— Гостеприимство — наша сильная сторона. Мы рады приветствовать тебя в нашем форте.
После этого она сжала его руку так сильно, что кисть пронзила игла боли и раздался оглушительный хруст. Кажется, ему только что сломали несколько пальцев.
Когда пелена мучений немного спала, он почувствовал, что та же женщина держит его голову за волосы.
— Я хочу, чтобы ты запомнил эту встречу. И наше рукопожатие. Это лучшее, что случилось с тобой за сегодня. Включай фантазию.
Голова вновь шмякнулась о камни лишившись опоры. Орэна замутило, и он с благодарностью окунулся в беспамятство. Кажется, его куда-то несли. Интересно, это его искали или Ворона? Конечно, если бы тут были Тарх и Тирок, все понятно — эта гоп-компания позвала более прокачанных друзей, и они с помощью спецумений выследили, где парень скрывается. Но с этими тремя он раньше даже не сталкивался и когда мог им чем-то помешать, не понимал!
Очнулся Ли от того, что кто-то вылил ему на голову ведро воды. Точнее, по консистенции воды, а судя по запаху — совсем даже другой жидкости. В любом случае, его это взбодрило и он, судорожно пытаясь вдохнуть, забился в попытках вырваться.
Безуспешно — руки были намертво связаны и разведены в разные стороны.
Он кое-как открыл глаза и попробовал осмотреться. Похоже он все еще в форте, а судя по факелам и какой-то общей затхлости помещения, это место напоминает подвал. Сейчас он находился тут один, но, судя по звукам, — это ненадолго.
Вскоре Ли-Эл услышал голоса. Увы, ничего хорошего это не предвещало.
Показались знакомые ему Тарх и Тирок, которые деловито обсуждали, что именно они с ним сделают.
— Привет, свинка, — сказал лиссер, — Помнишь, как ты вот этими руками сжег лицо моего друга?
Он мерзко усмехнулся и ударил орэна в живот, из-за чего Ли откинуло к стене.
— Думал, сможешь убежать от нас, да? Рассчитывал, что мы тебя не найдем?
Понимая, что ничего хорошего ему не светит, парень все равно ухмыльнулся:
— А вы и не нашли. Без помощников-то вообще ни на что не способны, да?
Расплата пришла немедленно, хотя, нужно признать, били его как-то без души, с опаской серьезно повредить. Ну да, им же потом еще его к этим, в пещеры везти, мало ли, вдруг товар не примут.
Через пару минут, когда задор противников угас и Ли, было, успокоился, рассчитывая на некоторую передышку. Но реальность оказалась куда страшнее. Вперед вышел Тирок, поигрывая кинжалом в одной руке и склянкой с красноватой жидкостью в другой.
— Знаешь, нас настойчиво попросили тебя не калечить без нужды и передать в руки очень уважаемых разумных…
Он сделал медленный надрез по лбу узника — глаза орэна залила струя крови, а тело бросило в жар, от осознания грядущих мучений.
— Но ведь ты понимаешь, что так просто мы тебя никому не отдадим, верно?
Перехватив нож в воздухе, лиссер быстро, практически без замаха, воткнул острие прямо в живот Ли-Эла, а потом начал медленно проворачивать рукоять, с детским любопытством наблюдая за гримасой мучений на лице орэна.
Ли закричал. Даже не от боли — высокие показатель силы воли позволяли выносить и более серьезные травмы, он видел как быстро утекают очки его жизней и понимал, что сейчас его может спасти только чудо. Умирать не хотелось. Да что там, умирать, наверное, никто не хочет, но умереть здесь! Не отомстив Гротомму, не приняв участие в турнире, не повидавшись с родителями… из глаз Ли текли слезы, смешиваясь с кровью, но остановить их было не в его власти. Тут, сколов зуб, ему в рот сунули какой-то твердый предмет и запрокинули голову вверх, по горлу потекла маслянистая жидкость. Парень судорожно глотал, не в силах вдохнуть и не мог понять, что происходит.
Вдруг, шкала жизни замерла, а потом и вовсе стала восстанавливаться. Проморгавшись, орэн осознал, что лиссер использовал на нем зелье восстановления.
— Ну вот, пришлось потратить на тебя эликсир. Твой долг вновь вырос, слышишь?
Тирок задумчиво рассматривал на треть опустошенную бутылку.
— Да, носить с собой не полный запас как-то ниже нашего достоинства, что же делать?
Орэн решил больше ничего не отвечать, чтобы не провоцировать мучителя на новые удары, но тому, видимо, этого было и не нужно. Он начал втыкать нож в ноги парня, раз за разом комментируя происходящее.
— Этот за те пайки, которые ты нам не отдал!
— За вранье Троггу!
— За слепоту и ожоги!
Удары спались один за другим и, казалось, им не будет конца. Однако в какой-то момент рука Тирока остановилась и кое-как подняв голову, Ли увидел, что Трогг схватил того и оттаскивает от парня.