— Ты выглядишь прелестно, — вполголоса заметил Сейджи, подавая ей руку. — А ты права… нарядов у тебя достаточно. Хотя я, скорее, предпочел бы им купальник из тех, что были на тебе во время показов.
На щеках Норы заиграл румянец, и она поспешила присоединиться к остальным гостям. Все пили шампанское и поздравляли друг друга с удачным уловом.
Нора все думала о том, что непозволительно ей так привязываться к Сейджи. Но хоть она едва знала его, все же он был ей ближе всех в этом доме. Надо собраться с духом и первой начать разговор о компании, а не ждать его приглашения. Сейджи сказал, что в понедельник улетает в Ванкувер, а оттуда в Киото. Может статься, это ее единственный шанс. Но что-то подсказывало ей: нужно подождать с разговором еще немного.
За десертом один из гостей, оказавшийся деловым партнером Амундсена, вспоминал о том, как познакомился с Сейджи. То, что Нора услышала, едва ли обещало легкие отношения между ними.
После ужина хозяин дома включил музыку. Становилось прохладно, солнце садилось за узкую полоску залива, окрашивая небо в мягкие оранжевые, фиолетовые и ярко-красные цвета. Но все же нашлись охотники потанцевать. Нору ничуть не удивило, когда Сейджи протянул ей руку.
Танец с ним, как и в первый раз, был полон чувственности. Ей даже казалось, что они исполняют какой-то тайный, любовный обряд на глазах у всех. Вместо того чтобы держать ее правую руку в своей левой, как было принято, он положил обе руки ей на талию. Их губы едва не соприкасались.
Нора отклонила его предложение прогуляться к океану. Она понимала, что могла бы воспользоваться приглашением и поговорить о деле, да и поостыть от танца, но все же не рискнула остаться с ним наедине. А может, просто не отвечала за себя.
— Заманчиво, конечно, — ответила она. — Но мне пора уже ложиться. Я что-то устала от такого количества свежего воздуха и впечатлений.
Сейджи не стал настаивать. Он проводил ее наверх и на прощание чмокнул в щечку.
Но вот невезение! Хотя Нора и в самом деле устала, сон все не шел. В какой-то миг ей даже показалось, что она засыпает. Но нет. Спустя какое-то время она с досадой поймала себя на том, что мечтает о Сейджи. Не помог и проверенный способ — медленный счет от ста до одного. Ей никак не удавалось отогнать будоражащую воображение мысль о том, что от Сейджи ее отделяет лишь тонкая перегородка.
Она совсем уже отчаялась заснуть и решила испробовать последнее средство, чтобы снять напряжение. Обычно ей помогали физические упражнения. Ночной воздух был прохладным, но вода в бассейне Макэвенов подогревалась.
Она решила, что поплавает под звездным небом, и это будет как раз то, что надо. Нора надела купальник в стиле пятидесятых годов, накинула толстый махровый халат, специально приготовленный хозяевами, и вышла в холл. Ни в одной комнате не горел свет. На ногах у нее были тапочки из той же ткани, что и халат, и шагов не было слышно.
Тем временем Сейджи тоже не мог уснуть. Простившись с Норой, он вернулся вниз, к бассейну, и вот уже битый час томился желанием увидеть ее снова. Он сбросил с себя все и тихо вошел в воду. И глазам своим не поверил, когда на дорожке, ведущей от дома, появилась Нора.
Не выдай он сейчас свое присутствие, она не простит ему этого. Сейджи тихо окликнул ее.
— Давай, заходи. Только предупреждаю: на мне ничего нет.
Нора бросила взгляд на дом. Все окна чернели темнотой.
— Ладно, только обещай не подплывать ко мне.
Она спустилась по ступенькам с той стороны, где было мелко, и посмотрела, где находится Сейджи, чтобы не приближаться к нему.
Они плавали в одном бассейне, вода, омывавшая ее, касалась и обнаженного тела Сейджи — все это до предела распаляло воображение Норы. Наконец она не могла уже больше выдерживать накала чувств.
— Я, пожалуй, пойду, — прерывисто выдохнула она.
Сейджи последовал за ней. Она мельком взглянула на него и увидела в серебряном свете луны восхитительное тело — широкие плечи, рельефную мускулатуру торса и выдающихся размеров мужское достоинство, которое он даже не попытался прикрыть.
— Сейджи, я… — начала было Нора неуверенно, когда он накинул на нее халат.
— У тебя такое прекрасное тело, — прошептал он, нежно лаская кончиками пальцев ее соски, и она почувствовала, как его возбужденная плоть прижимается к ней. Надо остановить его! И себя. Иначе придется распрощаться со своей девственностью.
— Нам нужно поговорить.
— Сейчас? — изумился Сейджи. — Согласен, но при одном условии: сначала поцелуй!
По телу Норы волной прокатилась дрожь возбуждения, и она сдалась. Их тела переплелись, охваченные страстью. Они опрокинули кресло, и оно с грохотом перевернулось. Наверху загорелся свет. Не хватало еще всех перебудить! Сплетни разнесутся со скоростью лесного пожара. Нора испуганно ахнула и вывернулась из его объятий. Не найдя верх купальника, она бросила поиски и кинулась к дому.