— Ну что ты к кошке пристал? Думаешь, она меня будить за тебя пойдет?
— О, проснулся. Да нет, она вроде как тебя защищает. Я думал того, в бок тебя пнуть, а тут вижу, что некоторые дорогие мне части тела находятся в непосредственной близости от когтей этой красавицы. В общем, пришлось убеждать в чистоте намерений.
— Ага, я тебя в следующий раз тоже с чистыми намерениями пну, так и знай.
— Ты ко мне подойди сначала, но в целом да, осознал. Сам понимаешь, я парень простой, а культурное общество тут в дефиците.
Встав и потянувшись, обнял питомицу, погладил за ушком и только потом подошел к столу, вопросительнопоглядывая на Петреско.
— Да завтрак готов. Давай вместе посидим, ты как не передумал идти?
— Пойду, не дает мне покоя что-то.
— Добро. За твоими присмотрю, не бойся, никто к ним не подойдет.
Вот так, перекусив по-быстрому, мы с зузиком пожали друг другу руки (жест оказался вполне себе интернациональным) и я двинулся открывать неизвестные месте. Ну, это звучит так — двинулся, а на самом деле обернулся в птицу и полетел, держась строго за Луной, которой передал информацию по предполагаемому маршруту и обозначил конечную точку. Кошка пофыркала недовольно, но вперед побежала, так что двигались мы быстро.
Лететь — это совсем не то, что идти. Длинные, в несколько километров, переходы, получалось проскочить буквально за пару минут, монстров мы либо обходили стороной, сворачивая в какой-нибудь параллельный тоннель, если их было много или Луна оценивала наши шансы не слишком высоко, либо падали им как снег на голову, быстро разбираясь пусть и со страшными, но одиночными тварями. Ничего серьезного, так что и от лута я никаких сюрпризов не ждал, однако обнаружил еще одну порванную часть сета последнего шанса, на этот раз шляпу, наподобие дартаньяновской. Никаких сообщений, собрал ли я весь комплект, не получал, однако торопиться было некуда.
Подлетая к намеченной цели, действительно почувствовал гнетущую ауру, так что вернул себе человеческий облик и уже гораздо осторожнее двинулся дальше. На мозги давило все сильнее, однако в интерфейсе никаких новых сообщений не появлялось, хотя что из этого следовало было непонятно.
Нужное мне место находилось в очередном большом зале, причем на этот раз потолок был настолько высоким, что конца ему я не видел, а летать над зданиями не давало ощущение постоянной опасности.
Если абстрагироваться от непонятной ауры этого места, получалось, что развалины раньше были довольно-таки большим поселком, домов на сорок. В основном — обычные хибары на одного-двух постояльцев, без художеств и украшательств, голимый функционал. Хотя, если уж быть совсем честным, сохранилось тут все неважно, а значит, как оно было раньше, когда место было наполнено жизнью, непонятно. Более-менее нормально сохранилось только центральное и самое большое строение.
Двигаясь к нему напрямую, большую часть сил я тратил на сопротивление желанию сбежать отсюда как можно быстрей, поэтому, когда моя нога сдвинула какую-то плиту — внимания не обратил. Расплата наступила немедленно, раздался свист, а потом мне в плечо воткнулась стрела. Воткнулось бы сразу три, но рефлексы не подвели и от большей части снарядов удалось уйти.
Мне явно было нужно именно туда, поэтому, теперь уже выверяя каждый шаг и обходя подозрительные места, подобрался к нему максимально близко, уйдя в тень постепенно приблизился ко входу — покосившимся массивным воротам. Луна осталась где-то там, вначале, ее давление этого памятника старины вообще сильно прижало, кошка скулила и явно мучилась, но продолжала идти следом, пришлось даже в ультимативном порядке оставлять ее на границе, пообещав вскоре вернуться. Чем ближе я подходил к воротам, тем менее привлекательной становилась идея туда проникнуть. Мне и раньше чудилось всякое, но сейчас градус паранойи взлетел до небес, в темноте прохода время от времени виднелись гигантские щупальца, глаза, когти, зубы… Фантазия рисовала столь ужасные картины, что, сделав несколько шагов, я останавливался перевести дыхание, настолько велико было напряжение. Но несмотря на это, шаг за шагом я приближался к заветной щели между створками, рассчитывая пролезть туда, не снимая невидимости.
Именно тот факт, что на меня до сих пор никто не напал, говорил о том, что проверить реальность опасности нужно обязательно, слишком уж все происходящее напоминало многократно усиленное действие имеющейся у меня ауры страха, которой я пользовался, хоть и не частно, но эффективность успел оценить.