-- Ты должен поднять жезл.
-- Нет!
-- Написано, что ты должен поднять его.
-- Где? Кем?
-- Я написал это. Я...
-- Анубис! -- кричит Оаким. -- Услышь мою мольбу! Я взываю к тебе, Хозяин, во всей мощи твоей! Внемли мне в этом месте, где стою я среди твоих врагов! Тот, кого должен я уничтожить, совсем близко! Помоги мне против него, ведь я предлагаю тебе его жизнь!
Фрамин очерчивает себя, Мадрака и Генерала пентаграммой зеленого пламени. Стена за спиной Оакима медленно тает -теперь там бесконечность.
С безвольно висящей рукой, ощерившись по-собачьи, на них смотрит Анубис.
-- Превосходно, слуга! -- приходят слова. -- Ты нашел его, ты загнал его в угол. Остается последний удар -- и твоя миссия завершится. Используй фугу!
-- Нет, -говорит Принц, -- он не убьет меня, даже с помощью фуги, пока не узнает то, что давно знаешь ты, Анубис: имя. Его истинное имя идет к нему. Он хочет его услышать.
-- Не слушай его, Оаким, -кричит Анубис. -Убей его сейчас же!
-- Хозяин, это правда, что он знает мое имя? Мое настоящее имя?
-- Он лжет! Убей его!
-- Я не лгу. Подними жезл, и узнаешь правду.
-- Не дотрагивайся до него! Это ловушка! Ты умрешь!
-- Стал бы я громоздить все эти сложности, чтобы убить тебя, Оаким? Кто бы из нас ни умер от руки другого, выиграет лишь шакал. Он это знает и послал тебя совершить подлость. Смотри, как он смеется!
-- Потому что я выиграл, Тот! Оаким пришел убить тебя!
Оаким приближается к Принцу, затем наклоняется и берет жезл.
Он кричит, и Анубис вздрагивает от этого. Затем крик в его горле превращается в смех. Он поднимает жезл вверх.
-- Молчать, пес! Ты использовал меня! О, как ты меня использовал! Тысячу лет ты обучал меня смерти, чтобы я без содрогания мог убить моего сына и моего отца. Но теперь ты смотришь на Сета Разрушителя, и дни твои сочтены! -- глаза его сверкают сквозь перчатку, которая покрывает все его тело, и он стоит в воздухе. Луч голубого света бьет из жезла, но Анубис успевает растаять раньше: с ними остается лишь его вой.
-- Сын мой, -говорит Сет, касаясь плеча Тога.
-- Сын мой, -отвечает Принц, склоняя голову Позади них тает кольцо зеленого пламени.
А темная вещь все кричит и плачет где-то во тьме.
СЛОВА
Между мной и тобою -- слова,
как раствор разделяют и держат
наши страсти и тайную нежность,
но сказать их -- узнать, что права
одинаковость наша под кожей...
О, как странны они и -- похожи
на стремящийся к вечности шпиль..
И -- наставшее завтра -- сегодня,
но оно есть -- не капля чернил,
а текущее в вечность-пространство...
Нас с тобой голосов постоянство
окружает, как вечная ночь.
Влажно стерты и смазаны лица,
двери заперты -- нам не помочь!
И раствор -- отмечает границы...
-- Что это значит? -- спрашивает лорд Юискиг Рыжий, отправившийся с двадцатью своими людьми поднимать Пограничный край против Дилвита Лигламентского.
Его отряд сквозь туман вглядывается в скалу, на которой высечены слова.
-- Я слышал об этом, мой повелитель, -- отвечает его капитан. -- Это дело рук поэта Фрамина: у него занятный способ -- он бросает свои поэмы на ближайший мир, и куда бы те ни упали, они сами записывают себя в самом надежном месте, какое только найдут. Фрамин гордится тем, что записал притчи, проповеди и поэмы на камнях, листьях и в ручьях.
-- О, так это он? Ну а что означает эта поэма? Можно ли ее считать добрым предзнаменованием?
-- Она ничего не означает, Повелитель, ведь все знают, что Фрамин безумен, как голинди во время гона.
-- Ну, тоща давайте помочимся на нее и поедем дальше.
-- Да, Повелитель.
ТЕНЬ И МАТЕРИЯ
-- Отец? -- кричит тень черной лошади на стене.
-- Да, Тифон.
-- Отец! -- крик разрывает барабанные перепонки, -- Анубис сказал, что ты погиб!
-- Он солгал. Осирис тоже, должно быть, уверял, что ударил Молотом для спасения Вселенной, так как я проигрывал битву?
-- Именно так он и сказал, -- говорит Принц.
