Она вышла из дома со вздохом облегчения – жаль только, что не удастся решить ту задачку по геометрии.
Только за дверью ей пришло в голову, что, не будь Криста Кристой, не имей она отношения к папе, Кармен, пожалуй, предложила бы ей помочь.
Дорогая Би!
Днем снова приперлась эта Скелетина. Она торчит тут всегда, когда Пол дома, ни на час не оставляет его одного. Обидно, что единственная радость в моей жизни – изводить эту дуру. Сегодня я напялила короткие шортики и майку на голое тело, постучалась к Полу и попросила у него щипчики для ногтей. Очевидно, что Пол меня на дух не переносит, но он вечно молчит, поэтому ей неоткуда это знать. Нелепо предполагать, что я могу понравиться Полу и угрожать его со Скелетиной счастью. Но она-то этого не знает.
С любовью от твоей злобной подружки, у которой сердца осталось всего ничего, только чтобы отчаянно скучать по друзьям,
Кармен
По какой-то непостижимой причине Бейли назавтра пришла в «Уоллмен».
– Что ты тут делаешь? – Тибби забыла про всякую вежливость.
– Я решила дать тебе второй шанс, – заявила Бейли.
На ней были штаны с карманами – точь-в-точь такие, как на Тибби накануне. А еще – толстовка с капюшоном и следы черной подводки для глаз. Она явно старалась выглядеть старше.
– Чего-чего? – оцепенело уточнила Тибби, в очередной раз неприятно поразив себя тем, что всегда готова покривить душой.
Бейли досадливо поморщилась.
– Второй шанс не быть такой засранкой.
Тибби хотела сдержаться, но все-таки вспылила и рявкнула:
– Кто тут засранка – это еще вопрос!
Бейли улыбнулась.
– Слушай, а этот твой халат – он безразмерный, что ли?
– Ага. Хочешь, дам поносить? – Тибби очень понравилось лукавство на лице Бейли.
– Не-е-е, он же страхолюдный, – сообщила Бейли.
Тибби засмеялась.
– Зато двуслойный. Из нефти.
– Отлично. Тебе тут помочь? – спросила Бейли.
Тибби складывала коробки с тампонами.
– Тоже хочешь поработать в «Уоллмене»?
– Нет. Просто мне неудобно, что я поломала твой стенд с аэрозолями.
– С дезодорантами, – уточнила Тибби.
– Точно. – Бейли тоже начала складывать коробки. – А ты когда-нибудь снимаешь халат? Или носишь его круглые сутки?
Тибби разозлилась. Ей надоели эти шуточки по поводу халата.
– Оставь халат в покое, а? – процедила она.
У нее возникло искушение припомнить Бейли вышивку. Вышивкой раньше увлекалась мама Тибби.
Бейли, явно довольная, что ей удалось задеть Тибби, откинула волосы с глаз.
– Ладно, пока оставлю. Можно, я куплю тебе мороженое или еще что-нибудь после смены? Ну типа в благодарность за то, что ты не украла все мои деньги?
Тибби не улыбалось тусить с двенадцатилетней пигалицей. С другой стороны, отказывать было неловко.
– Конечно. Наверно.
– Супер, – сказала Бейли. – Во сколько?
– Я заканчиваю в четыре, – без особого восторга ответила Тибби.
– Давай я зайду за тобой, – предложила Бейли и повернулась, чтобы уйти. – А что, ты обращаешься со мной вежливо только потому, что у меня рак? – спросила она через плечо.
Тибби обдумала этот вопрос. Можно опять соврать. А можно и не врать. Она пожала плечами.
– Да, наверно.
Бейли кивнула:
– Ладно.
Тибби быстро усвоила основные правила обращения с Бейли. Это было несложно. Их было всего два. 1. Не ври. 2. Не спрашивай, как она себя чувствует.
В остальном разговор над брауни с мороженым и шоколадным соусом чего только не затронул. Тибби поймала себя на том, что с необычном интересом и откровенностью рассказывает про фильм, который задумала снять. Бейли вела себя так, будто слушает во все уши, а Тибби не могла устоять перед человеком, который считал, что она прикольная.
Это натолкнуло Тибби на некоторые мысли о себе – может, она скучает по подругам сильнее, чем думала. Неужели ей так одиноко, что она готова излить душу перед первой попавшейся шмакодявкой двенадцати лет от роду?
Такие же подозрения, похоже, возникли и у Бейли.
– А друзья у тебя есть? – спросила она в какой-то момент.
– Есть! – взвилась Тибби. Но стоило ей начать описывать трех своих чудесных, восхитительных красавиц-подруг и в каких необыкновенных местах они проводят лето, как она сама поняла, что звучит это все так, будто она их выдумала. – А где все твои друзья? – спросила наконец Тибби, взваливая бремя ответственности обратно на Бейли.
Бейли затараторила что-то про Мэдди, которая теперь живет в Миннесоте, и еще о ком-то.