Поддержание порядка и организованности на наших фермах, внедрение разумных процедур обеспечения безопасности пищевых продуктов и своевременное и точное ведение учета доказывают, что мы еще несерьезно относимся к своей роли производителей продуктов питания.
Для тех из вас, кто действительно начинает с нуля, это означает, что вам не нужно отказываться от вредных привычек как нам! Ваша прекрасная возможность начать с правильного пути с широко открытыми глазами начинается прямо сейчас. Для тех из вас, кто уже участвует в фермерском путешествии, убедитесь, что вы охватываете эти основы прозрачности и организованности.
Гордитесь тем, что являетесь производителем безопасных, надежных и питательных продуктов. Ресурсы уже существуют, чтобы помочь вам в достижении этой цели.
Технологии будут развиваться, и именно поэтому мы так рады людям, которые хотят зарыться в грязь. Прогресс всегда обеспечивался теми, кто был готов инвестировать в акционерный капитал и выполнять работу, которую никто другой делать не хотел. Теперь, как и миллионы бесполезных программистов, инженеров, дизайнеров и ИТ-специалистов, фермеры тоже должны получать деньги за свой труд. Но это произойдет только в том случае, если вы будете настойчивы и лично добьетесь этого. Возможность прямо перед вами.
В конечном итоге это и есть цель: адаптировать свой сельский энтузиазм и страсть к XXI веку, как бы он ни развивался. Адаптация к урокам в реальном времени и постоянно меняющимся рыночным условиям всегда будет важной составляющей вашего успеха. Соблюдая старомодную мудрость и экологически безопасные методы, вы все еще можете заниматься сельским хозяйством так же, как и предыдущие поколения. Но чтобы получать прибыль в сельском хозяйстве, вы больше не можете вести свой фермерский бизнес старыми методами.
Ваш первый день
Каким будет ваш первый день в качестве фермера? Какими бы ни были ваши обстоятельства - интерн, подмастерье, арендатор или владелец - когда дело доходит до того, чтобы наконец-то зашнуровать ботинки и впервые ступить на свои поля, каждый действительно начинает с ровного места. Не имеет значения, выросли ли вы на ферме или впервые столкнулись с продуктивной почвой. Вы можете быть в Калифорнии или в Нью-Йорке; вы можете садить помидоры, строить забор или расчищать поле.
Не имеет особого значения, что вы делаете или где вы оказались. Независимо от подробностей, эмоции по сути будут одинаковыми.
У тебя будут мурашки. Вы задаетесь вопросом, с чего начать, как начать и что делать в первую очередь. Вы будете поражены огромной ответственностью. Вы будете так взволнованы и, вероятно, попытаетесь все сделать в самое первое утро.
Однажды у Форреста был ученик, который в первый же день неоднократно спотыкался о собственные ноги, изо всех сил стараясь произвести хорошее впечатление. То, что он считал спринтом, на самом деле было соревнованием на выносливость. К полудню он был измучен, но все еще в хорошем настроении. В течение своего годичного ученичества он постепенно развил устойчивый темп.
У Эллен за эти годы на ферме, вероятно, было 250 новичков. В первый день они все были такими чистыми и блестящими! И неизбежно к 17:00, независимо от времени года, на щеках у них были грязь, рваные ногти и широкая улыбка на лицах.
О, и розовый румянец от солнечного ожога везде, где обнажилась кожа. Второй день обычно начинался с инвентаризации того, какие мышцы болят и где были царапины. Независимо от этого каждый божий день они совершенствовались в сельском хозяйстве. И вы тоже.
Сделайте глубокий вдох. Все успешные фермеры были здесь раньше, и они прошли через это. Эллен рано вспоминает, как каждый раз, когда она подходила к новой задаче, она внезапно становилась человеком, который разговаривал сам с собой вслух.
Ее главный рефрен был: «Почему это так сложно?». Затем, после того, как она немного почесывала голову, несколько раз заходила в сарай и еще несколько раздумывала, у нее было откровение. «Ооооо», - говорила она, наконец решая проблему. «Так лучше».
