- Извини!
На душе оборотницы стало вдвойне гаже.
- Но ты же не виноват! – она не договорила: горло перехватил спазм.
Орёл нахмурился:
- Какая разница? Я не могу видеть твои слёзы!
Девушка обхватила его за шею.
- Это ты прости меня! Прости!!!
В ту ночь не было жаркого примирения в постели. Сидни лежала в объятиях Джейкоба и боялась разжать руки. Почему-то только сейчас она осознала, насколько хрупкое её счастье. И самое главное – насколько это счастье зависело от неё самой. Наверное, в этом и есть женская мудрость: правильно расставлять приоритеты и беречь действительно важное. После того случая в моменты споров Сидни всегда чётко знала: да, она хочет доказать свою правоту, но семья дороже. Джейкоб – орёл, они быстрые, резкие, моментально вспыхивают и так же быстро гаснут. А она – сова. Совы - флегматики, им проще сдержаться, не допустить крупной ссоры, после которой обида остаётся в сердце надолго, порой навсегда. Поэтому оборотница контролировала каждое слово, чтобы не ущемить достоинство мужа и не обидеть его.
А Джейкоб… Джейкоб всегда приходил мириться первым, не разбирая, кто прав, а кто виноват.
…
Прошло около двух лет. Ситуация в Камингаване становилась всё напряжённее, особенно после того, как в Майнит перебралась Лилея Дамаскинская – бывшая Верховная ведьма. В предгорье всё чаще встречались драконы и вампиры, обычно избегающие людей. По слухам даже эти расы встревожились из-за иномирной угрозы и пришли на помощь волшебникам. Но раньше всех откликнулись оборотни, позабыв про многовековую вражду. Они и сейчас охраняли ведьминский Заслон. Некоторые контрактники, как Дилан Браун, оставались на второй срок. А кое-кто с нетерпением считал дни, чтобы вернуться на родину.
В начале лета Джейкоб Керрингтон пришёл в казарму с горящими глазами.
- Всё, милая! Пора домой! – он протянул жене бумаги. - Это приказ о присвоении нового звания и переводе в Диасу-Баганг.
Радостно вскрикнув, Сидни подбежала к авилаку:
- Поздравляю, маст Керрингтон! – и тут же всполошилась. - А я? Мне же ещё полгода осталось!
- Ты как моя жена идёшь со мной, и до конца твоего контракта мы будем служить вместе, - успокоил муж.
Девушка крепко обняла оборотня. Она знала, что тот самый мадж Хилл, из-за которого орёл когда-то попал под трибунал, ушёл из министерства, точнее его красиво «ушли». А судя по обмолвкам и пугающе-мрачному взгляду мужа, Сидни подозревала, что без него тут не обошлось. Джейкоб сделал нужные выводы и поквитался с обидчиком его же методами, прикрываясь бумажками и высокими чинами своих друзей. Теперь маста Керрингтона ждали в Диасе-Баганг.
- Когда?
Мужчина потёрся о тёплую макушку жены.
- Дождёмся сменщика. И всё!
.
Месяц спустя
Сидни знала, кто будет новым командиром оборотней в Каянте. Джейкоб сказал ей, как только позвонили из Свертского штаба. Но, услышав фамилию Эгертона, она даже не изменилась в лице. Слишком много лет прошло. Слишком многое изменилось. Самое главное – изменилась она. И теперь с высоты своего возраста и житейского опыта, сова понимала, насколько неполноценными являлись те отношения. Оборотнице было с чем сравнивать. Ведь теперь рядом с ней находился мужчина, который не ставил условий и не просто приятно проводил время, а по-настоящему любил и уважал свою избранницу. На фоне Джейкоба все её бывшие смотрелись откровенно блекло. Да сова и не вспоминала их, Эгертона в том числе.
Но увидеть его среди ночи возле насеста оборотница всё-таки не ожидала. Внутри что-то дрогнуло, когда она увидела высокую фигуру и знакомый цепкий взгляд. А потом девушка переключилась на первоочередную задачу – спасти детей. Да, полканы не могли навредить малышам с непроснувшейся магией, но напугать – легко! Уже были случаи, когда дети после встреч с иномирцами получали психологические травмы и даже теряли речь. К тому же в лесах водились хищники. Поэтому в тот момент Сидни хотела только одного – быстрее найти потерявшихся ребят.
Когда в горах они ждали подмогу, сова исподтишка разглядывала Эгертона: хотела посмотреть, как он изменился за столько лет. Авилак стал ещё мужественнее и притягательнее. И с карьерой, скорее всего, тоже был полный порядок. А после контракта в Камингаване орёл получит звание маджа и переберётся в Министерство обороны. Посмотрела, подумала – и всё!