— Да упаси боги с тобой тогда связаться! Ты сейчас-то ядом плюешься.
— Рейстлин, Рейстлин! А как далеко может плюнуть ядом зеленый дракон?
Лорана хихикнула, окончательно разряжая обстановку, за ней рассмеялась Золотая Луна, улыбнулась Тика, захохотал Речной Ветер.
— Поверь, неугомонный кендер, тебе лучше не знать.
— Ты ведь наверняка мерил.
Рейстлин промолчал, но что-то такое все же отразилось на его лице. Карамон затрясся, прячась за кружкой.
— Ну ты дурной, — протянул Танис. — Так сколько метров?
— Шестьдесят четыре и семьдесят два, если очень разозлить.
— Вот ты до старости точно не доживешь.
— Мне напомнить, как ты решил объездить «единорога»?
— Это была корова.
— Нет, — Карамон все-таки оторвал раскрасневшееся лицо от кружки. — Это был бык. Я проверял.
— Тот самый, волшебный, которого Рейстлин расколдовал!
— Я не слышала эту историю.
— Зачем вообще потребовалось объезжать быка? — удивленно спросила Крисания.
— Я думал, это корова!
— Единорог.
— Да лошадей у нас свели, — махнул рукой на друзей Карамон. — До города надо было как-то добираться и побыстрее, дело к вечеру шло, а тут, как на удачу, мы наткнулись на здоровенного быка. Сбежал, наверное, откуда-то.
— И Танис решил, что недаром в нем течет кровь лесных эльфов, — восторженно взмахнул руками Тассельхоф. — Он ринулся к этому громадному зверю. Признаться, даже у меня поджилки затряслись при виде его окровавленных рогов!
— Ну хватит, обычные у него рога были.
— Но Танис не струсил, он, точно дикая кошка, вскочил на спину быку. Бык взревел и поскакал! Он носил Таниса кругами, ревел, стонал, валил деревья, а Танис не сдавался, ибо кровь диких людей и гордых эльфов не давала ему разжать пальцы. Звериная ярость не могла одолеть его! Мы думали, они так и будут вечность скакать, пока небо не рухнет на землю, но тут Карамон совершил ужасную ошибку!..
— Показал быку свою задницу в красных штанах.
— Я только помочь хотел!
— И Танис закричал: «Я не дам этому монстру растерзать моего друга и любимого…»
— Не было такого!
— Ты хочешь, чтобы он процитировал твою грязную эльфийскую брань, от которой даже у Флинта уши завяли? — ехидно ухмыльнулся маг.
— … и направил зверя в могучий валин, посаженный еще тысячу лет назад над могилой эльфийского воина, который…
— Началось. Тас, сократи описание.
— В общем, Танис принял героическое решение отдать жизнь за…
— Мы поняли, — поднял руки Полуэльф. — Бык врезался в дерево и сломал себе левый рог. Я сломал себе два ребра, а Рейстлин почему-то решил вылечить не меня, а эту треклятую скотину.
— Повежливее, эта «скотина», в отличие от тебя, не нападала на беззащитных домашних животных.
— Я бы не назвал его беззащитным, — хохотнул Речной Ветер.
— И чародей распростер над истекающим кровью зверем тощие руки и взрыдал и завыл от отчаяния, ведь был тот монстр его заколдованной возлюбленной…
Хлебнувший из кружки Рейстлин поперхнулся. Карамон «нежно» хлопнул брата по спине. Танис уткнулся лицом в сложенные на столе руки, дрожа от смеха.
— И древнее заклинание подействовало! Чародей поцеловал умирающего со всей страстью высушенного сердца!..
— Я тебя сейчас самого в быка превращу со всей страстью высушенного сердца.
— Подожди, мне жутко интересно, что дальше, — шикнула Крисания.
— И бык взвился! И посыпалась на землю благодать Мишакаль, и обернулся зверь легендарным волшебным конем — единорогом! Одернул в ужасе руки маг, ибо были пошлы и нечестивы помыслы его.
— Рейст, мы чего-то не знаем?
— Иди в Бездну.
