Оксана сама не знала, на что надеется, чего именно ждет. Как понять, произошел ли “срыв”? И если нет, то стоит ли его провоцировать, и как это сделать? Сначала ее тревожила мысль о том, чтобы увидеть на месте пусть искусственной, но хорошо знакомой, личности, кого-то совершенно чужого. Но спустя неделю Оксана поняла, что видеть перед собой вовсе обезличенную машину гораздо труднее. Страх перемен превратился в ожидание их.
Дни проходили за днями, но все оставалось по-прежнему. В доме стояла гнетущая тишина, киборг реагировал лишь на прямое взаимодействие вроде просьбы внести в дом покупки и почти не выходил из гостевой комнаты. Большую часть времени о том, что Irien еще здесь, говорило лишь убывающее количество кормосмеси на кухонной полке.
Противоречивость информации сбивала с толку. Оксана выбирала простые советы, которые может, и не помогли бы, но и навредить точно не могли. Прочитав, что киборги неравнодушны к сладостям, и вспомнив, с каким удовольствием Лис однажды слизывал с ее кожи шоколад, Оксана накупила в лучшей кондитерской тортов и пирожных и поставила на видное место в холодильнике. Затем выбросила в утилизатор все вещи Irien-а и купила другие, служащие для удобства, а не только лишь для красоты.
***
— Операция по соблюдению санитарно-гигиенических норм не может быть успешно завершена ввиду отсутствия сменной одежды на выделенной полке.
От киборга пахло хвойным шампунем. Оксана оторвалась от планшета и обернулась. Она видела это тело множество раз, но никогда еще не ощущала такой отчужденности. Он стоял перед ней обнаженным и в то же время был полностью закрыт. Механизм в виде мужчины. Разве не это твердили брошюры DEX компани?
— Надевай новые вещи, что лежат в пакете у тебя на кровати. Если хочешь, конечно… И еще. Можешь брать любую еду, не только смесь.
— Информация сохранена.
Киборг повернулся и исчез в коридоре.
На четвертый день башня из взбитых сливок на одном из тортов оплыла, с одной стороны покрывшись зеленым пушком, и Оксана выбросила сладости в утилизатор. Вечером киборг молчаливой тенью проследовал на кухню за водой, и Оксана попробовала включить фильм, который они смотрели когда-то вместе. Тогда Лис сказал, что ему очень понравилось… Киборг прошел мимо, даже не взглянув на экран.
Неделя за неделей Оксана допоздна задерживалась на работе, лишь бы не идти домой. Оказалось, что есть нечто, гораздо хуже одиночества.
“Смотреть на дыру в форме человека”.
Человека?!
“Значит, ты все-таки не относилась к нему только как к машине”.
Оксана сидела в темном кабинете и следила глазами за мелким робоуборщиком, ползающим по полу.
Ей нужен был этот толчок. Последняя капля, чтобы с глаз наконец спала пелена. Самое сложное — признать, что ты врала самой себе. Оксана медленно подняла руку и прикоснулась к шее. Там, под шелковыми шарфами, пряталась жгучая память.
“Я научу тебя уважению, строптивая сучка! И заставлю слушаться!”
Сигаретный дым мешается с запахом паленой кожи.
Унижение. Боль. Страх. Беспомощность.
Глаза обожгло злыми слезами. Оксана сморгнула и расправила шелк. Шрам можно было убрать еще тогда, но она не стала. Иногда нужно напомнить себе о страшном…
“Рабыня стала рабовладелицей”.
Такая мысль мелькнула у нее два года назад, в магазине DEX компани, но показалась глупой. Оказалась заглушена насмешливым “имею право”.
Оксана хотя бы могла уйти от мужа, что и сделала… Закон был на ее стороне. На стороне киборга нет никого.
Олег конечно был прав — самоедство приносит лишь вред. Но Оксану вновь одолели сомнения в правильности своего поступка. Если киборг раньше чувствовал хоть что-то, то чувствует и сейчас. Неизвестно какая из пыток хуже — служить устройством с простыми и понятными функциями или провалиться в бездну хаоса, и заново, с нуля, создавать себя.
Раньше у них обоих была хотя бы иллюзия счастья. Смех, ласковая возня на ковре у камина… Или не иллюзия? А просто Оксана из-за собственной травмы слишком близко к сердцу приняла услышанные по телевизору чужие слова?