Последнего члена банды взяли совсем недавно. Этого милиционер не рассказал Опарину, потому как для них обоих это не имело большого значения. Зато имело для Ветрова. Бывший бронзовый призер чемпионата России по вольной борьбе был не последним человеком в банде. Он решил, что милиция вышла на них после статьи журналиста. И решил отомстить. Но сыщики висели у него буквально на хвосте. Поэтому бандит на время залег на дно, а с Ветровым хотел рассчитаться позже. Его взяли случайно. Он столкнулся на джипе с «газелью». Избил водителя, который был однозначно виновен. Заставил принести деньги. Не думал, что тот побежит в милицию: очень был запуган. Но водитель заявил на обидчика. Дальнейшее было делом техники. Бандита взяли в момент передачи денег. А в каталажке уже знали, кто это такой.
— Неужели все так просто? — как-то разочарованно произнес Опарин. Весьма перспективное (с точки зрения карьеры и прочее) дело превращалось в банальную уголовщину. Тут лавров не снискать.
— Да. Так просто, — ответил полковник уголовного розыска.
Правда, это был не конец. Сначала милиционеры думали, что абсолютно все «потеряшки» прошли через подпольные заводы. Оказалось, что это не так. Проверяя нескольких пострадавших, сыщики выяснили, что на тех висят огромные долги. Кто-то взял кредит. Кто-то получил аванс под крупную партию товара. Причем часть из этих «потеряшек» влезла в долги уже после того, как исчезла.
По цепочке сыщики вышли на группу мошенников, которая никак не была связана с бандой, державшей заводы. Среди аферистов имелся врач, который вводил жертвам какой-то препарат. Люди становились послушными, выполняли все команды. А потом вовсе теряли память.
Еще одна категория пострадавших потеряла память, получив травму, объяснил полковник из МВД. Одних ударили по голове. У других вообще обошлось без криминала: попали, например, в аварию.
— Есть несколько человек, личности которых мы установили. — Сыщик завершал рассказ. — Но что с ними случилось, так и осталось загадкой. Есть случаи совершенно фантастические…
Он не стал продолжать.
— Спасибо за помощь, — безрадостным тоном сказал Опарин. План оперативных мероприятий, красивые схемы, внимание начальства (обычно оно неприятно, но этот раз мог стать исключением) — все летело к черту. И почему? Только потому, что менты влезли в это дело чуть раньше и свели все к банальной уголовщине!
— Всегда рады помочь товарищам из госбезопасности, — полковник улыбнулся, как показалось Опарину — с иронией.
— Я пришлю вам официальный запрос, — сказал Сергей. — Подготовите мне официальный документ? Чтобы к делу можно было подшить…
— Без проблем.
Беседа на этом не закончилось. Оказалось, полковник хотел рассказать кое-что еще. Даже более важное, чем история про «потеряшек», которая была скорее предлогом для встречи. Своеобразной затравкой для разговора.
Несколько дней назад на полковника негласно вышли чеченцы из той самой группировки, что держала заводы. Причем вышли сами лидеры. Потому против них и не нашлось никаких доказательств. Рассказали про своих братьев из организации «Братство во имя истинного ислама». Сыщик рассказал все то же самое, что Хоттабыч сообщил Ветрову, но — более детально.
Изначально бандиты хотели сдать террористов милиции. То, что информация дошла до Ветрова, — было банальной утечкой. Просто Хоттабыч хорошо относился к журналисту и подумал: если пресса узнает, хуже не будет. Наоборот, после публикации, рассуждал он, менты просто не смогут спустить дело на тормозах.
— Кстати, в Афганистане недавно немцев взорвали тоже «Братья», — продолжал полковник. — У них лагеря подготовки шахидов, как рассказали чеченцы, где-то на Памире. Там много глухих районов. С другой стороны — рядом граница с Афганистаном. А через Киргизию и Таджикистан можно хоть в Россию, хоть в Европу…
По данным чеченцев, террористы планировали в самое ближайшее время взорвать несколько живых бомб в центре Москвы. Шахиды уже давно готовы выехать в столицу России под видом челночников. Только вот со взрывчаткой вышла какая-то заминка.
— Почему же чеченцы решили сдать своих? — с сомнением в голосе спросил Опарин. Хотя в душе он уже чувствовал волнение: здесь пахло настоящим делом, не бумажной, а Серьезной оперативной работой.