Сейджи помрачнел. Их взаимное влечение свелось к браку по расчету. Помолчав, спросил, сможет ли Нора прилететь к нему в Ванкувер в конце недели.
— У меня там дом с видом на залив, — пояснил он. — И если не будет никаких затруднений с твоей стороны, то в следующее воскресенье мы улетим в Японию.
От нее ждали ответа, и Нора согласилась.
Ее голос звучал отчужденно, мысли были далеко. Сейджи попробовал представить себя на ее месте. И хотя почувствовал жалость к ней, не собирался отпускать желанную добычу.
— Мой юрист составит брачный контракт и отправит твоему по факсу, — деловым тоном сказал Сейджи. — Если возникнут разногласия в деталях, уверен, мы сможем разрешить их.
Нора отказалась от участия в будущих показах, чем сильно огорчила своего агента. Сдав на длительный срок квартиру, она собрала книги, вещи, любимые безделушки, чтобы не так тоскливо было торчать целый год неизвестно где и с кем. А в четверг на рассвете отправилась в Сиэтл попрощаться с Мэгги перед тем, как покинуть страну.
Привычная к частым переездам, Нора легко отобрала только самое нужное и отправилась в путешествие всего с двумя — правда, большими — сумками. Основную часть гардероба она уместила в нескольких больших коробках и отправила на хранение до погрузки на «Боинг-747». В документах указала, что вещи должны быть направлены в международный аэропорт Кансаи. Аэропорт обслуживал в основном крупные города: Осаку, Кобе, Киото. Одному из слуг Сейджи было поручено получить багаж в аэропорту Кансаи.
Нора села в самолет. Кое-кто из пассажиров оглядывался, узнавая ее по рекламным или журнальным фотографиям. Но никто не попытался заговорить. Как будто она находилась в каком-то вакууме — прежняя жизнь уже закончилась, а новая еще не началась.
Ей все еще с трудом верилось в события последних дней. Она смотрела через иллюминатор на унылый пейзаж штата Монтана и думала о том, что Сейджи и впрямь ненавидит Брэтов, раз готов зайти так далеко, лишь бы уязвить семейство.
Нора отправила такси с вещами в дом тети на Лейк-Юнион, а сама поехала в госпиталь. Мэгги лежала, откинувшись на подушки. Она очень похудела, кожа стала почти прозрачной, но глаза радостно заблестели при виде племянницы и голос звучал довольно бодро.
— Похоже, мне удастся выкарабкаться… на этот раз, — усмехнулась она, когда они с Норой обнялись и поцеловались. — Так считает врач. Посмотри, какие прекрасные розы. — Она показала на столик. — Дэриен принесла. Она просто ангел.
Нора улыбнулась и окончательно убедилась, что приняла правильное решение.
— У меня тоже есть подарок для тебя… он поможет тебе поправиться и выйти отсюда, — сказала Нора и открыла жалюзи, чтобы в палату проник дневной свет. — То есть его пока нет, но скоро будет…
Мэгги удивленно вскинула брови и улыбнулась той особенной улыбкой, которую Нора бессознательно переняла и использовала во время многочисленных фотосъемок.
— Как тебя понимать?
— Мне удалось заключить сделку, и премией будет огромный пакет акций нашей компании. Я заполучу их по очень выгодной цене. Вместе с остальными акциями, которыми владеют Брэты, компания сможет противостоять любым посягательствам со стороны.
— Дорогуша! Ты это серьезно?
Впервые с тех пор, как Сейджи сделал ей предложение, Нора от души рассмеялась.
— Теперь можешь не тревожиться и спокойно поправляться. Компания будет ждать твоего возвращения.
Мэгги протянула к ней руки и заключила ее в крепкие объятия.
— Сладкая моя, — прошептала она, качая головой. — Твой отец недостоин тебя. Да что там, я тоже недостойна.
В следующий миг ей уже не терпелось услышать от Норы подробности.
— Тут не обошлось без мужчины, — призналась Нора.
Глаза Мэгги засветились радостью.
Нора сознавала, что как ни крути, а ей придется рассказать тете хотя бы часть правды. И она сразу же выложила «подробности».
— Сначала новость, — сказала она. — Какое-то время я буду работать в Японии.
Лицо Мэгги затуманилось печалью, но вскоре снова прояснилось. Она подвинулась, освобождая место, чтобы Нора села рядом.
— Выкладывай, — потребовала она.
Норе пришлось рассекретить своего нового знакомого, отчасти из-за того, что тетя все равно разузнала бы о нем. Но девушка даже не заикнулась об условиях их с Сейджи соглашения. Она представила все так, будто бы они по уши влюбились друг в друга, когда она встретилась с ним обсудить дела компании.
Мэгги не отказала себе в удовольствии пройтись насчет слишком предсказуемой реакции своего братца.