Капелланы — официальные представители церкви в армии, авиации и на флоте. "Задача капелланов, — говорится в официальном справочнике США "Арми блю бук", — поддерживать религиозный дух и моральные принципы в армии. Они обслуживают духовные и нравственные потребности военнослужащих, членов их семей и соответствующих гражданских лиц. Капелланы — это советники и консультанты командира и его штаба в вопросах религии и морали". А католический прелат капелланского корпуса США генерал-майор Н. Паркер так определил место военного священника в американской армии: "Капеллан состоит членом командного состава, его консультантом и советником по всем вопросам, касающимся религии, морального состояния и поведения солдат".
Военные священники в американской армии — это глаза и уши командиров. Они обо всем информируют офицеров, дают им рекомендации, осуществляют политический контроль за мыслями солдат. Капелланы носят военную форму, знаки различия и имеют офицерские и генеральские звания.
Деятельность капелланов всех трех вероисповеданий направляется и координируется Советом по делам капелланов вооруженных сил при министерстве обороны, созданном в 1949 г. Совет подчиняется министру обороны, в него входят главные капелланы видов вооруженных сил, президент "Ассоциации военных капелланов" и некоторые другие высокопоставленные священнослужители армии. Совет руководит всей деятельностью военно-религиозного аппарата США.
При министерствах армии, флота и авиации имеются управления главных капелланов; при штабах военных командований, военно-морских округах, на флотах и в полевых армиях существуют отделы главных капелланов. В корпусах и дивизиях созданы отделения капелланов, а в частях, равных по численности полку, имеются 2–3 штатных капеллана католического, протестантского и иудейского вероисповеданий. Предусмотрены штатные капелланы и на подводных лодках, оснащенных ракетами "Поларис". Как сообщалось в иностранной печати, каждую лодку обслуживает протестантский и католический священники. На борту они будут находиться во время учебных плаваний. В случае же выхода на боевые позиции они остаются на берегу, но один из членов экипажа, заранее подготовленный, будет проводить богослужения при помощи пластинок, магнитофона и литургических принадлежностей. Ящик с божественным инвентарем сделан так, что может быть алтарем. Крест на алтаре — "двуличный": одна сторона — с фигурой Христа — для католиков, а другая — без распятия — для протестантов.
Всего в вооруженных силах США насчитывается свыше 3000 штатных капелланов. По свидетельству американских газет, в американской армии на каждые 850— 1000 военнослужащих приходится один капеллан. Это без учета помощников капелланов из сержантов в каждом подразделении.
Такая же религиозная обработка военнослужащих проводится в Западной Германии. Военно-пастырская служба бундесвера впитала в себя самые изощренные приемы, оставленные ей в наследство военными священниками кайзеровской и гитлеровской армий. Преемственность в религиозном оболванивании соответствует общему агрессивному курсу бундесвера. Многие из военных священников, служивших фашизму, ныне возглавляют военно-религиозную организацию бундесвера.
О военно-пастырской службе западногерманские реваншисты начали беспокоиться еще до создания вооруженных сил в Западной Германии. Уже в августе 1953 г. католический епископат Западной Германии вел переговоры с ведомством, занимавшимся созданием бундесвера, об организации в нем церковной службы. Католические епископы охотно пошли навстречу требованиям западногерманского правительства. Ведь уже имелась юридическая основа для введения пастырской службы в армии — 27 статья конкордата (соглашения), заключенного в 1933 г. гитлеровской Германией и Ватиканом. И католические военные священники появились уже в первых частях бундесвера.
Не заставили себя ждать и протестантские священнослужители. В феврале 1957 г. военный министр ФРГ и епископ евангелической церкви подписали договор "о духовном попечении войск". По сути дела, этот договор явился заверением евангелической церкви правительства в полной поддержке его реваншистской военной политики.
Религиозная пропаганда в бундесвере приобрела самый широкий размах. Руководство религиозной обработкой личного состава бундесвера возложено на католических и евангелических епископов. Священнослужители вооруженных сил Западной Германии формально не военнослужащие. Фактически же назначение и руководство деятельностью военных пасторов осуществляет военное министерство: А военные епископы, например, приравниваются по рангу к бригадным генералам.