— И заговорил единорог человеческим голосом: «Да пребудет с вами свет, недолговечные! Вы пленили меня, но потом освободили и вернули истинное обличие. Я награжу вас за это. Тебе, бесстрашный Полуэльф, гроза драконидов и женских сердец, я дарую волшебный лук, да не промахнешься ты из него ни любовной, ни смертельной стрелой. Тебе, маг, что освободил меня, я дарую покой и забвение, пусть не волнуют тебя кошмары и не коснется рука тьмы твоих снов и памяти. Тебе, могучий воин, что удивил меня, я дарую щит, который не пробьет даже драконье пламя. Тебе, Флинт Огненный Горн, я дарую рог, чей голос всегда услышат лишь друзья твои. Тебе, Тассельхоф Непоседа, я дарую волшебный камень, он принесет тебе удачу и ни одна неприятность не омрачит твою улыбку!»
Тас замолчал, выудил из сумочки фиолетовый полупрозрачный камень, напоминающий аметист, и с гордостью продемонстрировал слушателям.
— Что-то не очень он тебе удачу принес. Ты мне в кости три партии подряд продул…
Компания разошлась спать за полночь. И то не все. Речной Ветер остался азартно отыгрывать у Тассельхофа свой кинжал в кости, все еще надеясь заполучить в честной схватке приносящий удачу камень. На протяжении вечера Танис еще пару раз порывался начать разговор о Китиаре, армии и проблемах Палантаса, однако его бесцеремонно обрывали, настоятельно советовали хоть раз отдохнуть, а не обсуждать проблемы мирового масштаба на усталую, пьяную голову.
***
Дверь тихо скрипнула.
— Рейстлин?
— Ты против?
— Нет, заходи. Что с тобой? — тихо спросила Крисания, когда волшебник привычно уткнулся носом ей в волосы. — Ты с самого рассказа о быке сам не свой. Неужели у тебя и впрямь была заколдованная возлюбленная?
Девушка не могла видеть лица Рейстлина, но ей показалось, что оно дрогнуло.
— В байках Таса не все сплошная выдумка.
Посвященная непонимающе нахмурилась.
— Да, у меня была заколдованная возлюбленная, принимавшая облик белого единорога. Да, я помню ее, хотя видел всего раз и даже имени не узнал.
— Ты не пытался искать?
— Пытался, конечно, хотя и чувствовал, что это бесполезно. Она пришла, как тень, как прекрасный сон и так же ушла. Но она помогла мне. Она избавила меня от кошмаров, не дала мне увязнуть во тьме Такхизис и чарах Фистандантилуса.
Рейстлин замолчал, что-то обдумывая.
— Я не рассказывал о ней даже Карамону. Слишком личное.
— А тот бык?
— И был единорогом. Я просто снял иллюзию. А ночью появилась она.
Крисания чуть повернула голову, заглядывая магу в глаза, едва светящиеся в темноте.
— Мне приятно такое доверие. Я сохраню твою тайну, если ты этого хочешь.
— Спасибо, — Рейстлин улыбнулся.
Комментарий к Глава 9 Старые друзья
Фанфик полностью дописан. Серьезно. Вместе с бетой приводим его в читабельный вид и выкладываем. Потерпите, конец уже близко))
========== Глава 10 И снова Бездна ==========
— Что-то не так во всей этой истории, — Рейстлин задумчиво уставился на расстеленную на обеденном столе большую карту, качнувшись в кресле.
— Одни лишь твои предчувствия нам не помогут, — измученный Танис бездумно рисовал корявых дракончиков рядом с отметкой «Нерака».
— Я бы не стал игнорировать интуицию Рейста. Она у него почище, чем чутье у гончей, — Карамон мрачным изваянием застыл за плечом брата.
— Так, напрягись, серебряный, — Лорана, измученная не меньше мужа, устало посмотрела магу в глаза.
Рейстлин качнул головой, поджав губы.
— Предлагаю оставить вопрос до завтра, — в самоорганизовавшийся штаб заглянула Тика с тарелкой дымящихся булочек в руках, заставив всех участников обернуться и потянуть носами в сторону божественного аромата свежей выпечки. — Вы все устали, с полудня тут сидите, а ведь на дворе уже ночь! Дорешаете завтра.
— Наверное, ты права, Тика, — Лорана мило улыбнулась. — Пойдемте спать, друзья.
Танис кивнул, сворачивая карту.
Неожиданно на улице послышался топот копыт, ржание, затем тяжелые торопливые шаги, а потом в дверь громко постучали. Крисания, сидевшая ближе всего к выходу, открыла.