– Мисс Марта, откройте, я знаю, что вы не спите, – тихо сказала кухарка.
– Уходи, – ответила охотница, желая хоть как-то уважить сердобольную женщину.
– Позволь помочь тебе, дитя. Боль тебя гложет, ты гаснешь на глазах, впусти меня.
Марта встала с кровати и отошла подальше от двери, чтобы не поддаваться.
– Еще не время, Анна. Мы обсудим это после. Иди спать.
Женщина тяжело вздохнула и тихо ушла. Марта спрятала лицо в ладонях. Как же холодно, как страшно. Камин горел, не переставая, но ничто не могло согреть ее. Снова раздался тихий стук в дверь.
– Уходи, я же сказала, не время.
– Мадемуазель?
Узнав голос Чиро, девушка поспешила впустить юношу, чтобы никто не заметил его. Вампир в обители – это перебор даже по рамкам Марты.
– Ты сумасшедший! Как ты попал сюда? Тебя видели? – зачастила она, заперев за ним дверь.
– Я прошел мимо женщины, но она была слишком расстроена, чтобы заметить меня, – просто сказал Чиро. – У вас тут довольно жарковато.
– Да это… это из-за погоды. Что случилось?
Чиро посмотрел на нее печальным взглядом.
– Мы медлим. Мой отец страдает, это не дает мне спокойно ждать.
– Страдает?
– Его мучает боль.
– Его пытают? – чуть слышно спросила Марта, чувствуя жуткую слабость в коленях. Юноша взял ее ладонь и приложил к своей груди. Его сердце билось ровно, спокойно. Марта не успела выдернуть руку, поэтому просто испуганно ждала, когда же Чиро отшатнется от нее. Но он лишь произнес:
– Я не знаю. Мы должны найти его.
– Но как? Что мы можем сделать? – заламывая руки от волнения, спросила Марта.
Юноша вгляделся в ее глаза.
– Вы давно не спали.
– Я…я не могу. Не могу уснуть, – она отвела взгляд.
– Вас мучают боли? Вы бледны. Позвольте… – он протянул к ней руку.
– Нет, не нужно. Я в порядке, – Марта сделала шаг назад. Чиро с любопытством осматривал ее в полумраке комнаты. Отблески огня переливались в ее длинных волосах, просторная ночная рубашка скрывала фигуру.
– Я доверяю вам, доверьтесь и вы мне, мадемуазель. Что терзает вас?
Охотница медленно подошла к камину и подбросила еще дров, протянула ледяные руки к огню, тщетно пытаясь согреться.
– Мне страшно, Чиро. Мне так страшно, – чуть слышно проговорила она, не оборачиваясь. Вампир подошел ближе и взял ее за руку. Марта затравленно подняла глаза, ища ответа в бездонной небесной синеве. Чиро обнял ее. Девушка прижалась к нему, ища спасения. Он был таким уютным, таким… домашним. От него пахло чем-то своим, словно она сто лет его знала. Серебристо-седые локоны были аккуратно собраны лентой. Марта коснулась их рукой, запустив пальцы в мягкие волосы вампира, словно зачарованная следила, как они переливаются в свете огня.
– Я видела его. А потом мое сердце перестало биться.
– Вы отравлены. Это единственный способ исцелиться, – тихо успокоил ее вампир. – Поймите, вы носите проклятье. Примите его, как данность. Я помогу вам понять свою сущность.
– Но ведь я же… я охотница, Чиро. Я не вампир. Я не хочу быть мертвой.
– Посмотрите на меня, разве я мертв? – спросил он, улыбнувшись. – Я с полной уверенностью заявляю, что вы живее всех живых. Не стоит так бояться. Уверен, мой отец вернет вам то, что он отнял.
Марта отпрянула от него, удивленно хлопая глазами.
– Как ты узнал?
Вампир тепло улыбнулся ей.
– Ведь поэтому вы боитесь спать. Вам страшно, он причинил вам боль. Страх смерти не дает вам заснуть. Но послушайте меня, Марта, – он взял ее лицо в ладони и заглянул в испуганные янтарные глаза. – Он не желает вам зла. Мой отец любит вас. Всю свою жизнь он искал встречи с вами. Когда вы появились в его жизни, он стал сам на себя не похож. Он захотел жить.
– Но он зовет меня чужим именем, – сама не зная почему, призналась Марта.
– А какое имя принадлежит вам?
– Прекрати. Не нужно. Ты сам знаешь, что это запрещено. Я помогу тебе найти его, но не стану подвергать опасности всю обитель.
Чиро убрал руки и дал ей отойти.
– Поспите, мадемуазель. Я буду здесь. Постарайтесь запомнить все, что он вам скажет.