- Давно уже! – фыркнул Керрингтон и приобнял девушку: - Сидни, знакомься! Это Дилан Браун, мой зам. И Владий Арлаг – здешний вернерой волков.
Черноволосый мужчина приветственно склонил голову, а вот орёл рядом с ним, уподобившись никхигаю, разлился в сладких комплиментах.
- Очень приятно! Прям очень-очень! Такая красавица к нам пожаловала! Я уверен, мы обязательно подружимся!
Джейкоб нахмурился и перебил собственного зама.
- А это Сидни Грант, наш «ночник» и моя невеста!
Волк присвистнул, а лицо Брауна вытянулось.
- Чё?! Как невеста?! Серьёзно?!
- Серьёзней некуда! Я Сидни уже со своими родителями познакомил! И они от неё в восторге!
- А Сидни тоже в восторге?
- Да не то слово!
Владий Арлаг лишь посмеивался, наблюдая за авилаками.
- Всегда мечтал посмотреть петушиные бои!
Керрингтон перевёл на него выразительный взгляд.
- Тебе заняться нечем? Сходи блох погоняй!
- Ведьм, что ли? – волк для вида поскрёб макушку. – А это мысль! Давненько я их не навещал! Ещё подумают, что сдох… Радоваться начнут… – и повернулся к ухмыляющемуся заму. – Браун, ты со мной?
- А давай! Надо же мне утешиться как-то!
Джейкоб сурово посмотрел на него.
- Не переусердствуй там, несчастный ты наш!
Оборотни, смеясь, попрощались и направились к выходу. Керрингтон крикнул вдогонку:
- И чтобы к полуночи были здесь!
- Что?! – возмутился Арлаг. – Да что мы успеем за пару часов?!
- Ничего не знаю! Лично проверю!
- Жестокий! – крикнул Браун и подмигнул девушке: – Сидни, бросай его и иди к нам!
Керрингтон закатил глаза. А сова не выдержала и прыснула со смеху.
- Они прикольные!
Мужчина подхватил её рюкзак и повёл по одной из тропинок.
- Это точно! Но знаешь, чувство юмора очень помогает в таких опасных местах, - и, хмыкнув, добавил. – Мне повезло, что Арлаг с Брауном к ведьмам потащились. Завтра все в округе уже будут знать о нас.
- Ты поэтому с ними откровенничал?
- И поэтому тоже.
Они отнесли рюкзак в казарму (Сидни настояла на этом), а потом Джейкоб показывал оборотнице часть. Гуляя между деревьями, он признался:
- Мне положена служебная квартира в городе на случай, если совещания в штабе затянутся до глубокой ночи. Так что на увольнительные можно погулять по Каянте.
Сидни оживилась:
- Было бы замечательно!
Орёл внимательно посмотрел на девушку.
- Я предлагаю сегодня переночевать там.
Оборотница непроизвольно замедлила шаг и кивнула на казармы, рядом с которыми прохаживались другие контрактники.
- Они же поймут всё.
- Плевать! Ты моя невеста, - в голосе мужчины явно слышались нетерпеливые нотки.
Сидни усмехнулась: даже у выдержки Керрингтона есть предел.
- Что-то я запамятовала: а когда, собственно, ты мне делал предложение?
- Вот этим сегодня и займёмся! – пообещал оборотень.
Сова хитро глянула на него.
- Интересный вечер у нас намечается.
И Джейкоб облегчённо выдохнул, понимая, что она согласилась.
.
Вечером оборотни полетели в город. В салоне автолёта тихо играла музыка, какая-то местная поп-звезда пела о любви. Сидни расслабленно откинулась на подголовник, наблюдая за жизнью ночного города. Несмотря на военное положение в колонии, она видела на улицах гуляющие пары и невольно улыбалась. Даже в такое непростое время в человеческих сердцах рождалась любовь, и это давало надежду на лучшее. Повернув голову, оборотница покосилась на Джейкоба. Орёл почувствовал её взгляд, не отвлекаясь от управления, нащупал девичью ладонь и прижал к губам. И сова, уже не скрываясь, любовалась своим мужчиной, наслаждаясь каждой минутой рядом с ним.
Автолёт опустился на полупустую площадку рядом с многоэтажным домом, и оборотни, взявшись за руки, молча поднялись на третий этаж. Джейкоб открыл дверь, приглашающе кивнув головой:
- Прошу!
Девушка осторожно вошла в тёмный коридор, чувствуя странное волнение. Впереди на стенах танцевали причудливые тени, и казалось, что в квартире кто-то есть. Чтобы не мешать авилаку, она прошла вперёд, очутившись, по всей видимости, в гостиной. Мужчина включил свет, и у Сидни перехватило дыхание. Комнату украшали букеты роз и горящие ароматные свечи. Стол у окна был сервирован к ужину, а в ведёрке со льдом стыло шампанское. Девушка, обернувшись, посмотрела на оборотня, и тот, волнуясь, взъерошил пятернёй волосы. Только теперь Сидни поняла, как Джейкоб ждал её и готовился к встрече.
- Не нравится? – он смущённо кашлянул. – Романтик из меня так себе.
Сова тут же прижалась к мужской груди.