— Я Дункан Хоув, помощник менеджера. — Он ткнул толстым веснушчатым пальцем в пластиковую табличку. — А сейчас, чтобы вы окончательно сориентировались, я бы хотел поприветствовать вас в фирме «Валлман» в качестве продавцов.
Он говорил так авторитетно, словно выступал перед толпой человек в сто, а не перед несколькими девчонками, жующими жевательную резинку. Тибби представила себе, что слюни из уголка рта падают вниз, на потертые квадраты линолеума.
Хоув изучал досье на «новобранцев».
— Сейчас ты, Тииби, — начал он, делая ударение на втором «и».
— Тибби, — поправила она.
— Я бы хотел, чтобы ты разложила товары в секции личной гигиены во втором проходе.
— Я думала, что я специалист по продажам, — заметила Тибби.
— Брайанна, — продолжал он, проигнорировав замечание Тибби, — ты можешь начать с четвертого участка.
Тибби недовольно нахмурилась. Брайанне придется прозябать в пустом помещении, хотя у нее необычайно красивые волосы и пышная грудь, с трудом умещающаяся в рабочем халате.
— А сейчас надевайте наушники и приступайте к работе, — важно приказал Дункан.
Тибби попыталась сдержать смех — получилось нечто среднее между хрюканьем и прерывистым кашлем — и зажала рот рукой. Казалось, Дункан не заметил этого. Тибби радовало то, что она нашла выход из этой тоскливой ситуации: после утренней молитвы Тибби решила, что снимает фильм о своей работе здесь.
Дункан — всего лишь один из персонажей. Она надела наушники и поспешила во второй проход, пока ее не уволили. С одной стороны, было бы замечательно нагрубить этому типу, но с другой — необходимо зарабатывать деньги, ведь она хочет купить машину. По опыту она знала, что у девочки, которая носит кольцо в ноздре, но не умеет печатать и ничего из себя не представляет, мало карьерных перспектив. Тибби направилась в кладовую.
Женщина с необычайно длинными ногтями подошла к большой картонной коробке.
— Положите это к дезодорантам и антиперспирантам, — поручила она занудным голосом.
Тибби не могла отвести взгляд от ее ногтей, которые изгибались, как десять кос, соперничая с ногтями индийского парня из «Книги рекордов Гиннесса», и выглядели как ногти покойника, пролежавшего несколько лет в земле. Интересно, как женщина с такими ногтями поднимает коробку? Как берет телефонную трубку? Может ли печатать? Может ли мыть голову? Можно ли уволить человека за слишком длинные ногти? Тибби взглянула на свои собственные обгрызенные ногти.
— Как-то по-особенному разложить? — спросила Тибби.
— Здесь показано как, — сказала женщина, — хотя это и дураку ясно. В коробке есть инструкция.
Тибби потащила коробку ко второму проходу, думая о том, как ногти этой женщины будут выглядеть в ее фильме.
— У тебя падают наушники, — предупредила женщина.
Распаковав коробку, Тибби без всякого энтузиазма взглянула сотни на две антиперспирантов и сложное картонное изобретение. Она с изумлением смотрела на стрелки и диаграммы в инструкции. Нужно быть кандидатом наук, чтобы соединить все эти части. С помощью небольшой клейкой ленты, добытой в восьмом проходе, и жевательной резинки Тибби удалось соорудить пирамиду из антиперспирантов с картонной головой в виде сфинкса наверху. Зачем антиперспиранты в Древнем Египте? Кто знает?
— Тибби! — услышала она голос Дункана.
Тибби подняла глаза от кучи дезодорантов.
— Я вызывал тебя четыре раза! Ты нужна в третьей секции.
Тибби безуспешно поправляла спадающие наушники, пытаясь сдержать смех.
После того как она провела час в третьей секции и продала две самые надежные батарейки тринадцатилетней девочке, ее смена закончилась. Тибби сняла с себя рабочий халат, наушники и зашагала к двери. Тут раздался оглушительный свист. Дункан подскочил к ней с ошеломляющей для такого тучного человека скоростью.
— Извини, Тибби, не могла бы ты пройти со мной?
На его лице было написано: «Мы никогда не примем на работу девушку с кольцом в носу». Дункан попросил показать содержимое карманов.
— Где твой рабочий халат? — спросил он.
— Ох! — Она вытащила из-под мышки мятый халат, достала из кармана бумажник и… частично использованную клейкую ленту.
— А, это! — сказала Тибби. — Ясно. Я только что использовала ее для…
Дункан изменился в лице: