Последние амазонки жили, вероятно, в Африке на территории современного Бенина. В XVII веке третий правитель Дагомеи Ахо Хоегбаджа создал мощную армию, благодаря которой сумел захватить соседние королевства и создать государство, просуществовавшее до XIX века. Ядром этой армии были женские военные части. В начале XIX века численность женщин в армии достигала 6 000 человек. Им запрещалось выходить замуж и иметь детей. Но в 1890 г. после долгих и кровопролитных боев французский Иностранный легион завоевал Дагомею и войско амазонок было распущено. Последняя из них умерла в 1979 г.
Более поздние попытки создать отдельные женские военные части оказались
малоэффективными. Так, во время I Мировой войны в России из женщин Петрограда на добровольной основе был создан женский “Батальон смерти”. 9 июля 1917 г. он вступил в бой под Сморгонью. После первой же атаки батальон потерял треть личного состава и был немедленно отправлен обратно в Петроград. После этого подавляющее большинство разочарованных женщин покинуло армейскую службу. Оставшиеся были соединены в “Петроградский женский батальон”, который стал частью гарнизона Зимнего дворца. Окончательно он был распущен новой властью. Разумеется, и в ХХ веке в войнах продолжали принимать женщины. Самым ярким примером могут служить советская эскадрилья “ночных ведьм”, совершавшая боевые вылеты на самолетах “По-2” и женские зенитные батареи, защищавшие воздушное пространство Москвы и других крупных городов. Тысячи женщин участвовали в боевых действиях в составе партизанских отрядов, диверсионных и разведывательных групп. Но все эти примеры являются, скорее, исключением из правил: гораздо больше пользы на войне принесли скромные фронтовые медсестры и врачи полевых госпиталей. И это кажется абсолютно справедливым. Потому что “у войны не женское лицо”.
ВАЛЕРИЙ РЫЖОВ.
Пираты Карибского моря.
Валерий Рыжов. Пираты Карибского моря.//Путевой журнал. № 9. М.,2007 г.
стр.24-31.
Совсем недавно в кинотеатрах страны прошел премьерный показ третьей серии нашумевшего фильма “Пираты Карибского моря”, героями которого стали таинственный капитан “Летучего голландца” Дэйви Джонс и морское чудовище Кракен. Как ни странно, эти кошмарные создания не являются плодом буйной фантазии сценаристов фильма. В XVIII-XIX веках легенды о них были известны морякам многих стран.
Дэйви Джонс - это морской дьявол, ставший героем не только матросских баек, но и ряда “пиратских” романов. Первым автором, познакомившим с Дэйви Джонсом широкую публику, стал Тобиас Смоллетт, который в 1751 г. написал роман “Приключения Перегрина Пикса”. Дэйви Джонс был описан как монстр с круглыми глазами, тремя рядами зубов, рогами, хвостом и носом из которого шел синий дым. А “сундучок (или тайник) Дэйви Джонса” в который попал Джек Воробей - это морское дно, где, согласно легендам, обитают неприкаянные души утонувших моряков.
Что касается Кракена, то это легендарное морское чудовище обитало очень далеко от Карибского моря - у берегов Норвегии и Исландии. Кракен - практически ровесник Дэйви Джонса: первое упоминание об этом монстре принадлежит датскому епископу Эрику Понтопнидану, который в 1752 г. описал его как гигантскую рыбу-краба, которая утаскивает на дно корабли. Свое имя Кракен получил от эпитета “кракс”, который применяется к ненормальным деформированным животным. В немецком языке данное слово означает каракатицу или спрута. Считалось, что когда Кракен отдыхал, вокруг него вились огромные косяки рыб, питавшихся его экскрементами. У норвежских и исландских моряков даже бытовала поговорка по поводу большого улова: “Ты, наверное, рыбачил на Кракене”. В XVIII-XIX в. в. Кракен превратился в осьминога, которому приписывали образ жизни кальмара: дело в том, что осьминоги живут на морском дне, а кальмары - в толще воды. Знаменитый естествоиспытатель К.Линней даже включил Кракена в классификацию реальных живых организмов как головоногого моллюска (книга “Система природы”), но позднее убрал из своих трудов все упоминания о нем. Реальные кальмары иногда действительно достигают большой величины - описаны экземпляры длиной до 9 метров, причем примерно половину длины тела составляют щупальца. Вес таких рекордно больших особей достигает нескольких центнеров. Теоретически, они могут представлять опасность для ныряльщиков и водолазов, но для кораблей никакой угрозы не представляют.
