В его словах была логика, был здравый смысл, а главное - утешительный "авось". И у меня чуть отлегло от сердца. Левая ладошка угрелась у Димки под рукой, и вообще жизнь немного зарозовела.
- Ладно, мой муж и параноик...
- Даже если ты параноик, это ещё не значит, что за тобой не следят, машинально пробормотал он цитату из своего малого джентльменского набора. Кажется, Генри Киссинджер так говорил.
- Ладно, так почему ты меня сюда вытащил?
- Да вот задумался, не могли ли мы на чем-то проколоться. Одно дело сказать им в микрофон, что мы, мол, Слона не любим, - думаю, Америку мы ему не откроем. И совсем другое - проболтаться, что имеем на него компромат. Это уже тянет на инфекционный инфаркт в чете Колесниковых.
Голос его неожиданно потеплел, несмотря на вовсе не веселый смысл слов. Да, я пока тоже обалдеваю от семейных слов.
- Где у нас были прямые враждебные действия? Первое, пожалуй, когда Андрюша следил за тюремщиком и увидел с ним Алексея. Но тогда, думаю, прошло чисто, иначе нас бы всех в момент достали. Второе - когда Батищев с Ириной пасли Алексея и его контакты пару дней перед убийством Арсланова. Все-таки они любители, их запросто могли засечь. А ведь Иркино лицо им знакомо.
- Откуда?!
Димка скосил на меня глаз и укоризненно поджал губу.
- Это у тебя что - ещё девичья память или уже старческий склероз? Да с видеозаписи!
И вправду склероз. Действительно, именно этой записью мы откупились, когда после битвы с бандюгами Манохина нас привезли к Слону. Записью, где Ира рассказывает, как Манохин с женушкой и деверьком продали её в махденский бордель...
- Ужас какой!
- Так мало того, - продолжал Димка, - ведь на месте катастрофы Жека напрямую столкнулся с Алексеем!
Я вспомнила фотографии, которые Женя с Ирой сделали там, на дороге, возле расплющенной машины Арсланова, и среди них ту, где Алексей разговаривает с гаишником. И снова всплыла мелочь, которая тогда, на радостях, как-то проскочила мимо сознания. Рядом с Алексеем, чуть сзади, стояла девушка... Я её точно видела раньше, обратила внимание на сумку - с аппликацией из кожаных кусочков, в виде двух бабочек. Собственно, и девушку-то я заметила только из-за сумки. Я тогда заподозрила, что она за мной следит, и сказала Алексею, а он очень озабоченно отреагировал...
- Ох же гадина! - вскрикнула я.
Дима меня локтем придержал, я опомнилась - все-таки мы на улице перевела дух и все ему рассказала.
Муж и повелитель нахмурился, между бровями залегла двойная складка.
- Та-ак... - протянул он наконец. - Совсем здорово. А ведь наверняка они Жеку запомнили. У Бригадира глаз профессиональный, да и подружка его, судя по всему... Выходит, нельзя нам с ребятами открыто контачить.
- Можно или нельзя, а на свадьбе они у нас были... И потом, для Слона не новость, что мы с Ирой знакомы.
- Для Слона - да, а для Алексея и его людей - неясно. Показал ли им Дубов? Мог и скрыть, чтобы не афишировать выход на Кучумова... - Димка вздохнул. Помолчал. - Получается, проблема с Жекой... Хорошо бы его пребывание на том месте как-то надежно замотивировать. Допустим, он ездит в Половецк тренировать группу, что такое восемьдесят километров для человека на машине. Ладно, этим я займусь... А ты пошевели-ка мозговой извилиной, может, ещё что интересное вспомнишь, а?
Все-таки он в своих шуточках меры не знает! Я постаралась ответить в тон:
- Я обеими извилинами пошевелю, когда попаду в дом и они оттают!
Он взглянул на меня, совершенно ошарашенный, потом сказал терпеливо:
- Аська, заинька, не сочиняй себе обид на пустом месте. Это же из "Золотого теленка"! И вообще, как ты думаешь, стал бы я себе в жены дуру брать?
Я уже успокоилась, но ответила с разгону:
- Еще как стал бы! Чтобы хоть на её фоне выглядеть гением!