Независимо от того, слышно это или нет, убедитесь, что вы говорите с самим собой, как положительные, так и отрицательные эмоции. Похлопайте себя по плечу, по крайней мере, мысленно, поскольку час за часом вы умнеете.
Ваш первый урожай
Мы хотели бы видеть выражение вашего лица, когда вы собираете свою первую клубнику, первые помидоры черри или обнаруживаете, что где-то посреди ночи ваша свиноматка родила четырнадцать здоровых, голодных, извивающихся поросят. Потому что это будет красиво.
Первый урожай Эллен собрала недалеко от Дэвиса, Калифорния, в 1987 году, на небольшом клочке земли, арендованном у хитрого старого фермера и мастера на все руки. Он любил заниматься подготовкой поля с помощью своего D5 Caterpillar, массивного гусеничного бульдозера – это не обычный сельскохозяйственный трактор! Первым - и, как выяснилось, последним - растением на этой ферме была свекла, полторы тысячи квадратных футов(135м2), посеянная как кукуруза, через тридцать дюймов (75см) друг от друга. Почва была мерзкой, липкой глиной, но свекла все еще росла.
И они оказались великолепными, блестящими рубиновыми шарами идеальной формы. Обвязав стебли резинкой и хорошо ополоснув, они были упакованы в несколько беспризорных коробок, и они отправились в продовольственный кооператив Дэвиса. Ее переполняла гордость. Получить весь этот продукт из одной чашки семян было совершенно потрясающе.
Пятилетний Форрест был лучшим сотрудником своей бабушки, каждый полдень неся пустое жестяное ведро в курятник, чтобы собрать дневные яйца. Там, в прохладном здании из шлакоблоков, в тени ореховых деревьев, он осторожно тянул руку под куриц, чтобы исследовать темные пушистые глубины. Эврика!
Теплое коричневое яйцо, а иногда и два.
Они осторожно входили в ведро. Его бабушка превращала эти золотые желтки в золотые пирожные, ее региональные кулинарные претензии на славу. Он помогал ей и с этим, продавая их после воскресной службы в церки из багажника ее темно-зеленого «Понтиака» 1973 года.
Урожай - а впоследствии и продажи - для нас обоих начались рано. Возможно, у вас нет D5 Caterpillar или бабушкиной динамо-машины для выпечки тортов, но ваш собственный опыт будет не менее запоминающимся. Это один из самых больших секретов о сельском хозяйстве: чистая радость от выращивания собственных продуктов и от первой продажи.
Ваша первая продажа
Вы, наконец, создали что-то своими руками, возделывая это от поля до урожая. Это продукт, о существовании которого вы практически мечтали.
Теперь вы нашли клиента, который видит ценность вашего тяжелого труда и хочет купить то, что у вас есть. Какое потрясающее чувство! Сколько людей получают возможность создавать то, что им нравится, и получают за это деньги? Это редкая территория.
Даже после десятилетий ведения сельского хозяйства это остается опытом, который никто из нас не принимает как должный. Первый рыночный сезон Эллен был в шестнадцатилетнем возрасте, когда она продавала продукцию, которую она помогла выращивать на овощных фермах Потомака. Спустя всего пару недель обучения ее отправили на фермерский рынок Фэрфакса одну за рулем старинного F-150 с механической дубовой коробкой передач.
Это было так давно в истории фермерского рынка, что там использовались подвесные весы и самодельные тяжелые деревянные столы с отверстиями в центре, через которые можно было продеть пляжный зонт. Большая часть продуктов просто лежала в корзинах на земле, чтобы люди могли в них копаться.
Но, боже мой. Принимать эти однодолларовые купюры и заставлять клиентов улыбаться было невероятно приятно. Цикл между семенами и деньгами на покупку следующих семян был замкнут. Возвращение на ферму с пустыми корзинами, но фартуком с деньгами - довершение всего. Такая работа по продажам имела смысл во всех смыслах - она буквально продавала плоды своего труда благодарным едокам.