- У тебя так много вопросов, княжич.
- А у тебя - загадок, ведьма. Что ты здесь забыла?
- Опять вопрос... Откуда ты такой любопытный взялся?
- Да уж... Сначала ты являешься в школу в облике княжича. Затем рассматриваешь меня в кустах. И у тебя свой ядокрыл. И всё это ну ни капли не странно!
- Я тебя не рассматривала, ещё чего. Я просто там сидела.
- Зачем?
- По нужде, - выпалила я, чувствуя, как щёки пылают, - не знала, что вы тут собираетесь любиться. Тут вообще-то столько разных существ шляется...
- Им это не мешает, - усмехнулся Кассиль, - может, всё же скажешь, как тебя звать?
Вот достал, а!
- Рейна.
- Странное имя для ведьмы.
Я не совсем понимала, с чего он взял, что я ведьма, однако разубеждать его не собиралась. Чем меньше он обо мне знал, тем меньше мог доставить хлопот.
- Стало быть, Кош - твой покровитель?
- Да. Сурья, - согласилась я, не имея другого варианта.
Почти все ведьмы Межгорья имели покровителя, и ничего зазорного в том не было. Братец на данную роль весьма подходил. Внезапно в голову пришла идея. Кассиль давно в школе княжичей, наверняка слышал про колдуна.
- Если честно, я прилетела сюда совсем по другой причине. Мне нужен колдун. Хочу быть его ученицей.
- Колдун? - княжич выглядел слегка ошарашенным, - Тарьял?
- Тарьял, - кивнула я, не имея ни малейшего понятия, о ком он говорит, - сможешь показать, где он живёт? А то я опять кому-то помешаю...
- А ты знаешь, чем обычно ведьмы платят колдунам?
- Это моя забота, Яр.
- Тарьял довольно странный, - предупредил Кассиль.
- Так покажешь? Или мне поискать кого-то другого?
- А что мне с этого будет?
- Ты уже и так получил.
- Не совсем, - проворчал княжич, - погоди, я найду свой кафтан и меч.
Кассиль исчез среди деревьев, а я, если честно, всерьёз подумывала о том, чтобы смыться. Вдруг он снова начнёт приставать? И с чего б ему стало со мной возиться? Хотя другого способа отыскать колдуна я пока не видела. Оставалось надеяться, что Яр меня не обманет. Сама-то уж я вконец завралась...
Спустя несколько минут княжич появился, полностью одетый и почему-то угрюмый.
Я забралась на спину ядокрыла, Кассиль пристроился позади меня и обнял за талию. Руки его были большими и горячими, а дыхание щекотало затылок, и мне почему-то стало смешно, а он, заметив мою возню, напрягся.
- Поднимайся вверх, - велел Кассиль странным срывающимся голосом. И я послушно направила Карта в Горы.
Глава 5. Кассиль
Сидеть рядом с ведьмой было почти невыносимо. От неё так пахло - свежестью луговых трав, дымком от костра и ещё чем-то сладким и женственным, что аж скулы сводило. Кассиль не помнил, чтобы от ведьм исходил такой аромат.
А ещё она была ладно сложена. Плавный изгиб талии, ровные холмики грудей, угадывавшиеся сквозь мужскую рубаху... Таких ведьм в Межгорье он ещё не встречал. Да и среди других существ тоже. Щёки, пожалуй, худоваты, нос чересчур вздёрнут, но вот глазищи - огромные на пол-лица, цвета полевых васильков, и совершенно невозможная улыбка...
От сияющей копны золотистых волос остался лишь смехотворный пушок, но, как ни странно, даже такой она ему нравилась...
Ещё б не ёрзала на своём ядокрыле, дотрагиваясь ягодицами до того, до чего не следовало, а то в паху аж пылало. Кассиль сжал её ещё крепче, ведьма даже пискнула от возмущения, но затихла.
- Долго ещё?
- Вон тот выступ.
Ведьма лихо правила ядокрылом, словно с детства привыкла летать, и Кассиль задался вопросом, кто же её научил. Сурья? Вполне возможно. Этот сладенький красавчик был ему поперёк горла. И папаша его тоже хорош. Кассиль представить себе не мог, чтобы ему позволили обучать ведьму. Тем более, дарить ядокрыла.
