Безработица в СССР в переходный период от капитализма к социализму существенно отличалась от безработицы в капиталистических странах. При капитализме промышленная резервная армия и аграрное перенаселение — постоянное, хроническое явление. В Советском Союзе безработица имела временный характер и явилась результатом хозяйственной разрухи и аграрного перенаселения, унаследованного от буржуазно-помещичьего строя.
Другое принципиальное отличие безработицы в СССР состояло в том, что в СССР она не была показателем застоя, упадка или кризиса промышленности, как это клеветнически и лживо утверждали враги социализма. Она была временным явлением в условиях непрерывного и быстрого подъема всего народного хозяйства, значительного увеличения численности рабочего класса и улучшения материального положения занятых в производстве работников. Так, в 1930 г. валовая продукция крупной промышленности увеличилась по сравнению с 1925 г. более чем в 3 раза, а численность рабочих и служащих в крупной промышленности за период с 1925/26 г. по 1930 г. увеличилась на 59%231.
Реально вопрос о ликвидации безработицы был поставлен в первом пятилетнем плане. В течение пятилетия намечалось сокращение промышленной резервной армии до 800 тыс. человек по отправному варианту и до 500 тыс. человек по оптимальному232. По обоим вариантам планировалась полная ликвидация безработицы среди молодежи. В постановлении ЦК ВКП(б) «О росте кадров рабочего класса, состоянии безработицы и мероприятиях к ее ослаблению» от 5 декабря 1929 г. были намечены практические меры по сокращению ее размеров233. В соответствии с характером безработицы и ростом потребности народного хозяйства в квалифицированных рабочих кадрах ЦК ВКП(б) предложил расширить переобучение и обучение безработных; обучение специальности неквалифицированных безработных выдвигалось как главное средство борьбы с безработицей.
В соответствии с директивами партии широко развернулось производственное обучение безработных. Если в 1928/29 г. на их обучение и переквалификацию было затрачено 13,5 млн. руб., то в 1929/30 г. — 76 млн. руб., т. е. в 5,6 раза больше234. В основном обучение проводилось по профессиям металлопромышленности и строительного производства на специальных курсах при биржах труда, непосредственно на предприятиях и на учебных базах акционерного общества «Установка». В 1929/30 г. новую профессию получили 360 тыс. человек против 83 тыс. в первом году пятилетки и 49 тыс. в 1927/28 г.235 Эти люди, как правило, без особого труда размещались на производстве.
Особое внимание уделялось борьбе с безработицей среди молодежи. Большое значение имело введение брони подростков, т. е. минимального обязательного процента мест для подростков, установленного правительством в промышленности и других отраслях народного хозяйства. Выполняя указания XV партийной конференции о необходимости облегчить поступление на фабрики и заводы рабочей молодежи, партийные, профсоюзные и хозяйственные органы организовывали для детей рабочих производственные курсы и школы, которые давали возможность им приобрести конкретную специальность и облегчали возможность получения работы.
Форсированные темпы социалистической индустриализации, сокращение рабочего дня и введение непрерывной рабочей недели вызвали огромный спрос на рабочие кадры. За время с 1925/26 по 1930 г. среднегодовая численность рабочих и служащих в народном хозяйстве увеличилась с 10 173,4 тыс. до 14 530,9 тыс. человек. Особенно значительными были темпы прироста числа рабочих, занятых в крупной промышленности и строительстве. В промышленности численность рабочих и служащих составляла в 1925/26 г. 2678 тыс., а в 1930 г. — 4263,8 тыс. человек; в строительстве — соответственно 426,4 и 1623,4 тыс. человек236.
Высокие темпы вовлечения в сферу общественного труда новых рабочих кадров и коллективизация сельского хозяйства обеспечили полную занятость трудоспособного населения. К концу 1930 г. безработица в нашей стране была полностью и навсегда уничтожена. Право на труд стало реальным. «Огромный успех социалистической индустриализации страны и быстрый темп колхозного и совхозного строительства, — говорилось в постановлении ЦК ВКП(б) от 20 октября 1930 г., — привели к полной ликвидации безработицы в Советском Союзе…»237
Таким образом, менее чем за 10 лет мирного хозяйственного строительства Советская власть раз и навсегда избавила трудящихся страны от безработицы. Ликвидация безработицы в СССР явилась одним из величайших завоеваний партии и народа, убедительным свидетельством огромных преимуществ нового общественного строя. Значение этого великого социального завоевания советских рабочих и крестьян еще больше возрастало на фоне небывало быстрого роста безработицы в странах капитала. По неполным данным Лиги Наций, число безработных в капиталистическом мире в 1932 г. превысило 30 млн. человек238. Именно поэтому апологеты капитализма всячески стремятся умалить огромное значение обеспечения реального права на труд в СССР.