-- Но я не проигрывал, я выигрывал сражение. Он хотел убить меня, а не Безымянное.
-- Как тебе удалось спастись?
-- Я ушел в фугу в момент удара. Но Осирис все -- таки задел меня, а Анубис нашел, бесчувственного, и утащил в свой Дом, а мои доспехи разбросал по всем Средним Мирам. Он готовил меня, чтобы сделать своим послушным орудием.
-- Чтобы убить Тога?
-- Именно.
-- Так пусть он умрет! -- говорит Тифон и, очерчиваясь пламенем, встает на дыбы.
-- Постой, брат, -- останавливает его Принц, -- ему это не удалось, а шакала мы могли бы еще использовать...
Но тень черной лошади уже исчезла, и Принц опускает голову. Затем смотрит на Сета:
-- Не стоит ли его остановить?
-- Зачем? Анубис и так уже прожил лишнюю тысячу лет. Пусть теперь защищает себя сам. Никто, даже я, не сможет остановить Тифона, когда он в безумии.
-- Хорошо, -- говорит Принц и, обернувшись, долго и пристально смотрит на Фрамина.
-- Если хочешь служить мне и дальше, мой бывший Ангел Седьмой Станции, отправляйся в Дом Мертвых. Там скоро потребуется присутствие кого-то, кто умеет обращаться с его механикой.
-- Тифон был Ангелом Дома Огня, -напоминает Фрамин.
-- Я боюсь, что он отомстит, но не останется в доме Мертвых. Насколько я знаю своего брата, Тифон потом будет разыскивать направившего Молот: следовательно, он возьмется за Осириса.
-- Тогда перенеси меня в Дом Мертвых. Мадрак, ты составишь мне компанию?
-- Если я не нужен Принцу здесь.
-- Нет. Ты можешь идти.
-- Повелитель, -- говорит Фрамин, -- ты доверяешь мне, хотя в войне станций я не был с тобой...
-- Те дни ушли, и мы стали другими, не так ли?
-- Я надеюсь, что так -- и благодарю тебя. Принц скрещивает руки на груди и склоняет голову. Фрамин и Мадрак исчезают.
-- Чем, -- говорит Стальной Генерал, -- я могу помочь тебе?
-- Мы снова отправимся сражаться с Безымянным, -- отвечает Принц-Который-был-Тысячей. -- Ты будешь с нами, чтобы прийти на помощь?
-- Тогда я позову Бронза?
-- Зови.
Ветры гонят пыль. Сквозь нее пробивается в следующий день усталое солнце Марачека.
ХОЗЯИН ДОМА МЕРТВЫХ
Фрамин стоит в Великом Зале Дома Мертвых, опираясь на свою трость Майского Дерева. От нее разлетаются молнии и исчезают в проходах, видимых и невидимых, сходящихся в этом месте.
Мадрак переминается с ноги на ногу и озирается. Глаза Фрамина сверкают, и зеленые огни пляшут в них.
-- Ничего. Ничего живого. Нигде, -- сообщает он.
-- Значит, Тифон нашел его, -- говорит Мадрак.
-- Тифона здесь тоже нет.
-- Значит, он убил его и ушел. Надо думать, теперь он ищет Осириса.
-- Может быть, и так...
-- А что еще могло случиться?
-- Не знаю. Но теперь по воле Принца хозяин здесь -- я, и Анубис больше меня не интересует. Есть дела поважнее: надо найти источники энергии и понять, как управляют ими. Об остальном позаботится Принц.
-- Тем не менее однажды ты обманул его доверие...
-- Да. И он простил меня.
Затем Фрамин усаживается на трон Анубиса, и Мадрак опускается на колени, воскликнув:
-- Аде, Фрамин, Хозяин Дома Мертвых!
-- Ну-ну, приятель, ты не должен гнуться передо мной. Встань, пожалуйста. Мне понадобится твоя помощь: Дом Мертвых не слишком похож на Седьмую Станцию, которой я когда-то правил... -- И замолкает надолго, изучая секретные кнопки управления на троне.
-- Анубис! -- голос идет ниоткуда, и это не голос Мадрака. Фрамин подражает лаю:
-- Да?
-- Ты был прав. Гор проиграл и вернулся. Но он опять ушел.
Это голос Осириса.
Фрамин чертит в воздухе тростью, и перед ним открывается окно.
-- Привет, Осирис, -говорит он.
-- Итак, Принц, наконец, ударил, -- задумчиво говорит Осирис. -- Полагаю, следующим буду я?
-- Надеюсь, нет, -говорит Фрамин. -- Я сам слышал, как Принц обещал Гору не мстить тебе -- в обмен на определенные услуги.
-- Тогда что же стало с Анубисом?