Он долго смотрел на меня, потом не выдержал и расплылся в улыбке. Я тоже улыбнулась и потерлась носом о его плечо - ну, пусть не о плечо, но ненамного ниже.
- Ладно, партнер. Шутки в сторону, давай дальше просчитывать. Пессимистический вариант: допустим, они нас на чем-то засекли и теперь хотят спокойно допросить перед... не будем уточнять. Похищать не резон, опять может подняться шум, стрельба...
- Тем более, сами пистолеты подарили... Слушай, а правда: стали бы они пистолеты дарить, если бы держали на подозрении, а, Дим?
- Вроде бы так, но мало ли? Вдруг как раз хотели усыпить нашу бдительность... Так вот, возвращаясь к неприятному варианту: никакого шума, чего проще и невиннее - пригласили людей в гости на Рождество, люди побрились, накрасились, приоделись и сами пошли, добровольно и с песнями.
- А перед тем похвастались друзьям и коллегам, вот мы какие, сам Слон нас в гости позвал! А маме с папой сказали: извините, к вам прийти не сможем, приглашены на раут к господину Дубову, - парировала я. - И тогда, если что стрясется, - не будем уточнять, - то милиция первым делом и двинет с недоуменными вопросами к господину Слону. Плюс, к примеру, Андрюша нас до самой калитки на машине привез, так что по дороге с нами ничего не могло случиться.
- Логично, - кивнул Димка после короткого раздумья. - Допустим, ты права и крайних мер ожидать прямо на приеме не следует. Тогда, скажем, к окончательному мнению они пока не пришли, а решили поглядеть на нас в непринужденной обстановке и послушать, что мы будем ляпать по пьянке.
- Ну, это уж совсем ерунда! - воскликнула я. - Если мы с тобой чистенькие, то и по пьянке нам ляпнуть нечего, а если нет, то будем держать ушки на макушке, а язык на привязи!
- Вот именно. Кстати, отметим этот тезис жирным крестиком: ушки на макушке, а язык - сами понимаете... - Он снова закурил, выпустил дым через нос двумя струями, как дракон, и продолжил: - Ладно. Перейдем к оптимистической оценке.
- Ее ты уже высказал: мы приглашены за боевые заслуги, - напомнила я.
- Ну да. Слишком оптимистично. Не тот человек Слон, чтобы не было у него задней мысли и ещё двух-трех полузадних. Не верю.
- Я тоже. Я этому гаду гладкому не поверю, даже если он скажет, что дважды два четыре!
- Ася, не горячись. Эмоции деловому разговору не на пользу. Давай лучше перейдем к реалистическим оценкам. Не такие у нас с тобой большие заслуги, чтобы устраивать торжество в нашу честь, и не такие мы ему друзья закадычные, чтоб на семейные праздники приглашать. А потому возможны несколько версий. Во-первых, совсем простенькая: чувствует, что мы его не любим, а хочет, чтоб срочно залюбили и обрабатывали его хлопковую плантацию с радостью в душе и песней на устах.
- Да ну, станет он! Он же считает, что купил нас с потрохами! Что мы за его щедрые подачки душу продадим!
И опять Димка вздохнул:
- Ася, не так он примитивен. Из дураков Слоны не произрастают. Это наши ученые приятели Стивенсы могут считать его ничтожеством, но, думаю, в области жизненной психологии он их обоих вместе взятых переплюнет. Для этого не обязательно быть доктором наук. Не обольщайся, Аська, Слон ох как непрост.
- Умная сволочь - сволочь вдвойне, - отрезала я.
Димка покивал, попыхтел сигаретой.
- Вторая версия - хочет он нас замазать. Например, сфотографировать с каким-то совсем уж откровенным бандюгой, как мы взаимно улыбаемся и хрустальными пивными кружками чокаемся... или там в сауне сидим с непотребными девками...
- Особенно я!
- ...но, думаю, не заставит принимать личное участие в казни предателя или ни в чем не повинного прохожего... Хотя чем черт не шутит... Много мы с тобой знаем о нравах нашего черноземного дона Корлеоне?