Я большим глотком допил остатки своего виски, отхлебнул холодного кофе, вплотную придвинулся к Стиву.
— Капитан, к какому клану принадлежим я и ты? В чьей лодке и с кем мы сидим? Есть ли в лодке полковника и доктора Голдкремера место для нас, сыновей пастора и банковского клерка? Кто мы для них — друзья, единомышленники, люди одного с ними круга? Или мы представляем для них интерес лишь до тех пор, покуда держим в узде Фишеров, то есть всех тех, кто должен приумножать силу и господство их клана, а в случае необходимости уничтожать их врагов? Как они поступят с нами, если мы когда-нибудь станем для них бесполезны или опасны: ласково пожурят и одернут, как доктора Голдкремера, или без лишних слов уберут со сцены, как Фишера? Ответь, капитан.
В уголках рта Стива застыли две жесткие складки, глаза безучастно смотрели в стену. Пальцы осторожно вертели пустой стакан на подносе.
— Хорошо, постараюсь ответить, — начал он. — Ты сейчас вспомнил, кем были наши отцы. Уверен, что этот вопрос зададут себе и Голдкремер с полковником, прежде чем уступят кому-нибудь место в их лодке. Так что, Крис, у каждого в этом мире собственная лодка, и не всегда стоит менять ее на другую — можно потерять свою и не попасть в чужую.
Я часто завидовал умению Стива четко формулировать свои мысли и давать исчерпывающие ответы на любые, даже самые каверзные вопросы. На высоте он оказался и сейчас.
Я разлил остатки виски по стаканам, поднял свой.
— Капитан, выпьем еще раз за Фишера. Бедняга оказался скверным пловцом, но — ей-ей! — он выпал из нашей с тобой лодки…
Об авторах
АНАТОЛИЙ СТЕПАНОВ: в жизни моей лишь однажды свершилось нечто экстраординарное: коренной москвич, я родился в Воронеже. Случилось это в 1931 году, когда мои родители находились в длительной командировке. А в остальном все шло как по рельсам: школа, Всесоюзный Государственный институт кинематографии, киностудия «Мосфильм».
Преподаватель ВГИКа, руководитель сценарной мастерской, консультант отдельных организаций, пытающихся заняться кинопроизводством. Так и катится официальная жизнь и, вероятно, скоро докатится. А неофициальная — в литературных занятиях.
Тут приключений хватало. И в молодости, посвященной попыткам утвердиться в прозе, и в зрелости, когда всерьез занялся кинодраматургией, работая в жанре крутого детектива. Более двадцати киносценариев, по которым поставлено шестнадцать фильмов, шесть повестей.
Лариса ЗАХАРОВА родилась в Москве, закончила МГУ, после чего работала в газете «Труд», журнале «Советская милиция».
Владимир СИРЕНКО родился в Полтаве в 1940 году, окончил Ленинградский университет, работал в прокуратуре, на радио, в АПН, с 1981 года — главный редактор журнала «Человек и закон».
И все-таки они однажды встретились.
С этого все и началось. Для начала поженились — два журналиста с разным опытом, почти полярными профессиональными интересами (она — искусствовед, он — юрист-политолог), но с общей устремленностью: жить интересно. Они сели за первый роман, решив: роман должен быть приключенческим и содержать тайну, описывать страстную любовь — какой же роман без любви! Так появилась «Планета звезды Эпсилон». Не прошло и четырех лет, как фантастический детектив увидел свет. Тем временем у них родились два сына, а вместе с ними в души закралась извечная родительская тревога за судьбы мира, в котором жить этим мальчишкам. Авторы занялись историей фашизма, который и по сей день, увы, омрачает покой землян. Начались работы над серией политических детективов: «Внедрен, действует», «Операция „Святой“», «Сиамские близнецы», «Похищение в Дюнкерне». Авторы считают, что именно детектив позволяет полнее прикоснуться к болезненным проблемам нашего общества. Очевидно, это форма борьбы за чистоту, нравственность и красоту, которые и должны составлять основу человеческого общения. Романы «Год Дракона», «Петля для полковника», «Три сонета Шекспира» о сегодняшнем нелегком дне.
ВЛАДИСЛАВ ВИНОГРАДОВ родился в 1949 году в бухте Провидения на Чукотке. Следующее заметное, по его мнению, событие в жизни — чернобыльское лето 1986 года. Подполковник В. Виноградов участвует в ликвидации аварии на ЧАЭС вместе с героями своих очерков. Между Чукоткой и Чернобылем была учеба, служба, работа в войсковых газетах. После — те же служба и работа. Участник VII Всесоюзного и Всеармейского совещания молодых писателей. Лауреат премии Ленинградской организации Союза журналистов СССР. Автор повестей «Район особого внимания», «Не при случайных обстоятельствах», «Сестра тревоги», «Штабс-капитан». В настоящее время В И. Виноградов — заместитель редактора газеты ЮГВ «Ленинское знамя».