- Как она попала туда? Это ведь невозможно...
- Вот уж не знаю, - пробормотал ошеломлённый Кассиль, - она ловкая штучка. Вынюхивала, где сокровища.
- Что за чушь!
- Иначе зачем она туда явилась?
- Я отправил, - едва слышно прошептал Тарьял, - думал избавиться. Но не в этом смысле. Я просто хотел... чтобы она больше не приходила.
- Чего она от тебя хотела, колдун? - глаза княжича блеснули злобой, - она ведь владыка, верно? А ты не любишь владык. Это все знают.
- Не лезь куда не просят, Яр!
- Ты отправил её шпионить?
- Конечно, нет! Я отправил её за магией Красных Гор. Она уж точно не стала бы охотиться за сокровищами.
- Или за колдовством...
Тарьял на секунду опешил, потом задумался. Взгляд его скользил по стенкам пещеры в поисках ответа на вопрос, вертевшийся на языке. Её нигде не было - ни в облике гадюки, ни в дымке, ни даже выглядывающей откуда-то из угла тени...
Он почувствовал, как досада поднимается откуда-то изнутри, захлёстывая всё его существо. Коварная... Он мог бы догадаться, что стоило защитить Рейну Кош от этой безумной бестии!
- У нас всем заправляет дед, - нетерпеливо сказал княжич, - и отец не пойдёт против него. Ваян подчиняется обоим. Но ты, Тарьял... Ты самый могущественный колдун. И, насколько я знаю, тебе плевать на...
- Не самый, княжич, - оборвал его Тарьял, - далеко не самый. И я ничем не могу помочь. Моя сила ограничена пределами нашего мира. Всё, что находится ниже Гор, принадлежит тиранам. Там я бессилен.
- Но ты знаешь, как попасть в бездну?
- Красному княжичу это не просто. Ваша семья заговорена, так что тем же путём попасть не получится.
- Даже тебе? - неожиданно спросил Кассиль.
Тарьял ответил не сразу. Плечи его заметно поникли, а костлявые пальцы ещё крепче сжали посох.
- Мне заказан туда путь... Но даже если бы я мог пройти... Бездна не имеет границ. Рейна могла попасть куда угодно. Можно шагнуть в бездну, и никогда не встретиться.
- Значит, ей и вправду нельзя помочь?
- Только одно существо может... Если захочет...
Тарьял взмахнул посохом, и пещера поплыла перед глазами. Княжич не успел вздохнуть, как они оказались у водопада Забвения.
Кассиль изумлённо осматривался по сторонам. Очевидно, он впервые видел то самое заветное место, откуда владыки черпали ярость. Колдун вдруг вспомнил, как ещё недавно на том же самом месте стояла Рейна, и ему стало не по себе.
У неё почти не было ярости, а вот волосы красного княжича приподнялись в воздухе, ощущая источник силы владык, а глаза поблёскивали красными искорками.
Неожиданно раздались быстрые тяжёлые шаги. К ним спешил ещё кто-то. Тарьял ощутил в груди странное щемящее чувство.
Ирвальд Кош...
Конечно, он почувствовал, что с дочерью что-то не так. И отправился её искать. И почему-то прямо к источнику. Вот незадача....
Как же ему хотелось оказаться подальше отсюда. В своём логове в Чёрных Горах, где-то в поле, да где угодно, лишь бы не встречаться с Кошем лицом к лицу.
Князь Ирвальд выглядел мрачно. На лбу пролегли две глубокие складочки, а взгляд лихорадочно метался по сторонам.
- Какого дьявола? -пробурчал он, заметив Тарьяла с Кассилем.
- Полагаю, у нас одна цель, Кош, - вкрадчиво ответил Тарьял и повернулся к источнику. Ирвальд смотрел на него отстранённо, будто видел впервые. Так и должно было быть. Впервые... Пусть так и останется...
- Мне нужен Лаорт, - сказал Ирвальд, - и я буду благодарен, если вы не станете мешать и уберётесь отсюда.
- Твоя дочь провалилась в бездну, князь...
- Откуда ты знаешь?
Ирвальд рванулся к колдуну, однако Тарьял выбросил впереди себя посох, и князь застыл на месте, уткнувшись в невидимую преграду. Глаза владыки полыхнули злостью, и колдун невольно улыбнулся. Всё ж, он намного сильнее, чем Синий владыка мог предполагать.
- Сейчас это неважно, Ирвальд. Мы все пришли просить Лаорта, чтобы он отыскал Рейну. Только он может...
