В это время в первой группе не сидели без дела, кто-то разжег небольшой костер, остальные достали котелок и теперь уже собирались приготовить себе то ли чай, то ли какой-нибудь суп, с моего места было непонятно. Я с ностальгией вспомнил утреннего червячка. Хороший такой был, жирненький. Как там сейчас Ли, интересно? Он ведь наверняка слышит, что происходит в лагере, надо будет его потом спросить.
Минут через десять, когда мне уже надоело пялиться на эту компанию на выезде (ну правда, им бы еще магнитофон и мангал — подумал бы, что домой вернулся), ситуация неуловимо изменилась. Зеленый ковер плюща, что закрывал скалу в этой части, вдруг заходил волнами, оттуда послышались непонятные звуки и еле уловимый мат, а потом ближайший к крепости край растений вдруг сдвинулся в сторону и оттуда начали выходить какие-то мужики. Было их всего около пятнадцати, у каждого при себе имелся огромный, почти с них ростом, рюкзак, а в руках различное оружие. Когда дети подземелья выбрались все, я понял, что с их гендерной принадлежностью не угадал, были среди них и девушки, просто относились они к расе троггов, то есть были даже выше и шире большинства остальных мужчин.
Эти самые дамы вальяжно подошли к Стелле, о чем-то с ней пошутили. Махнули рукой остальным и двинулись в сторону крепости. Знакомая мне ведьма тут же начала строить своих подчиненных:
— Так, собирайтесь! Костер затушить, вещи собрать, факелы зажечь, выдвигаемся через пять минут. Помните, что как только группа Волоха отнесет добычу в крепость, они тут же пойдут обратно и закроют за собой проход. К этому времени мы должны как минимум дойти до штолен, в противном случае я побегу с ними, а те, кто не отстанет — будут искать дорогу в лабиринте самостоятельно. Быстрее, быстрее!
Вот так, всего несколько слов, а моя база знаний о пещерах пополнилась новыми терминами. Чудеса, да и только. Надеюсь, там есть какие-нибудь развилки, а то не хочется оказаться зажатым с двух сторон.
Только мне показалось, что ситуация стала налаживаться, как Стелла вновь обломала планы.
— Так, вы, — обратилась она к двум лиссерам и троггу, — Как и договаривались, остаетесь здесь до закрытия. Чтобы ни одна мышь не проскочила, ясно?
— Да! — ответили они хором.
— Если появятся человек с орэном, один бежит в крепость предупредить, двое встают в проходе и не дают пройти.
— Да помним мы, — недовольно пробурчали остающиеся, — Сколько раз повторять?
— Сколько нужно, столько и повторю, — Стелла обернулась к остальным, — Готовы? Тогда вперед, время не ждет.
Девушка встала в месте, где кончались растения, схватила за край и придержала под углом, чтобы образовался своеобразный коридор. Вся нестройная толпа постепенно стала заходить в пещеру пока снаружи не осталось только трое сторожей. Когда они отвернулись, я взмахнул крыльями и полетел в нору к орэну. Эх, вот везет ему на всякие тоннельчики, то в крепости сидел, то теперь здесь. Залетев внутрь и увидев, что Ли устроился в самом дальнем углу, переметнулся обратно в человека и, больно ударившись головой, зашипел сквозь зубы — шуметь было никак нельзя, ведь до врагов хорошо если десяток метров.
— Слышал? — прошептал я, кивнув в сторону выхода.
— Ага, только не все понял. Получается мы прямо у входа в пещеры?
Я улыбнулся, да уж, судьба. К чему все это приведет, интересно?
— Нам нужно пробраться внутрь. Насколько понимаю, за убийство здесь никаких штрафов нет? — отрицательное покачивание головы орэна, — Тогда особо не сдерживаемся, нам свидетели не к чему. Сейчас дождемся Локки и ко, а как они скроются — атакуем. Я возьму на себя двоих, ты, главное, задержи третьего, как разберусь со своими — помогу.
— А справишься? У них уровень повыше чем у тебя.
— Это смотря как считать, — подмигнул я напарнику, — Не парься, все нормально будет.
— Знаешь, Ворон, ты вот вроде знакомые слова говоришь, но используешь их как-то…
— Ага, такой вот я. Ничего, познакомишься с остальными людьми, поймешь. Ладно, я превращусь в птицу, перед тем как вылететь дам знак.
Обожаю такие моменты. Секунда — и перед парнем сидит ворон и все его вопросы «Что за знак?» и «А как я пойму?» мимо кассы. Сидит себе лощеная черная птица, да влажным глазом на него поблескивает. Ну да парень не дурак, поймет.
К счастью, ждать долго не пришлось и вскоре мне открылась чудесная картина — Локки и вся его группа в полном составе бежит к нам. Если ничего не путаю, им потом еще разок туда-обратно сбегать придется, прежде чем понять, что след обрывается у деревьев. По крайней мере, я на это надеюсь.