— У нее ведь обычное обследование?
Тибби шла вслед за матерью Бейли, хотя та не позвала ее за собой. Интересно, кто теперь навязывается?
Мама Бейли вдруг застыла как вкопанная, так что Тибби проскочила вперед, не успев притормозить.
— Давай присядем на минутку, — попросила миссис Граффсман.
— Да, конечно. — Тибби не отрывала взгляда от ее лица. Глаза женщины были красные и заплаканные, губы сжались в ниточку, как у Бейли.
Миссис Граффсман подвела Тибби к креслам в уголке холла. Потом опустилась на одно из них. Напротив миссис Граффсман кресла не было, поэтому Тибби пришлось сесть около нее и наклониться вперед.
— Тибби, я не уверена, знаешь ли ты, через что прошла Бейли. Она не любит об этом говорить.
Тибби машинально кивнула:
— Она мало говорит об этом.
— У нее лейкемия. Рак крови.
Тибби опять кивнула. Казалось, и так все ясно.
— Но ведь болезнь излечима, правда? Разве дети не растут потом нормально?
Голова миссис Граффсман склонилась к плечу, будто женщине было трудно держать ее прямо.
— Бейли поставили диагноз, когда ей было семь лет. Она прошла восемь сеансов химиотерапии, облучение, а в прошлом году ей вживили трансплантат костного мозга. Большую часть своей жизни Бейли провела в лечебном центре Хьюстона, в Техасе. — Женщине не хватало воздуха, она судорожно вздыхала, потом собралась с силами. — Но, несмотря на все это, болезнь возвращается.
Тибби так закоченела, что у нее зуб на зуб не попадал, а волосики на руках встали дыбом.
— Но можно еще что-нибудь попробовать? Правда? — Тибби произнесла это таким грубым и хриплым голосом, что сама испугалась.
Мама Бейли пожала худыми плечами:
— Мы хотели дать ей пожить нормальной жизнью. Как живут все дети.
— А теперь вы привезли ее сюда умирать? — требовательно спросила Тибби.
Миссис Граффсман то открывала, то закрывала глаза, плотно сжимая веки.
— Не знаю: больше уже не осталось средств, — сказала она усталым надтреснутым голосом. — Бейли серьезно больна. Мы молим Бога, чтобы ее организм оказался достаточно сильным и справился с болезнью. — Женщина взглянула из-под опухших век. — Мы так боимся. Но считаем, что ты должна все знать.
Тибби вдруг почувствовала резкую боль в груди. Дышать стало трудно. Ее сердце, кажется, сбилось с привычного ритма.
— Бейли так тебя любит, — продолжала миссис Граффсман, и губы ее задрожали. — Эти два месяца с тобой стали чем-то особенным в ее жизни. Мы с ее отцом очень ценим все, что ты сделала.
— Я лучше поеду, — прошептала Тибби.
Ей казалось, что еще немного — и сердце у нее разорвется, и она сама умрет, а ей бы не хотелось, чтобы это произошло в больнице.
Ты можешь пойти по дороге, которая ведет к звездам. А я пойду по дороге, на которой ты встретишь меня.
Ранним августовским утром Лена, по обыкновению молча, сидела за завтраком с дедом. Потом взобралась по утесу на пологую площадку, собираясь вернуться в свою оливковую рощу. Нет, в его оливковую рощу.
Очутившись на прежнем месте, девочка заметила, как изменились с июня краски. Теперь в траве было много желтых пятен, цвели совсем другие цветы. Оливки на деревьях налились соком — теперь они уже стали «подростками». Ветерок крепчал. Бабушка называла такой бриз «мелтими».
Лена пришла сюда в робкой надежде увидеть Костаса. Но, начав рисовать, забыла обо всем. Часами, сосредоточившись, Лена смешивала краски и рисовала, всматривалась в окружающее и рисовала. Девочка не обращала внимания даже на палящее солнце. Руки и ноги у нее онемели, и она просто перестала их ощущать.
Когда на землю легли косые тени, она очнулась и взглянула на свой рисунок. Ей захотелось улыбнуться, но она сдержала улыбку.
Теперь Лена поняла, для кого предназначен этот рисунок. Он был самым удачным в ее жизни, и она отдаст его Костасу.
Лена думала, что у нее не хватит смелости рассказать о своих чувствах, поэтому надеялась, что рисунок все объяснит за нее. Рисунок расскажет Костасу о том, что Лена теперь знает: это его место и она сожалеет…
Тибби позвонила в «Валлман» и сказала, что заболела. Да, она подвернула ногу. У нее нервный тик. У нее сильный насморк, она думает, что это вирус. Она просто хочет выспаться.
Она не хотела работать, пока Бейли была в больнице. Она не хотела ничего упустить и постоянно возвращалась к тому дню, когда Бейли не появилась возле «Валлман». Это состояние стало ее путать.