- Как она попала туда?
- Вот этот юнец, полагаю, сможет рассказать... Но позже... Мы теряем время.
- Позже, - выдохнул Ирвальд, яростно разглядывая Кассиля, - позже я убью тебя, если ты хоть пальцем тронул мою дочь!
- Я не знал, что она твоя дочь, - растерянно пробормотал Кассиль.
- Заткнитесь оба! - прикрикнул на них Тарьял.
Он указывал посохом на источник. Из стремительных потоков водопада на них смотрело лицо - красиво очерченный овал, холодные голубые глаза, поблёскивающие любопытством. Губы искривлены в насмешке.
- Слава Многоликим! А то ваша милая перепалка успела мне надоесть...
- Лаорт, - голос Ирвальда звучал почти умоляюще, непривычно даже для него самого, - эти двое говорят, что моя дочь провалилась в бездну. Ты видишь её?
- Надо подумать...
Лицо на мгновение исчезло, но после опять появилось.
- Увы, князь... Я её не вижу... Если она в бездне, то где-то очень далеко.
- Отправь меня туда. Я сам её найду!
- Нет.
- Почему?
- Потому что не хочу.
- Я готов заключить сделку, - сказал Ирвальд.
- Ты ещё не рассчитался за предыдущую, - заметил тиран, - я ведь так и не придумал, что с тебя взять. А ты просишь новую... Я так не люблю.
- Тогда просто отпусти её, - вмешался Тарьял.
- Ты оглох, колдун? Я её не вижу. И не знаю, где она.
- Но ты можешь её найти!
- Могу, - улыбнулся тиран, - но не обещаю...
- Я отдам тебе, что хочешь, Лаорт.
Ирвальд подбежал к водопаду так близко, что мог дотянуться до тирана рукой. Неожиданно лицо исчезло. Из озера поднялась волна и хлынула на владыку, отбрасывая в сторону.
- Не глупи, Кош. Это опасно. Если ты свалишься в источник, я не стану тебя спасать. И Рейне ты точно не поможешь. А Межгорье лишится наследного князя.
- Лаорт, ты единственный, кто может что-то сделать!
- Могу... Но это бездна... Нет ни конца, ни края...
- Издеваешься?
- Вовсе нет, князь... Просто то, что вы можете предложить, мне неинтересно. Все трое. Юный княжич. Колдун. И владыка, который мне и так задолжал.
- Так не бывает, тиран, - возразил Тарьял, - всегда найдётся что-то...
- Бывает, - отрезал Лаорт, - всё, вы мне надоели. Убирайтесь отсюда. Возможно, я что-то сделаю. То, что сочту нужным. Если, конечно, она ещё жива... Однако я обещаю вам - всем троим. Если начнёте меня доставать. Если попытаетесь проникнуть в бездну. Если призовёте тёмных... Рейна не вернётся никогда... Даю клятву тирана...
С этими словами он исчез, и больше не появлялся. Ирвальд ещё некоторое время стоял, глядя перед собой невидящим взглядом. Волосы безжизненно свисали с плеч, а ладони подрагивали, сжимая рукоять меча. Он обернулся и бросил взгляд на Кассиля - взгляд раненного зверя, полный беспомощной злобы. Однако сдержался и бросился прочь из пещеры.
****
Колдун взмахнул посохом, и Кассиль очнулся уже в Чёрных Горах. Вокруг никого не было. Откуда-то издалека доносился смех его дружков и братьев. Им было весело, а его сердце будто сжала ледяная ладонь.
"Красная плесень". Теперь-то он вспомнил, где слышал эти слова.
Но разве он мог догадаться, что та страшная, но забавная химера, с которой он сцепился на свадьбе её братца Ореста, и есть Рейна...
Красивая, необузданная... Она ему нравилась...
Жаль, что так вышло... Бесконечно жаль...
Но разве совсем ничего невозможно сделать? Кассиль помчался на конюшню и оседлал ядокрыла. Возможно, удастся прижать Ваяна. По крайней мере, сделать хоть что-то, лишь бы не мучиться столь непривычным для него чувством вины...
****
Вернувшись в свою обитель, Тарьял со злостью запустил посохом в зеркало и, глядя, как оно медленно осыпается осколками на пол, напряжённо думал. Глаза его то и дело меняли цвет - то белели, то наполнялись синевой. В тяжёлой косе стали пробиваться тёмные пряди, а шрамы на ладонях побагровели, словно из вновь открывшихся ран выступила кровь.