Джулиусу не нужно было смотреть. Он ощущал, как магия Алгонквин сжимается, будто она заняла духовный эквивалент позы эмбриона. Или это, или она накапливала силы для последней атаки. Это в любом случае было плохо, и ему нужно было забрать всех, кто был ему важен, подальше. Особенно сестру, которая делала все это с ребенком, держащимся за спину.
— Все еще не верится, что ты взяла в это ребенка! — закричал он ей.
— А что мне было делать? — отозвалась Челси. — Я не могла ее бросить! Она — кроха, а Боб неизвестно где. Как и Императрица-Мать.
— А брать ее в бой с Алгонквин лучше?
— Конечно, — сказала его сестра. — Она — дракон. Бой с твоей матерью было раньше ритуалом перехода. Если бы Амелия еще была жива, она рассказала бы тебе, какие глупости Бетезда заставляла их делать.
— Вообще-то, — Джулиус улыбнулся впервые с тех пор, как это началось, — я хотел сказать, что Амелия…
Он замолк, подавившись, глаза выпучились. Другие за ним охнули. Даже Цилинь замер, золотое тело дернулось.
Через секунду Джулиус понял, что это были не только они. Весь мир трясся. Воздух, земля, здания — все, что он видел, дёргалось и трещало, как в эпицентре землетрясения в девять баллов. Это было ужасно, но Джулиус чуть не упал с неба из-за того, что происходило внутри, в ядре его огня.
Боли не было, как и раны. Просто ужасное давление, которое сочеталось с осознанием, что что-то пошло не так.
— Джулиус!
Он заставил себя поднять голову. Челси парила рядом с ним, зеленые глаза были полны боли.
— Что это было?
— Не знаю, — выдавил он.
— Магия, — сказал Цилинь, его обычно спокойный голос был на грани паники. — Все бушует. Что происходит?
— Не знаю, — Джулиус заставил крылья двигаться. — Но Марси будет знать. Нужно к ней.
Челси нахмурилась.
— Я не знаю, есть ли…
Но он уже улетел, разогнался и сложил крылья, чтобы спикировать, пронесся мимо высохшего дня озера, сломанных стен, которые должны были защищать воду Алгонквин от Ямы. Другие последовали через миг, не отставая, пока они летели по уже не затопленному Подземелью, следуя за запахом Марси… а потом чуть не врезались в Марси, которая летела с Призраком им навстречу.
Джулиус был слишком рад, чтобы говорить. Он даже не был против ее холодного духа, когда приземлился и схватил ее своими крыльями.
— Ты в порядке?
— Сейчас? Да, — быстро сказала она. — А вообще — не очень.
— Что случилось? — спросила Челси, останавливая спуск крыльями.
— Самое глупое, — сказал раздраженный голос над ними.
Челси вскинула голову, а потом ее глаза расширились, огромный красный дракон с перьями из огня подлетел к ней и улыбнулся.
— Что? — сказала Амелия. — Без приветствия?
— Что ты тут делаешь? — заорала Челси. — Ты мертва!
— Так мне говорят, — Амелия рассмеялась. — Но придется объяснить позже. Истерика Алгонквин сломала печать Мерлинов, и на нас обрушиться тысяча лет магии, если мы не поспешим.
— Куда? — безумно сказал Джулиус. — Это не звучит как то, от чего можно уклониться.
Он смотрел на Амелию, но ответила Марси.
— Это учтено, — она забралась на спину Джулиуса. — Лети к нашему дому.
Джулиус моргнул.
— Наш дом? Ты про тот, что в городе?
Она быстро кивала.
— Помнишь все чары, которые я наложила? Знаю, кажется вечностью, но мы отсутствовали полторы недели, значит, все еще работает. Если здание еще стоит, то и моя защита там. Но нужно спешить. Призрак оценивает, что у нас пара минут до удара волны.
— Меньше, — Пустой Ветер подтолкнул Джулиуса холодом. — Хватит болтать, лети.
Джулиусу не нужно было повторять. Он полетел как ракета, прижимая крылья, чтобы Марси не упала, пока он несся по высохшей Яме.
— А другие? Мирон и остальные?
— Уже впереди, — закричала Марси поверх ветра. — Я сказала им, куда идти, пока не отправилась искать тебя.
В другой раз его сердце дрогнуло бы от этого. Но в этот раз Джулиус мог лишь лететь среди обломков Подземелья по памяти и инстинкту, пока он не добрался до спирали дороги, которая скрывала дом, который им дал Иен.
«Прошу, будь там, — молился он, нырнув в туннель, который вел среди спирали потрескавшихся дорог. — Прошу, не будь уничтожен. Прошу. Прошу».
Он вырвался из туннеля, раскрыл крылья, проверяя скорость, чтобы не врезаться в стену. Это все случилось так быстро, он ничего сначала не увидел, кроме пятна света и земли. Как только он понял, что не разобьется, он поднял взгляд и увидел то, что надеялся увидеть.
— Он еще тут, — сказал он, потрясенно глядя на их чудом уцелевший трехэтажный дом. — Он все еще целый!