— Ха, верткая гадина! Это что же, питомец человечка? — моя нога упирается в спину Ворона, — Тогда не будем медлить!
Толчок — и тело моего верного друга, который десяток раз спасал мою жизнь, падает во тьму пропасти. По щекам катится слеза, вот только ни смахнуть ее, ни проморгаться я все еще не могу. Да уже и не смогу видимо.
— Ну что, собрат орэн, пришла твоя о…
И тут вдруг тело вновь стало принадлежать только мне. Мне, стоящем перед ямой, в которую только что упали все мои близкие. Колени подогнулись и я упал у самого края, мучительно желая, чтобы все произошедшее оказалось обычным сном. Однако, чем дольше я там валялся, тем яснее становилось — все правда, соратники мертвы и ничего уже не поделать.
Интерлюдия. Смотритель
Он двигался очень быстро. Скорее всего, никто из встреченных им разумных не смог бы даже распознать его присутствие, не то, что заметить. Все эти годы больше всего он скучал именно по движению.
Именно поэтому, прежде чем наведаться в ключевые точки Зоны для исправления, он некоторое время просто бегал, огибая монстров, проносясь мимо покинутых строений. Все это время в голове шел диалог с самим собой — привычный способ расслабиться для существа, что сотнями лет не имел другого собеседника.
— На твоем месте я бы начал не с поверхности, а как раз с той самой фермы, ха!
— Да на моем месте ты бы давно свихнулся, разучился говорить и подвывал от боли, увидев яркий свет.
Смотритель остановился и напряженно повел носом, чувствуя поблизости живое существо. В данный момент ему хотелось прямо противоположных вещей — оказаться в большой компании, отправиться странствовать в неизведанные земли, схватиться насмерть с врагом, принять горячую ванну… желания возникали друг за другом, по мере того как он приходил в норму. Да, обо всем этом он мечтал в заключении, которое так внезапно закончилось.
Из-за поворота выплыл здоровенный белхолдер, левитируя сантиметрах в тридцати над поверхностью. Восемнадцатый уровень, кстати, серьезный противник. Смотритель наблюдал, как редкий монстр внимательно осматривает его, как решив для себя что-то разворачивается и медленно исчезает за поворотом. Да уж, даже чудовища не желают с ним сражаться, хотя тут дело, скорее всего, как раз в разнице силы, более трех уровней монстры уже прекрасно чувствуют и стараются обходить препятствия стороной.
В груди защемило и он понял, что на подконтрольной ему территории творится что-то нехорошее. Обратившись к Системе, Смотритель замер на миг, а потом разразился ругательствами и побежал, боясь опоздать. Да уж, кто бы мог подумать, что совет этого человека окажется столь верным. Вот ведь стыдно получится, если его спасителей убьют лишь потому, что кому-то потребовалось погулять в одиночестве.
Смотритель двигался быстро, но даже его скорость была ограничена, и он чувствовал, что безнадежно опаздывает. Слишком далеко забрался, слишком беспечен был, слишком отвык от службы… да уж, его служба была долгой. Как и любой другой раб Системы, он не помнил своей прошлой жизни, но был уверен — она была куда короче нынешней.
Нет, отсутствие памяти давно его не волновало, разве что имя… Было бы очень здорово знать, что тебя зовут, например Эледдил или Тронговин (почему-то именно такие варианты приходили в голову этому существу). В заключении он часто придумывал себе какое-нибудь имя, но все они забывались, как и любые другие фантазии. Смотритель — обреченный вечно наблюдать, вечно быть рядом, но не участвовать. Почему он решился на такую судьбу, почему не выбрал покоя смерти?
Нет, нельзя сказать, что нынешняя должность была приговором. Сумей он достигнуть пятидесятого уровня, и всеблагая повысит его ранг, назначив Разрушителем. Очень смешно, конечно. Мало того, что для этого ему нужно было бы те же самые сотни лет полностью вычищать и лес, и пещеры от любой подходящей живности, набирая необходимый опыт, так еще и это повышение… да уж. Что хорошего в жизни, если она состоит исключительно из рейдов к нарушителям? Чем они занимаются в перерывах? Зная экономию Системы изнутри, Смотритель был уверен, что в перерывах Разрушителей просто нет, ведь в них нет нужды. Вот и думай, тут не копить, тут специально раздавать опыт начнешь, лишь бы избежать подобной участи.