- Ешь и рассказывай, как там у тебя с бизнесом, - велела она, набирая в пустой чайник воды из-под крана. В кухне густо запахло духами с гвоздикой.
- Да идёт потихоньку. Сегодня даже отдал часть долга соседке со второго этажа.
- Это той-то, крашеной?
- Угу, - принялся за кашу Сергей, стараясь есть не набрасываясь, хотя челюсти так и сводило от голода. - Я ещё тебя хотел попросить молока мне купить, хотя бы литр. Я тебе денег дам...
Он запнулся, вспомнив, что последний полтинник забрала Ленка.
- А хотя у меня ещё есть молоко, фиг с ним.
- Так нет, давай я куплю, потом отдашь, - села Марья поближе.
- Я и так в долгах как в шелках.
- Наживное, - отмахнулась она, переместила к себе на колени дамскую сумку и достала начатую пачку сигарет. - Курить будешь?
- Дай одну, - потянулся Сергей, и сразу пожалел, что не попросил больше. Марья вытряхнула сигарету, взяла и себе, прикурила от газовой зажигалки, а потом поднесла огонёк к Сергею. Рука у неё пахла всё той же гвоздикой, а ещё курицей с луком.
- Я тебе рисунки отсканила, только забыла их на работе. Флешку вот принесла... - потёрла Марья висок под коротко стриженными волосами, а потом встрепенулась. - Ой, она у меня в плаще! Буду уходить, так ты напомни... Чё Наташка-то, созвонились?
- Завтра. Она куда-то по учёбе уехала.
- А мне не сказала. Но она надёжная девочка, я её знаю, заплатит. У неё папка богатый. Знаешь, он в пресс-службе у мэра начальствует? Семёнов.
- Да ну?
- Да. Хорошо нарисуешь, так она постоянно у тебя арты заказывать будет. Ты у неё больше проси за остальные. Даже если ломаться начнёт, так всё равно согласится. Я ей про тебя при знакомстве все уши прожужжала, мол ты буклеты её папашке на прошлой предвыборной оформлял и фотки ретушировал, и что ей ваще повезло, что на её волшебное дерьмо у тебя время есть. Такую рекомендацию накатала, что у девки аж челюсть отвисла. Ты только со сроками не тормози, пока ей вожжа под хвост попала с этими сказками.
- Да, сроки завтра... - совсем забыл Сергей про дымящуюся в пальцах сигарету. Перехватив его зависший взгляд, Марья строго осведомилась:
- Что, опять не справляешься?
- Нет-нет, всё нормально! - вздрогнул он и побыстрей затянулся.
- Здоровье у тебя как?
- Хах, здоровье...
- Болит? Протезирование шейки бедра - серьёзное дело.
- Сама знаешь, что реабилитация долгая. Оно и будет болеть, пока тело не свыкнется. Не своя кость - железка... Но сейчас лучше.
- Ходишь на улицу?
- Нет.
- Так и сидишь тут бирюком без свежего воздуха?
- А у меня вон, форточка есть, - усмехнулся Сергей, показывая сигаретой в сторону кухонного окна.
Помолчали. В комнате тикали часы, Дунька с хрустом уплетала варёные куриные косточки.
- К весне расхожу, не переживай.
- Зимой гололед будет, дома лучше сиди, - кашлянула Марья в тыльную часть ладони. - Слушай, а я ведь всё-таки спросила у родственников. В пригороде у них стоит дом пустой. Газовое отопление, только вода на колонке: к ней придётся ходить, но это, опять-таки, недалеко - всего в двух шагах от ворот. А на квартиру я тебе квартирантов найду - это доход, пока не оправишься. В общем, за свет и за газ в доме надо будет платить, но выйдет по сравнению с квартирой гораздо дешевле.
- Да каким квартирантам нужна квартира с долгами? - усмехнулся Сергей.
- Долг я погашу, - торопливо предложила Марья. - Потихоньку с квартирантов мне и отдашь. Сергей промолчал, стараясь не глядеть в её сторону, а на холодильник. Сигарета в руках догорала, во рту засела сухая горечь. Зря вообще курить попросил, ведь считай бросил. Марья нетерпеливо тарабанила ногтями по столешнице.
- Я подумаю ещё.
- Ты только недолго думай. Знаешь, с трудом родню уломала. До зимы надо будет решать. Сезон съёма жилья и так, в общем-то, прошёл. Студентов подселять надо было в конце августа или в начале сентября. А семейных искать...
Она поджала пухлые губы и вскинула брови, мол: 'Сам понимаешь'.
- Да, до зимы и решим, - заторопился Сергей, вдавливая сигарету в лежащую рядом грязную ложку. Он хотел встать, чтобы скрыться от неудобного разговора, но вспомнил кое-что и остался на кухне. - Слушай, Марья, а у тебя есть фотоаппарат?