А теперь - несколько слов о “Летучем голландце”. Как ни странно, легенда о корабле-призраке появилась отнюдь не в Голландии. В 1488 г. португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш достиг южной оконечности Африки - мыса Доброй надежды, который он первоначально назвал мысом Бурь. Именно в тех местах он и пропал вместе со своим кораблем во время одного из своих последующих плаваний - в 1500 г. Тогда среди португальских моряков родилось поверье, что Диаш вечно скитается по морям на корабле-призраке. В следующем столетии гегемония на морях перешла к Нидерландам, и капитан корабля мертвецов сменил национальность. Голландцы не любили конкурентов, и потому встреча с их судном в открытом море не сулила англичанам, испанцам и французам ничего хорошего. Известно было даже имя капитана корабля мертвецов и звали его отнюдь не Дэйви Джонс, а Ван Страатен или Ван дер Декен.
А как насчет настоящих, нелитературных пиратов? Они-то ведь, вроде бы, и в самом деле пили ром на сундуке мертвеца, поднимали на мачте черное полотнище с черепом и костями, и давали своим кораблям романтические названия. На самом деле все было несколько проще и прагматичней. Напиваться в море, рискуя пьяными встретить шторм или военный корабль ее Величества королевы Великобритании, могли только самоубийцы. Да и перспектива упустить добычу из-за некстати уснувшего впередсмотрящего или лыка не вяжущего рулевого никого не вдохновляла. И потому спиртные напитки пираты распивали в основном на берегу, когда им ничего не угрожало. В море же ром в небольших количествах добавляли в подпорченную воду. Да и вообще, дисциплина на борту пиратских кораблей была весьма строгой. Знаменитый корсар Елизаветы Английской Френсис Дрейк, например, взял и запретил своим матросам сквернословить. Пираты немного удивились, но дискутировать по этому (как и по любому другому) поводу не стали. Потому что вместо внеочередного наряда на камбуз излишне разговорчивый джентльмен удачи мог сразу же отправиться в море к акулам, или - с бутылкой рома на тот самый пресловутый “сундук мертвеца”: безлюдный остров посреди океана. Что касается черного полотнища, то оно служило опознавательным знаком кораблей, перевозивших прокаженных. Поэтому пираты, желая избежать ненужных встреч и неприятных контактов с военными кораблями, часто поднимали черный флаг для маскировки. Черепа и кости служили символами некоторых европейских армий. И потому пираты иногда рисовали их для дезориентации противника. Но чаще всего в качестве боевого флага пиратами использовалось полотно различных оттенков красного цвета. А самым распространенным названием пиратских кораблей было - нет, не “Арабелла” (как у капитана Блада), и не “Черная жемчужина” (как у незабываемого Джека Воробья), а “Месть”.
Валерий Рыжов.
В поисках Эльдорадо.
Путевой журнал. № 8. М.,2009 г. стр.40-47.
