Мальчик проснулся от холода. Солнце уже садилось за тучи. Стебли трав прочесывал ветер. Мальчик сел. Какой-то момент он сидел, озираясь и пытаясь понять, где находится. Потом вскочил и побежал через дорогу к воротам казармы. У полосатой будки прохаживался новый, совершенно незнакомый солдат. У забора в ожидании стояли старая дама с картонной коробкой, перевязанной веревочкой, двое мужчин в белых рубашках и красивая молодая девушка в цветастом платье. Он подошел к ним и прижался лицом к забору.
Со стороны казармы показались двое солдат. Они торопливо прошли по дорожке, посыпанной желтым песком, обогнули шлагбаум и подбежали к людям, стоявшим у забора. Первый направился к старой даме с коробкой. Второй тряс руки мужчинам в белых рубашках. Потом из казармы вышел еще один солдат. Мальчик узнал его издали по походке. Это был он!
Мальчик хотел крикнуть, позвать его, но от волнения у него перехватило дыхание. Да звать уже и не требовалось. Братишка его уже увидел, уже улыбнулся, уже спешил к нему. Чтобы не заплакать, мальчик закрыл глаза.
— Вот это сюрприз! Какая радость для меня!.. — услышал он голос брата. Мальчик стоял с закрытыми глазами посреди тротуара, ожидая, что сейчас руки брата обнимут его, оторвут от земли и брат закружит его в воздухе, как это он всегда делал.
Мальчик открыл глаза. И тут же увидел своего брата. Он стоял впереди, в трех шагах от него, обнимая и целуя ту красивую девушку.
— Какая радость для меня! — сказал он снова, перестав на миг целовать ее.
Над городом висело совсем другое, чем над их домом, небо…