А уж какая строптивая! Кассиль, если честно, не думал, что она даст ему отпор. А потом так спокойно попросит отвести к Тарьялу. Сумасшедшая девка. И только поэтому он её и не тронул. А ведь легко мог бы взять, что причитается...
Невзирая на ядокрыла и на то, что она неплохо владела мечом.
Крылатый скакун опустился на каменный выступ и тряхнул головой. Кассиль молниеносно соскочил с его спины и ловко расставил руки, подхватывая Рейну, так что она скользнула прямо ему на грудь. Он с удовольствием отметил, что она опять покраснела, но тут же вырвалась и прыгнула на землю.
- Спасибо, - тихо сказал она, глядя куда-то в сторону, - он здесь живёт?
- Да, в этой пещере есть ход. Но пройти по нему можно лишь тому, кого он пустит.
- Он многих пускает?
- Почти никого. Но другого пути я не знаю. И никто не знает. Ни одна крыса, ни даже тень.
- Я попробую, - улыбнулась ведьма. И зачем она только это сделала? В груди что-то ухнуло и оборвалось.
- Рейна, - неожиданно для себя Кассиль схватил её за руку и притянул поближе к себе, - ты бы не хотела себе другого покровителя?
- Меня устраивает и мой, - хмыкнула мерзавка.
- Ну и ступай к дьяволу, - разочарованно прошипел Кассиль и, хватаясь за небольшие выступы в скале, стал спускаться вниз.
Раздался негромкий свист, и по спине пробежал ветерок. Ядокрыл Рейны подлетел почти вплотную и терпеливо ждал, пока княжич не соизволит забраться ему на спину. Кассиль посмотрел наверх и увидел её откровенно смеющееся лицо.
И в душе поднялась злоба. Однако он всё-таки залез на зверя, иначе это выглядело бы совсем нелепо. Но этой выскочке он ещё задаст.
Подумаешь, смазливая ведьма!
Карт принёс его прямо на двор замка Велеса. Кассиль спешился, и хлопнул его по крупу, отпуская обратно к хозяйке, и ещё некоторое время стоял, сжимая кулаки и представляя себе во всех подробностях, как именно ей задаст. Её хриплые вскрики и страстные стоны, а также горящие васильковые глаза, когда он будет "наказывать" её, сжимая ладонями ягодицы - светлые и чистые, как её кожа. От этих мыслей вдруг стало жарко. Кассиль пошёл к конюшням, схватил первое попавшееся ведро воды и вылил себе на голову.
А после перемахнул через забор и поспешил в лес. Кажется, ему совсем не помешает отловить какую-нибудь девку-перевёртыша, а может и двух. И много-много дурмана...
Глава 6. Рейна
О колдуне, живущем в Чёрных Горах ходило немало легенд. Поговаривали, что он едва ли не самый могущественный в Межгорье. И он относительно молод. Вот и всё, пожалуй, что я о нём знала.
Я осторожно ступала по коридору пещеры, стараясь как можно меньше шуметь. Пещера была удивительной - совершенно непохожей ни на одно из мест, в которых я когда-либо бывала.
Пол мягкий, будто поросший мхом. Каждый шаг оставлял за собой сверкающий след, который спустя мгновение поднимался в воздух блестящими искорками, сгоравшими на глазах. Я наклонилась, чтобы потрогать руками поверхность пола. Она казалась шелковистой, но удивительно прочной. Сколько бы я не старалась, у меня не получилось отщипнуть хотя бы кусочек. Зато пальцы вдруг стали переливаться всеми оттенками радуги.
Стены пещеры были расписаны причудливыми рисунками, изображавшими невиданных зверей: крошечных двуглавых скакунов, псов-циклопов, гадюк с раздутыми воротниками, на которых поблёскивали вполне человеческие глаза. Иногда мне казалось, будто рисунки живые, смотрят на меня исподтишка. И они перемещались. Я точно знала, что одна из гадюк последовала за мной, едва я вошла в пещеру. Стоило лишь на мгновение отвести взгляд, как она появлялась там, где ещё секунду назад был пустой пятачок.
Было немного страшно. Однако я заставляла себя идти вперёд. Возможно, колдун испытывает меня, полагая, что испугаюсь и уйду? Ну уж нет. К дьяволу эти рисунки.