– Люси, – неожиданно выпалила она. – Это мое имя. Вы, наверное, подумали, что я веду себя неадекватно.
В магазин зашел кто-то еще: мужик с собакой. Вход с собаками был воспрещен, но с этим могла разобраться и Кэсси.
– Да нет. Я просто подумал, ну, вы понимаете: с чего бы это ей сообщать мне свое имя?
– Зато теперь вы можете думать: с чего это Люси сообщила мне свое имя?
Он посмеялся, чтобы показать, (а) что ценит юмор, (б) что настроен дружелюбно и (в) что ему не надо приставлять к виску пистолет. Шутку насчет пистолета она бы с ходу не поняла. Сложновато.
– Вы живете где-нибудь по соседству? – спросила она.
– Можно и так сказать. В Тотнэме.
– Вот как.
Она явно была разочарована. Что ж, если двадцать минут на автобусе – это далеко, значит она, скорее всего, не больно-то в нем заинтересована.
– Мне сегодня вечером не с кем оставить детей, вот я и подумала: может, вы порекомендуете кого-нибудь надежного из живущих поблизости знакомых.
– Я и сам часто за чьими-нибудь детьми присматриваю. Правда, сегодня вечером никак не получится.
Неужели сегодня никак? Да, сегодня никакой возможности. Он уже обещал посидеть с близнецами – в третий раз за минувшие полтора месяца.
– Вообще-то, по субботам у меня руки развязаны. Отец забирает детей к себе. Но на этой неделе… в общем, сегодня не забрал. Ну ничего. Я отменю договоренность.
– Нет-нет. Не надо. Я как-нибудь отмотаюсь.
– Точно? Это было бы здорово.
– Без проблем.
– Дайте мне, пожалуйста, ваш номер телефона: я пришлю подробные инструкции, как нас найти.
Кэсси и не думала разбираться с собакой. Делая вид, будто никакой собаки в магазине нет, она взвешивала собачнику бекон. Джозеф покосился в ее сторону и кивнул на животное. Перехватив его взгляд, Кэсси пожала плечами.
– Обязательно.
Достав из маленького прозрачного контейнера, стоящего на прилавке, карточку магазина, Джозеф записал на ней свой номер.
– Большое спасибо, – сказала Люси.
Забрав карточку, она вышла.
– Будьте добры, выведите, пожалуйста, песика на улицу, – обратился Джозеф к покупателю, как только за ней закрылась дверь.
– Я сейчас ухожу, – ответил собачник.
– Да, но у нас будут неприятности, если сейчас войдет босс и увидит собаку.
– Если вы доставите неудобство покупателю, у вас будет еще больше неприятностей.
– Привяжите его у входа, – сказал Джозеф.
– Ничего страшного, – бросила Кэсси, протягивая этому хлыщу пакет с беконом.
– Спасибо, – кивнул хлыщ. – Приятно видеть, что у вас не весь персонал бестолков и агрессивен.
В магазин вернулась Люси.
– Я же мяса не купила, – сказала она, не обращаясь ни к кому в отдельности. – А, здравствуй, Дэвид. Здравствуй, Сенна.
«Дэвид» относилось к мужчине, «Сенна» – к собаке. Джозеф догадался, что кобеля назвали в честь Айртона Сенны: собачник явно был из тех придурков, которые смотрят «Формулу-один».
– Как поживает Эмма?
Джозеф знал почти наверняка, что Эмма и есть та горластая блондинка. Если это ее муж, то все сходится: оба сотрясают воздух и оба уверены, что всем вокруг интересно их слушать.
– Прекрасно, – машинально ответил Дэвид. Мыслями он оставался в той перепалке. – На твоем месте, – продолжил он, – я бы потребовал, чтобы меня обслужила эта девушка, а не хамоватый юнец.
– Вы собаку выведите, – повторил Джозеф. – А поболтать можно в другом месте.