Коронация идёт полным ходом, такое чувство, что собираюсь не королевой стать, а солдатом на плацу. Один неверный шаг, и я сдам родину врагам. Правда, не спорю, потому что не хочу лезть в чужой монастырь со своим уставом. Да и, как я поняла, для простого народа это праздник. В череде бесконечных потерь и тяжкого труда. Королева – это не просто женщина, обличённая властью. Это мать народа, тот рычаг давления, что может снизить градус гнева короля. И я готова к своей новой роли, что не мешает мне волноваться и забывать отдельные детали действа.
Устало вздохнув, бросаю косой взгляд на церемониймейстера и новую статс-даму. Они о чём-то тихо переговариваются, чтобы не привлекать внимания, но явно не в восторге друг от друга. Мысленно улыбаюсь, потому что статс-дама видная и совсем не старая. Ей в связи с новым назначением, сейчас непросто. Нужно во всё вникнуть и понять, традиции, этикет и по возможности принять дела. Передавать ей их некому, вот и разрывается леди Лора на все направления одновременно. А если учесть, что коронация не самое рядовое событие, то остаётся только посочувствовать. И тут как говориться нашла коса на камень, но что-то мне подсказывает, что эти двое знакомы не первый день и имеют друг на друга виды.
Леди Лора, вдовствующая графиня Милора Теприйская, много лет назад дружила с мамой Александра. Как могла так поддерживала мальчишку в свои короткие визиты во дворец. Именно поэтому, когда встал вопрос, кто же займёт столь важный и ответственный пост, Александр сразу вспомнил о ней. Леди Лора, прибыв во дворец по приказу короля, сильно смущалась, а когда Алекс, как и раньше обнял и спросил, как у неё здоровье, расплакалась и обняла в ответ. Я присутствовала на этой встрече, но эти двое настолько погрузились в воспоминания прошлых лет, что совершенно выпали из реальности. Наблюдать за ними было интересно, Алекс для меня открылся с новой стороны, что помогло мне понять его чуточку лучше. Я всегда знала, что ему не хватало материнской любви, но, наверное, только в те минуты почувствовала его тоску так остро.
Общались они долго, пока не вспомнили, что я тоже присутствую. Извинялись, но я лишь отмахнулась, покачав головой. И вместо извинений попросила леди Лору занять должность, дав понять, что верные, проверенные временем люди во дворце нам нужны, как воздух. Робко улыбнувшись, женщина кивнула:
— Не просто мне будет. Этикет я знаю, а вот командовать и отдавать приказы не люблю.
— Я помогу, — улыбнулся король, — если возникнут сложности.
— Ну что ты, Алекс, — отмахнулась женщина, округлив глаза, — я должна облегчить тебе жизнь, а не осложнять, да и потом можно командовать, не повышая голос.
Алекс кивнул и улыбнулся загадочно. Я же для себя сделала вывод, что у этих двоих есть куча секретов, которые они пока не готовы раскрыть. На душе стало тепло и спокойно, что я наконец-то успокоилась. Леди Лора и меня взяла под крыло, поняв Алекса без слов. Окружила заботой, мягко подсказывая, где и как лучше себя вести. Впервые дворец мне стал домом, который принял меня как хозяйку, а не гостя, которому не рады.
Длинный проход наконец-то закончился, и меня подвели к малому трону. Усадили с величайшей предупредительностью и по всем правилам церемонии. Слова проходили мимо меня, я видела только глаза Александра, что смотрели на меня с любовью и нежным обожанием. Водрузив на мою голову корону собственноручно, король сделал знак и сел на трон, расположенный рядом. Надо мной провели целый обряд. Укрыли щитом из магии, что означало, что я под защитой. Поднесли хлеб и вино, которые я съела, после чего я должна была выпустить по капле своей магии и скрестить с магией короля. Мы этот момент репетировали не один раз и сейчас, все прошло спокойно и без неожиданностей. Магия столкнулась над нашими головами и рассыпалась на мириады мелких частичек, осыпав нас с головы до ног. После чего я выдохнула, потому что основное мы сделали. Осталось лишь принять клятвы служения от подданых.
Мои фрейлины приклонили колени первыми, и, наверное, единственные сделали это искренне, не кривясь. Всех остальных я старалась не замечать и сосредоточила всё своё внимание на детях. Димир, одетый в парадный камзол, вертелся на руках у няни, то и дело дергая её за пряди волос. Диана, как истинная леди, вела себя спокойно и с любопытством рассматривала пёструю толпу.
Посмотрев на сына, печально вздохнула, в который раз поймав себя на мысли, что всматриваюсь в его черты лица, пытаясь найти схожесть с биологическим отцом. И обрываю сама себя, ругая на за глупость. Мне страшно, что он мог унаследовать и во что это выльется в будущем.