Рисковано?
Абсолютно. Но это факты современного сельского хозяйства, реалии, с которыми должны столкнуться потенциальные фермеры и даже устоявшиеся производители. К таким сильным экономическим ветрам нельзя относиться легкомысленно, и мы обсудим, как и почему действует эта «товарная система». Тем не менее, каждая новая задача также создает ландшафт новых возможностей, и наша цель - указать на эти возможности, направляя вас к увеличению шансов на успех.
Поскольку доступность земли (или ее отсутствие) является первоочередной задачей, мы будем уделять особое внимание участкам от одного до двух акров(40соток) на малом конце до, возможно, пятисот акров(200га) на верхнем.
Для этого есть три основных причины.
Во-первых, посевные площади этого диапазона будут намного проще для нового фермера капитализировать или получить доступ либо посредством покупки, аренды или, что лучше всего, как мы объясним позже, путем самовольногозахвата. Во-вторых, возможно, впервые в истории мы считаем, что технологии, доступ к рынкам и растущий потребительский спрос на продукты питания, произведенные на природной основе, пересеклись таким образом, что теперь малые и средние сельскохозяйственные предприятия могут быть экономически выгодны.
Фактически, мы считаем, что это могут быть самые финансово стабильные фермы будущего. Наконец, чрезвычайно трудно избежать перекупов или оптовых рынков и связанных с ними ценовых ограничений при крупномасштабном сельском хозяйстве (в данном случае имеется в виду более пятисот акров).
Мы рекомендуем иметь как можно большую производственную, маркетинговую и финансовую гибкость.
Все это говорит о том, что книга «Начни свою ферму», безусловно, будет полезна опытным фермерам, которые в настоящее время владеют или управляют более крупными фермами. Если у вас есть пятьсот или более акров, это, вероятно, означает, что какой-то тип фермерского хозяйства уже существует. Информация, которую мы предоставим, должна быть не менее ценной для крупных фермеров, желающих перейти в новое сельскохозяйственное будущее, переоценить свои методы ведения бизнеса или подготовить молодое поколение к тому, чтобы взять на себя уже существующее предприятие с прицелом на будущее.
У нас есть значительный опыт работы на крупных фермах или с ними, и мы понимаем, как они работают.
Мы понимаем, что сопутствующая эффективность и экономия на масштабе часто доступны более крупным предприятиям. Но одна из наших целей с Start Your Farm - ответственно вдохновить как можно больше новых фермеров. Мы убеждены, что больше новых фермеров добьются успеха с мелкими операциями, чем с крупными, и поэтому мы адаптировали информацию в этом направлении.
Далее несколько слов о методологии производства. Хотя мы уделяем большое внимание целостным и устойчивым системам, мы понимаем, что представления о «передовых методах» различаются от культуры к культуре и от региона к региону, а также могут сильно зависеть от демографии и расстояния до рынков. С прагматической точки зрения то, что работает для фермера, который находится в двух часах езды от Нью-Йорка, будет полностью отличаться (экономически, экологически и культурно) от того, что работает для фермера, живущего на западной окраине Небраски.
Эти широкие различия ставят перед нами важные задачи. Сегодня, когда мы занимаемся самыми разными проблемами - от изменения климата до доступности продуктов питания и вопросов здоровья, связанных с питанием, до растущего населения мира, мы можем пойти еще дальше и сказать, что эта пропасть между методологиями ведения сельского хозяйства может быть одной из самых надвигающихся проблем двадцать первого века.
Как бы сложно ни было дать полезные, одинаковые советы для стольких различных типов хозяйств, мы твердо убеждены, что в лучших интересах всех производителей стремиться к экологической и экономической устойчивости и жить в пределах своих средств и возможностей. Эта всеобъемлющая философия, безусловно, влияет на структуру книги.
По этой причине мы считаем естественным сравнивать и противопоставлять наши методы ведения сельского хозяйства примерам, которые, по нашему мнению, менее подходят для малых и средних предприятий устойчивого развития, и четко объяснять, почему.
Это не предназначено для того, чтобы порицать методы, отличные от наших, или каким-либо образом отдавать предпочтение «малому» перед «большим». Скорее, это должно показать, что теперь существуют законные альтернативы печально известной фермерской мантре двадцатого века «Стань большим или умри». Короче говоря, мы верим в ландшафт сельскохозяйственного изобилия, а не дефицита - и это включает в себя изобилие идей.
Устойчивое развитие - это общая черта. Но помимо какой-либо одной конкретной методологии, Start Your Farm извлекает из практических правил и проверенную временем мудрость для стабильных и успешных результатов. Мы стремимся вывести новых фермеров на широкую сельскохозяйственную магистраль, на которой будет много «открытых» съездов, а не только один или два.
Но независимо от того, как вы решите заниматься сельским хозяйством и что вы решите выращивать, Мы надеемся, что у вас останется четкое представление о том, что объединяет нас как фермеров, а не то, что нас разделяет.
В конечном счете, наши цели для этой книги просты: побудить вас мыслить критически, стать опытным наблюдателем и бросить вызов самому себе, чтобы не упустить ни одного взгляда на прибыльность.
Это черты лучших фермеров, которых мы знаем, независимо от того, что они выращивают и где живут. К тому времени, когда вы дойдете до последней главы, вы изучите столько вопросов и идей, что любые предвзятые представления о том, какой должна быть ферма или как должен действовать фермер, вероятно, изменится. Для новичка, мечтающего открыть ферму, это, наверное, лучшая услуга, которую мы, как авторы, можем предоставить.
Теперь все зависит от вас. Мы надеемся, что эта книга вдохновит и воодушевит вас, чтобы вы сами начали свой путь к сельскому хозяйству и увидели, к чему он приведет. Это достойная жизнь, наполненная бесконечными часами тяжелой работы, но также безграничной радостью и удовлетворением. Как только вы начнете выращивать продукты для жизни, вы навсегда измените ее к лучшему.
Зачем быть фермером?
Форрест
Если вы качнули на халяву эту книгу, вы, вероятно, уже мечтали стать фермером, выращивая продукты питания не только для себя, но и для своего общества.
Вы жаждете работать с почвой, чувствуете землю в своих руках и готовы принять жизнь, наполненную повседневными делами, интеллектуальными проблемами и неопределенными финансовыми доходами. Вас не пугает возможность семидневной рабочей недели, вы физически способны поднимать сорокфунтовые(18кг) тюки сена или оросительные трубы и обладаете эмоциональной стойкостью, чтобы выдержать целый год - или пять, как может случиться - убыток, прежде чем вы получите первую прибыль. Осталось только обменять костюм и галстук на прочные ботинки и ветхую шляпу.
Все еще заинтересован? Позвольте нам первыми сказать «спасибо». Миру нужна ваша помощь. Более того, поздравляю! Управление успешной фермой - это очень приятный и радостный опыт, и сделать этот первый шаг - через самообразование - является ключевым моментом.
Земледелие - одна из самых древних и важных профессий на планете. Не будет преувеличением сказать, что достижения в сельском хозяйстве практически единолично продвинули нашу цивилизацию вперед от каменного века, открыв современную эпоху изобилия пищи и, следовательно, личного свободного времени, которого мир никогда раньше не видел.