С давних пор воображение людей волнуют рассказы о далеких странах, в которых в изобилии и на каждом шагу можно найти золото, серебро и драгоценности. Еще Плиний Старший писал о золотом острове Хриза, расположенном где-то посреди Индийского океана. Позже Птолемей даже сообщил одну из координат этого острова: 8 градусов 5 минут южной широты. Шло время, и, постепенно золотой остров превратился в целую группу островов. На одной из карт IX века эти острова были расположены к югу от Цейлона. В XII веке известный арабский географ XII века Идриси писал, что на них, якобы, “так много золота, что, по слухам, даже собаки носят там ошейники из червонного золота”. О загадочной стране Офир, куда царь Соломон и царь Тира Хирам снаряжали корабли за золотом, слоновой костью, эбеновым деревом, упоминается в Библии. Историками и географами было сделано множество попыток определить местонахождение этой страны. Немецкий историк Б.Мориц предлагал искать ее в Южной Аравии, французский исследователь Ж. Ойер - в Нубии. Другие надеялись обнаружить ее следы в Восточной Африке, в Индии и даже на Соломоновых островах. О стране золота, располагавшейся где-то в Африке, говорится в трудах арабского историка и путешественника X века Масуди. А в XVIII веке Мунго Парк, один из первых европейцев, побывавших в Западной Африке, писал, что южнее реки Нигер находится страна, в которой золото обменивалось на соль, причем в равных количествах. Некоторые полагают, что он имел в виду Золотой Берег - нынешнюю Гану. Однако все эти истории не вызвали ажиотажа в Европе, практичные жители которой большей частью склонны были относиться к ним как к сказкам и легендам. И все вдруг разительно изменилось после открытия Колумбом Нового Света. Эпоха великих географических открытий была совершенно особым временем в истории человечества. Перед взором изумленных европейцев неожиданно распахнулись новые неизведанные миры и пространства, в которых, казалось, не было ничего невозможного. Даже рассказы об источнике вечной молодости рассматривались в те времена как вполне реальные. Поиски легендарного острова Бимини, на котором, якобы, располагался данный источник, с одобрения короля Фердинанда Католика возглавил участник 2-ой экспедиции Колумба Хуан Понсе де Леон. А ведь золото и серебро, в отличие от никем не виданной воды вечной молодости, были совершенно реальными и имеющими широкое хождение металлами. Да и как было не поверить рассказам о невообразимых сокровищах, буквально валяющихся в Новом Свете под ногами предприимчивых конкистадоров, если рядовые участники экспедиций Кортеса и Писарро по приезду на родину оказались богаче иных графов и герцогов? Золота было привезено невероятно много. Если все золотые монеты Европы до плавания Колумба весили не более 90 тонн, то через 100 лет в обращении находились уже около 720 тонн золотых монет. Искушение для авантюристов было слишком велико: люди бросали свои семьи и за бесценок продавали имущество, чтобы отправиться в долгое и утомительное плавание к берегам Южной Америки. В поисках мифических стран золота и серебра они неделями и месяцами страдали от голода, жажды, непереносимой жары, падали замертво от смертельной усталости, погибали от укусов ядовитых змей и отравленных стрел индейцев. Начиная с 40-ых годов XVI века, многочисленные экспедиции испанцев и португальцев искали Белое царство с серебряной горой на территории нынешних Аргентины, Бразилии и Парагвая, в южных пустынях Северной Америки они стремились найти страну Сивола, в верховьях Амазонки пытались обнаружить страну Омагуа, а в северных отрогах Анд - страну Херире. В это же время в канадской провинции Квебек появились рассказы о сказочно богатой стране под названием Сагеней (Сагней) жители которой, якобы, владели несметными складами золота, серебра и меха. Дань поискам этой страны отдали многие французские исследователи, в том числе - Жак Картье. Сегодня названия этих легендарных стран практически забыты и известны лишь историкам. Более счастливая судьба оказалась у другой вымышленной страны - Эльдорадо, где, если верить рассказам “очевидцев”, сокровища были “также обычны, как у нас обыкновенный булыжник”. Но почему же именно страна Эльдорадо осталась в нашей памяти? Почему ее название стало нарицательным, и все великие, кажущиеся невозможными, подвиги и неслыханные злодеяния конкистадоров ассоциируются с поисками именно этой страны? Сейчас в это трудно поверить, но Эльдорадо прославили не золото и драгоценные камни, которые так и не были найдены ни одной из многочисленных экспедиций, и не полные жутких подробностей мемуары их участников, а небольшая “философская повесть” Вольтера. В данном произведении (“Кандид”, 1759 г.) великий просветитель явил миру свое описание и свое видение этого идеального государства индейцев, и именно с тех пор страна Эльдорадо стала широко известна всей читающей Европе. Тему поисков Эльдорадо развили в своих произведениях писатели и поэты эпохи Романтизма. Самым известным из них является Эдгар По, написавший знаменитую одноименную балладу.