* * *
Незаметно мы с Асей добрели до приемной "Союза обворованных". Там стояла очередь хвостом на улицу. Два дня назад Слон появился в вечерней программе городского телевидения и торжественно объявил, что усилиями "Союза" при содействии органов внутренних дел удалось найти деньги, похищенные у вкладчиков инвестиционной компанией "Лигинвест", что полный возврат вкладов теперь лишь дело времени, но первые двадцать процентов "Союз" сможет выплатить пострадавшим от этой жульнической банды в течение ближайшего месяца, то есть ещё до выборов. К сожалению, по другим "пирамидам" пока успехов нет, но "Союз" продолжает розыски, и его работников (включая, естественно, самого господина Дубова, вдохновителя и организатора всех побед сей человеколюбивой организации) не остановят ни трудности, ни затраты, ни угрозы и физические расправы.
Да-да, ведь, как выяснилось, нашумевшее ограбление обменного пункта двадцать девятого января оказалось лишь прикрытием акции хозяев все того же "Лигинвеста" против "Союза обворованных", конкретной целью каковой акции было устранение юриста Григория Мироненко, который сумел слишком близко подобраться к тайнам мошенников.
Фамилия Лаврентьева в телепередаче упомянута не была, но каким-то образом слухи разнесли её по городу за двое суток.
На следующее же утро после победного выступления Слона на каждом заборе в городе появились надписи: "Дубов - за нас! Мы - за Дубова!"
* * *
В арке, ведущей к нам во двор, тоже кто-то намарал от всей души, аршинными буквами: "Дубов - за нас! Мы - за Дубова!" Дурачки, за себя Дубов. И только за себя. А вы сейчас в очереди возле "СООБа" свои голоса за свои же денежки ему продаете...
А если папашка Кучумов до сих пор пляшет под Слоновью дудку, то скоро и ещё какой-нибудь траст будет разоблачен усилиями отважной милиции. С подачи непримиримого борца за справедливость, главного мафиози нашего несчастного города, великого и могучего Слона.
- Ась, ты чего бормочешь? Плохо стало? Домой пора?
- Нет, Димыч, нормально. Вот смотрю я туда и тоска меня берет...
- Почему?
- Это ж только начало. Все эти "Дубов - за нас!" - только первые шаги... Он же теперь такую силу наберет, что его ничем не остановишь...
* * *
Я уже собрался было влезть в полемику - ну что делать, ну оптимист я от природы, все надеюсь, что справедливость восторжествует, - но взглянул на Аськину остервенелую морду и немедленно сделал поворот на сто восемьдесят градусов.
- Смотри, смотри, какая красотка!
Сойка была как сойка, цвета кофе с молоком, с надлежащими пятнами на крыльях, но среди прочих галок-ворон и такая вполне сойдет за красотку. Пока не запоет...
Аська добросовестно полюбовалась на птаху, улыбнулась и к теме Слоновьего победного марша уже не возвращалась. Однако мысли о нашем плантаторе её не покинули.
- Димыч, а твоя мания преследования все-таки ерундой оказалась. Никто нас не подслушивает, никто не достает...
Я задумался, потом ответил, не вдаваясь в детали и возможные варианты:
- Может и так. Хотя, заметь, за все это время мы против Слона слова не сказали и шага не сделали, не за что нас доставать. Наоборот, вовсю помогали...
- Помогли убить Ираиду!
Я вскинулся:
- Вот только глупостей не говори! Не пришли бы эти девки к нам, нашли бы кого-то другого - а дальше работала логика характеров... Так или иначе, дошло бы до конфликта.
Аська грустно покачала головой:
- В истории сослагательное наклонение не считается - так, кажется, говорят умные люди?
Я помолчал, погладил её по спине:
- Не казнись. Если бы люди знали заранее последствия своих поступков, они бы никогда и ничего не делали.
Еще подумал и добавил:
- А вот Слонов и Лаврентьевых такие глупости не остановили бы ни на миг... Пошли уже домой.
Ступая след в след, как индейцы на тропе войны, мы пробрались по узкой подсохшей асфальтовой полоске вдоль дома (справа грозно вздымались раскатанные машинами волны рыжей глины), поднялись мимо родного офиса на родной второй этаж, вошли в квартиру и сказали: "У-ух!" Боюсь, перегулял я жену для первого раза, надо было ограничиться меньшей дозой.
И тут кто-то позвонил в дверь. По времени - Виктория со шприцом. Я щелкнул замком, открыл.
- А что ж вы даже не спрашиваете, кто там? - поинтересовался майор Казьмин.
- Да ну, день на дворе... Заходите, прошу.
Странно, я даже обрадовался, увидев его. Как-то за эти две недели он для меня своим сделался, хоть и встречались только на допросах.
Майор вошел, пошаркал ботинками по половичку, коротко огляделся и безошибочно направился в кухню. Я крикнул:
- Ася, встречай гостя! Это наш спаситель, Илья Трофимович!
- Так уж и спаситель...
- А как же! От дальнокутских цепных фараонов господина Лаврентьева спасли, от омоновцев с автоматами спасли...
- Да ладно вам, какие там омоновцы...
Казьмин положил на кухонный стол милицейскую сумку - звук получился неожиданно увесистый.
- Получите и распишитесь, возвращаю вам ваше оружие... - и выложил на стол один за другим оба пистолета.
- Ой! - вскрикнула за спиной Ася. - Значит, все в порядке?
- В порядке. Все экспертизы выполнены, следствию ваши пушки больше не требуются. Хотя любопытно, где вы для "вальтера" боеприпасы берете, Анна Георгиевна? У нас в продаже их нет.
- Правда? - удивилась моя наивная половина.
- Правда, - подтвердил Казьмин. Посмотрел на неё с иронической улыбкой, вздохнул: - Ладно, замнем. Дай Бог, чтоб они вам больше не понадобились... Так, а вот документы. А вот тут, извините, квитанции. Распишитесь, вы на этой, а вы на этой...
- Чаю выпьете? - вспомнила обязанности хозяйки Ася.
- Или чего-нибудь покрепче, ради праздника! - подхватил я.
- А какой праздник-то? - удивился майор.
- Первая суббота на этой неделе. И первая прогулка Анны Георгиевны после ранения.
- Эх, - вздохнул Казьмин. - Я ж на службе... А, ладно, черт с ней! За такое грех не выпить.
Я плеснул нам с ним по рюмочке херсонской "Десны", Асе - "пепси-колы".
- А тебе, контуженная, крепкого не положено, а то мозги работать не будут. Последняя извилина разгладится.
- Это у нас одна извилина, да и та от фуражки, - процитировал старый милицейский анекдот Илья Трофимович. - Ладно, за здоровье хозяйки!
Выпили. Загрызли конфеткой. Закурили.
Казьмин затянулся, обвел глазами кухню:
- Что, ремонтировали недавно?
- Да, мы же здесь всего два месяца живем.
- Выменяли или у отъезжантов купили?
- Купили. Офис рядом, удобно...
Майор покивал, пожевал губами. Помолчал, глядя в стол. Наконец решился:
- Я, понимаете, ваши документы на оружие проверял. И обратил внимание, заявления ваши сам Кучумов завизировал. С подчеркнутой подписью.
- Как это - подчеркнутой?
- А он подчеркивает подпись, когда делать надо без задержки и в первую очередь... И вот я подумал... Слушайте, ребята: чем Слон держит Кучумова?