Авиация не могла тогда жить старыми скоростями. Она должна была обрести новые крылья. Фантастика, по самому существу своему устремленная в будущее, не может летать «на буксире у науки». Фантастике нужны новые крылья.
Фантастика не прекратится, не исчерпается. Но ей придется стать серьезнее.
Коммунизм — мир, построенный по законам науки. Ни одно явление этого мира, ни одна его черточка не будут понятны в отрыве от науки. Чтобы заглянуть в будущее, нужно самостоятельно мыслить «на полном серьезе». Не рисовать (а тем паче — не срисовывать) картинки, а мыслить. От фантаста сейчас требуется логика исследователя и искусство художника.
Бурное развитие науки отнюдь не подавляет фантастику. Нельзя представить себе границу фантастики, как нельзя представить границу Вселенной.
Фантасты всегда смогут ответить ученым: «ДЕЛАЙТЕ КАКИЕ УГОДНО ОТКРЫТИЯ — МЫ ВАС ПЕРЕГОНИМ!»
Чтобы это не прозвучало слишком голословно, я и рассказал о Машине Открытий.
Прошло почти два часа, пока ответный сигнал вернулся с Ганимеда на Землю. Машина Физических Открытий работала, и люди на Земле, Марсе, Луне и шести космических станциях следили за ее работой. Задание было простое: исследовать кристаллическое состояние вещества.
Двое суток производственные центры на Ганимеде готовили аппаратуру. Затем начался первый цикл — он продолжался 11,3 секунды. Четыре минуты на подготовку нового оборудования — и второй цикл.
После седьмого цикла машина послала сигналы на Титан, спутник Сатурна, Включилась расположенная там Машина Астрономических Открытий. Четыре секунды спустя новые сигналы были посланы Машинам Открытий на Япет и Тефию.
Начался первый опыт совместной работы всей Большой Системы…
ОГЛАВЛЕНИЕ
I ВСЯ ЖИЗНЬ.
Создан для бури.................................................................................... 6.
Шальная компания................................................................................ 43.
Ослик и аксиома.................................................................................. 72.
II ДРАМА ИДЕЙ.
Опаляющий разум............................................................................... 102.
Клиника «Сапсан................................................................................. 125.
Полигон «Звездная река»....................................................................... 149.
III КТО ВИДИТ БОЛЬШЕ.
«Богатырская симфония»........................................................................ 166.
Генеральный Конструктор....................................................................... 182.
Девять минут....................................................................................... 195.
Порт Каменных Бурь.............................................................................. 203.
IV ЛЕГЕНДЫ О ЗВЕЗДНЫХ КПИТАНАХ.
Икар и Дедал...................................................................................... 230.
Сверхновая Аретина.............................................................................. 236.
Огненный Цветок.................................................................................. 241.
V СИЛА МЫСЛИ.
Может ли машина мыслить?.................................................................... 250.
Машина Открытий................................................................................. 269.