По маршруту круиза они должны были вначале прибыть в Пуэрто-Рико, где в их распоряжении было пол дня, потом была такая же остановка на острове Ямайка и, наконец, они прибывали на Каймановы острова. На Гаити все еще была сильная эпидемия холеры, так что бывшая французская колония прошла мимо изначального маршрута.
Пуэрто-Рико с его столицей Сан Хуан им понравился. Утром они вышли на сушу прогуляться по старому городу и познакомиться с его историей. Поскольку Пуэрто-Рико находилась под юрисдикцией США, пришлось пройти и паспортный контроль. Страна хоть и не стала 51 штатом Америки, но оборона и бюджет ее полностью зависели от США. Офицеры внимательно изучали их паспорта и задали им кучу вопросов, особенно заинтересовал их Тимур, который заметно нервничал и кипятился.
– И чего придрались к туристам, мы же им деньги оставляем на острове, – недоумевал он.
Весь старый город оказался расположен на одном полуострове. Улицы были выложены брусчаткой с синим отливом из камней, привезенных много веков назад как балласт на испанских кораблях. Вокруг сновало безумное количество кошек, не меньше, чем в Стамбуле, где успел побывать почти каждый россиянин. Узкие улочки и старые домики напоминали Европу, а постройки на берегу вроде испанского форта Сан-Херонимо уносили воображение далеко в историю.
Поразил их музей Касабланка, что в переводе означает «Белый дом», расположенный в старейшем здании города и служивший первым укреплением острова. А с высоких стен форта-крепости Сан-Фелипе дель Морро, самого популярного места у туристов, им открылся поистине захватывающий пейзаж. Они обошли все шесть уровней этого замка. Затем прокатились на автобусе мимо кладбища Святой Магдалины и по современному городу. Все здесь уже напоминало саму Америку, дороги, инфраструктура, парки и магазины. Вернулись ребята только к вечеру и остались довольны, ныли только от усталости ноги.
– Еще одна такая экскурсия и я труп, – заявил в баре Тимур, – С моим весом таскаться по старым городам тяжеловато.
– Я и сам с ног валюсь, – поддержал его Алексей, – Но согласись, оно того стоило, ты же сам хотел путешествовать.
За ночь, пока плыли к Ямайке, они как следует выспались и отдохнули. А музыка Боба Марлей не могла оставить никого равнодушным и ребята с удовольствием прошлись вверх по реке и посетили туристическую пляжную вечеринку. Напитки были бесплатными, как и еда, пришлось даже покурить местную травку, которую легально щедро навязывали им танцоры на берегу. Вода в море была нереального бирюзового цвета и такой теплой, что им долго не хотелось выходить на берег. Алексей с Тимуром даже чуть не упустили свой обратный автобус. Хорошо, что за ними присмотрел их чернокожий сосед по каюте Джон. Он отдыхал со своей женой Барбарой, которая в этот раз осталась на корабле из-за мигрени.
– Джон, скажи, почему у вас такие полные жены, – бестактно спросил его расслабленный Алексей.
От выпитых коктейлей он был расположен к болтовне, решил и вспомнить свой забытый английский.
– Брат, ты ничего не понимаешь в наших черных делах, – ответил ему улыбнувшись Джон.
Наголо бритый и еще достаточно молодой, он сидел в длинной майке и камуфляжных шортах. На шее у него болталась массивная золотая цепь, которые носили все афроамериканцы на корабле. Сказать честно, золота там было немного, одна позолота, и такие цепи продавались всего за 100 долларов прямо на корабле.
– Женщины должно быть много, тогда она добрая и хорошо готовит, – он весело и похлопал себя по крепким коленям, – У вас, как я знаю, в России тоже немало толстух, и все они наверняка замужем. А вот худые носятся со своими костями напоказ и никак не могут найти достойного для них парня, не так ли? – спросил он.
– Да, в чем-то ты прав, – ответил, кивая Алексей, – Наши бабы тоже немалые, иные и на заводах вместо мужиков работают. Детей растят и мужей обстирывают, все успевают. В этом мы чем-то похожи. Как часто они у вас скандалят, и кто у вас рулит в семье? – спросил он, – Вот, например, в Испании, говорят, мужчины мачо. Как и вы, следят за собой, хорохорятся как павлины. А на проверку, оказывается, что жены их всех под каблуком держат и они охотно им повинуются. Другая картина у греков, сидят себе, на закат смотрят, пока жены работают. Там право голоса женщина особого не имеет. Возможно, это издержки трехсотлетнего турецкого ига. Они даже головой крутят не так как мы. Кивнут, значит «нет», в сторону помотают, «да».