- Вот закончу с чёртом и нарисую, - пообещал ей Серёжа. - Заказов много, для себя почти ничего. Времени не хватает.
- Ты только меня больше никогда не рисуй, ладно? - дотянулась она до компьютерной мыши, свернула редактор и снова открыла рабочий стол. Курсор побегал по бровям и губам портрета, после чего Совёнок потерял к нему интерес.
- А если вдруг получится лучше? - обнял Серёжа Совёнка за талию под бесформенным свитером.
- Не-а, не получится, - поудобнее устроилась она на коленях. Свободные полчаса ей хотелось провести вместе с ним.
- Считаешь, лучше я тебя не нарисую?
Алёнка открыла рот, чтоб ответить, но тут к ним в дверь позвонили.
- Ждёшь что ли кого? - вскочила она. - Ну блин-блинский, я не одета!.. Иди сам открывай, а я в ванную!
Совёнок легко упорхнула в освещённый настенными люстрами коридор, дверь в ванной захлопнулась, звонок повторился.
Сергей с трудом встал из-за стола, нашёл палку и, подставляя к больной ноге, поковылял в полутёмную прихожую. Сильно болело бедро. Лампочка перегорела, и он с трудом отталкивал палкой стоптанную в прихожей обувь.
- Сейчас, сейчас! - простонал Сергей, нашаривая замок. Провернув ручку, он открыл внутреннюю дверь, посмотрел через глазок: кто пришёл? В подъезде ничего не видно, темно, как и в прихожей, но, кажется, он угадал обесцвеченные волосы и короткую стрижку. Отодвинув засов, Сергей открыл железную дверь.
- Долго ты, - сказала невысокая девушка в тёмной косухе. Густо подведённые тушью глаза глянули на него без любви.
- Привет, Лена, - Сергей поздоровался, хотя был бы рад эту девушку вовсе не видеть. Пальцы на худых руках одёрнули на себе серый свитер.
- Чё, зайти можно?
- Ну да, проходи, - кивнул Сергей, отступая в сторону и давая гостье пройти в полумрак квартиры. Тогда-то он и увидел на площадке ещё одного человека. Лена пришла не одна, а привела с собой какого-то парня.
- Это со мной, - предваряя вопросы, бросила она на ходу, когда протиснулась мимо Сергея. Парень вошёл и также ловко проскользнул мимо хозяина. В прихожей зашаркали и завозились. Видя грязь на полу, гости решили не разуваться, прошли в гостиную прямо в уличной обуви. То, что Ленин ухажёр застал в комнате, едва ли его впечатлило, разве что размах бардака: старая побитая мебель, пустые пластиковые бутылки из-под воды, разбросанные всюду комки несвежей одежды. Рядом с ободранным диваном стоял ещё приличный стол, а на нём старый компьютер с монитором, разбросанные листки бумаги с эскизами, шторы на окнах полуоткрыты. За стеклом всё равно не на что было смотреть: поздняя осень, голые ветви, три серых дома вокруг двора с детской площадкой. Единственным светлым и приятным пятом в гостиной был портрет девушки, сиявший на мониторе компьютера. Будто спеша спрятать и его, Сергей похромал к столу и наскоро развернул фотошоп. Лена глянула на рогатого чёрта...
- Эт чё за корова? - без особого интереса махнула она рукавом куртки.
- Это заказ, - пожал сутулыми плечами художник.
- А-а... заказы, значит, есть, - безразлично протянула она. - Ну, я за долгом.
Сказала и сразу глянула на своего парня. Тот стоял в шаге, сунув руки в карманы поношенных джинсов. При свете окон Сергей хорошо его разглядел: парень как парень - коротко стрижен, но не браток какой-нибудь и не спортсмен, телосложения среднего. Таких, пройдись по городской улице, встретишь на каждом углу.
- А разве сегодня восемнадцатое? - растерянно начал Сергей, обводя своё жилище потерянным взглядом. Календарь был, только вот не на стене, а заложен под грудой тряпья. Да и календарь-то старый - за прошлый или вовсе за позапрошлый год.
- Щас двадцать третье, - насмешливо оскалила Ленка мелкие зубки из-под накрашенных губ. В глазах у неё сверкнул недобрый огонёк, мол: 'Всё понятно с тобой'.
- Ты у меня пять тыщь три месяца назад занимал за квартиру платить - на неделю, под новый заказ, говорил. Через неделю отсрочку выпросил ещё на неделю. Я к тебе, знаешь ли, уже седьмой раз хожу. Я ж не стерва какая-нибудь, всё понимаю... но, слушай, деньги самой нужны. К маме съездить, а билеты сейчас знашь каки дорогие?
- Да, дорогие... неверное, - всё также рассеяно кивал Сергей. Как он занимал - точно помнил. Не помнил на какое число отдавать. Если бы не Ленка - соседка со второго этажа, вырубили бы у него интернет и прощай любая работа. Эти полгода, не сказать, чтобы были удачными. Скорее, он больше потерял, чем заработал. И долг на квартире скопился немаленький.
- А я... ты в кошельке глянь, там было... - Сергей показал Лене за спину, где на расколотом трюмо лежал его бумажник. Девушка приободрилась, хоть и не без удивления заметила: