Как вы помните, я неоднократно говорил, что мое естественное время пробуждения, независимо от таких переменных, как бессонные ночи, обычно приходится на половину девятого утра.
Это означало, что через час после начала нашего заседания по средам, мощный выброс кортизола обрушивался на меня подобно тонне кирпичей (или, скорее, подобно тонне кофеина в сочетании с эфедрином). Принимая во внимание, сколько кофе я выпивал после 6.15, чтобы привести себя в минимально рабочее состояние, у меня в буквальном смысле начинали дрожать руки и дергаться веки.
В довершение ко всему я всегда обильно потел, когда носил шерстяной костюм. Поэтому я пользовался тальком и надевал майку под рубашку. Это помогало, но ходить в таком облачении под палящим солнцем Далласа в середине лета было не особенно приятно.
Заседания заканчивались в девять утра. После этого я отправлялся в свой офис, где мне часто приходилось слушать аудиозаписи с сеансами самогипноза для избавления от беспокойства либо пытаться медитировать. Примерно через два с половиной часа, проведенных в офисе, наступало время садиться в автомобиль и ехать на заседание Ротари-клуба. Там я выпивал еще больше кофе, чтобы продержаться следующие несколько часов.
К пяти часам вечера, подобно уважаемому главе Amazon и богатейшему человеку в мире, я терпел полный крах. Фактически я разваливался на части.
Уравновешенность? Я был каким угодно, но не уравновешенным.
Я находился в крайне напряженном и угнетенном состоянии. Чтобы объяснить причину, я собираюсь рассказать, как кофе придает вам силы… или отнимает их?
Кофе и ранний подъем – мощные факторы стресса
Решение отказаться от кофеина пришло ко мне после знакомства с превосходной книгой Стивена Черника «Кофеиновая тоска: осознайте скрытую опасность американского наркотика № 1» (2008).
Черник очень подробно объясняет распространенное заблуждение о том, что кофеин придает энергию, тогда как на самом деле он лишь вызывает стресс. Мнимая «энергия» – это наше восприятие стресса.
Как уже упоминалось, кортизол – гормон стресса. Организм вырабатывает его в качестве реакции на стресс, либо на реальную или воображаемую опасность. Его предназначение – активировать реакцию «бей или беги», например, когда один из наших предков, собиравший ягоды для своего племени, подвергался нападению голодного медведя гризли. Подготавливая организм к потенциальной схватке, кортизол учащает сердцебиение, накачивает больше крови в мышцы, увеличивает вязкость крови на случай ранения, повышает бдительность и сосредоточенность.
Что касается бегства, усиленное кровообращение в мышцах и конечностях помогает быстрее и дольше убегать от угрозы по сравнению с нормальным состоянием организма.
Все это было хорошо и полезно во времена пещерных людей, но в современном обществе мы подвергаемся таким факторам стресса, к которым наше тело еще не адаптировалось, поэтому возникают всевозможные проблемы со здоровьем.
Возьмем, к примеру, Джорджа У. Буша. Вскоре после моего переезда в Даллас он оказался в той же клинике, где мне проводили замену голеностопного сустава, поскольку его артерии были закупорены на 95 % и он нуждался в срочной операции для их очистки, чтобы избежать сердечного приступа или инсульта.
Главный вопрос, который многие задавали в те дни, звучал так: как мог человек, который вел чрезвычайно здоровый образ жизни, оказаться с закупоренными артериями? В конце концов, он ест здоровую пищу, заботится о себе, бегает по утрам (это было до замены коленной чашечки; теперь он ездит на велосипеде), и так далее. Что же случилось?
А вот что. В течение восьми лет, проведенных в должности президента США – вероятно, самой напряженной работы во всем мире, – его организм подвергался практически безостановочным всплескам кортизола, особенно после 11 сентября 2001 года и двух последующих войн.
Многим людям трудно в это поверить, и тогда я советую им найти себе нового лечащего врача. Мой врач не слишком беспокоится насчет холестерина, не считая рекомендации поддерживать высокий уровень HDL, или «хорошего» холестерина. Это происходит потому, что высокие расценки на его услуги вполне заслуженны. Он один из лучших в своем деле и хорошо знает, что липидная гипотеза, из-за которой началась вся эта истерика вокруг холестерина, уже опровергнута.