Девушка немного успокоилась. Тем более теперь, когда у неё появилась возможность хоть как-то общаться, психологически стало легче. Её сиделка – Эйвери Парсон – оказалась невероятно милой женщиной. Она знала своё дело и выполняла его ответственно. Понимала, что перед ней живой человек, а не кукла. Причём человек больной, которому необходима поддержка. Эйвери помогала не только физически, она рассказывала Сидни новости, смешила забавными историями, скрашивая однообразные дни. Ведь молодой, активной оборотнице было очень тяжело лежать неподвижно. Всё чаще подступал страх, что она останется калекой. Как же сейчас Сидни сожалела о содеянном! Были даже мысли, что это боги покарали её. Особенно, когда сова часами смотрела на хмурое лицо проклятийника, распутывающего магическое плетение, или ждала, пока сиделка подмоет её.
А лето шло своим чередом. Уже минуло Двулуние. И Сидни, глядя на Булангу и Буланлаки, умирала от невозможности перекинуться в птицу и взлететь в ночное небо. Всем своим существом тянулась туда и плакала, не в силах поднять даже руку. Но через две недели стали заметны улучшения. Лекарь оказался прав: первым вернулся голос. Однажды утром, когда сиделка аккуратно протирала тело больной влажной губкой, девушка улыбнулась.
- Спасибо!
Это был не голос, а тихий-тихий шёпот. Но главное – Сидни могла говорить!
- Ах ты, деточка моя! Защебетала! – обрадовалась Эйвери.
Девушка тоже счастливо заулыбалась, почувствовав небывалое воодушевление. Наверное, только сейчас она сама до конца поверила, что встанет на ноги!
В последующие дни сила духа сове ох как пригодилась! Процесс реабилитации затянулся. И Сидни оказалась не готова к этому. Обычно оборотням помогала регенерация, почти мгновенно залечивая раны и исцеляя болезни. Именно поэтому у зверолюдей не пользовалась популярностью профессия целителя. Кого лечить, если организм всё делает сам? Лекарям доставались лишь крайне тяжёлые ранения. А таких в мирное время, слава богам, было немного. Даже поединки за место вожака и бет случались редко. Но там проигравшего, как правило, уносили сразу на краду. Одним словом, с лечебницами и лазаретами Сидни тесно соприкоснулась только во время службы.
Лекарь терпеливо объяснял расстроенной пациентке:
- Это было сильное проклятие. Даже странно, что обычные патрульные его использовали.
- Запрещённое? – прошелестела оборотница.
- Наш проклятийник говорит, что такие заклинания в простых книгах не найдёшь, - уклончиво ответил маг.
Сидни ненадолго задумалась, но потом вспомнила Дерка. Он тоже был весьма сильным волшебником, а служил обычным саркалом. Что лишний раз доказывало: в армию люди приходят по разным причинам.
Целитель сочувственно посмотрел на девушку.
- И ещё… Боюсь, теперь регенерация вашего организма будет отличаться.
- Что вы имеете в виду?
- Она уже не поможет вам так, как раньше. Раны, конечно, заживут, но не сразу. Понадобится несколько дней… или недель, в зависимости от травмы.
Сидни недоверчиво посмотрела на мага, не представляя, о чём он говорит. Обычный порез у оборотней заживал за несколько минут. А тут недели!.. Но сейчас сову больше интересовало не время, а сам факт исцеления. Не передать словами, как ей хотелось пробежаться на своих ногах, сесть или лечь без помощи постороннего человека! Поэтому она не очень внимательно отнеслась к предупреждению.
В начале густаря девушку, наконец, навестили близкие. Им уже сообщили, что Сидни ранена и находится в лазарете. По официальной версии тэни Грант во время патрулирования заметила нарушителей, которые при задержании оказали сопротивление. И теперь родители стояли в палате, пришибленные видом искалеченной дочери. Мама сгорбилась на табурете рядом с кроватью. Отец отвернулся к окну, чтобы не видеть неподвижную оборотницу, и старался не думать о предупреждении лекарей, что двигательные функции могут не восстановиться полностью. Как же так?! Из сильных гамм в омеги?! Что тогда им делать?! … Даже младший брат Сидни – любимчик семьи – сидел притихший, изредка отвлекаясь на гилайон, чтобы прочитать сообщения друзей и знакомых.
Девушка занервничала. Она не хотела никого волновать и доставлять беспокойство. Поэтому легонько сжала мамину руку.
- Не волнуйся за меня. Я поправлюсь.
Чуть погодя родители вышли в коридор, чтобы поговорить с лекарем, и Сидни подозвала брата, расспрашивая его о летних каникулах. Но совёнку кто-то позвонил, и он отвлёкся на разговор, а девушка прислушалась к голосам в коридоре.
- Ваши опасения беспочвенные, - увещевал маг. – Выздоровление, хоть и медленно, но идёт. Сидни уже разговаривает, сама садится.