Аккуратно упаковав в сумку масло для загара, полотенце и салфетки, краем сознания Лесли отметила, что еще никогда не была так смела, как сегодня. Если Хаггинс в нее влюбится… Но ведь может и не влюбиться.
Надев поверх купальника теннисные шорты, Лесли положила на всякий случай в сумку еще и легкое платье. Направляясь к двери, она посмотрела на часы. До встречи с Невилом оставалось еще пятнадцать минут. Пожалуй, времени хватит для того, чтобы выпить чашечку кофе в кафе «Эскурьял» на первом этаже отеля.
Лесли заказала к кофе несколько тостов. Она проглотила все это почти механически, несмотря на отсутствие аппетита. Как только пробило восемь, она вышла на ярко освещенный солнцем двор отеля, попутно уговаривая себя не терять разума и держаться достойно.
Ее худшие предположения подтвердились. Кристиан уже была здесь. Она выглядела прекрасно, а рядом с ней стоял тот, кто так надругался над чувствами Лесли.
Внешне все было нормально. Но каждый скрывал свое истинное раздражение под маской вежливости. Чтобы не смотреть в их сторону Лесли достала из сумочки зеркальце и сделала вид, что оценивает, насколько хорош макияж. Такое поведение, похоже, привело в замешательство Донахью и Кристиан. Лесли услышала шаги, явно приближающиеся к ней. В следующую секунду по телу пробежала волна дрожи: чья-то рука легла ей на плечо. В зеркальце отразилось лицо Невила Хаггинса.
— Я рад, что вы не забыли о назначенном времени.
Он уже успел переодеться в белые обтягивающие джинсы и открытую черную рубашку. Лесли оценила и золотой «ролекс», благородно поблескивающий на его мускулистой руке.
Лесли почему-то представила, как бы ему пошла золотая серьга в ухе, как у пиратов давно минувших дней, тех, что, по легенде, прятали корабли, полные сокровищ и прекрасных невольниц, в укромных бухтах.
— Как же я могла забыть? Я безумно хотела вас видеть и к тому же сама напросилась…
— Я немного опоздал, заправлял машину. Это ваша? — спросил он, подхватывая сумку Лесли и направляясь к остальной компании.
Лесли последовала за ним, проклиная себя за дрожащий голос, которым она говорила с Невилом.
К удивлению Лесли, кивнув Донахью и Кристиан, он прошел мимо них. Ей ничего не оставалось, как сделать то же самое.
— Надеюсь, вы прихватили с собой крем для загара? Я всегда забываю этот проклятый крем, а кожа у меня очень чувствительная. Знаете, там, куда мы сейчас поедем, нету ни одной забегаловки, не говоря уже о магазинах.
Она не сразу нашлась, что ему ответить. Потоки новых, незнакомых чувств захватили все ее существо. Неужели этот день когда-нибудь кончится? Когда в последний раз ей выпадало такое счастье? Может, когда они с Донахью проводили время в Кембридже? Нет, теперь все по-новому, по-другому. Ведь Донахью — и она это интуитивно чувствовала уже тогда, только вот поняла слишком поздно — вовсе не собирался заниматься с нею любовью. Потому и чувство счастья было неполным. А ведь женщине нравится, когда мужчина смотрит на нее и думает, как бы поскорее положить ее на спину.
Теперь же интуиция ей подсказывала, что все будет совсем не так; авантюра, которую она сама же и затеяла, кружила ей голову. Тот заливчик, куда они отправлялись, конечно, идеальное место для любовников: укромное, тихое, скрытое от любопытных взглядов местных жителей и туристов.
— Разумеется, я не забыла крем. — Лесли очнулась от раздумий, увидев черный двухместный «порше» с открытым верхом.
Значит, их будет только двое!
— Как вы думаете, мы с вами просто позагораем или возьмем лодку?
— Я… думаю, возьмем лодку. — Голос Лесли сорвался, потому что как раз в этот момент он слегка подтолкнул ее к машине.
Как же мне соблазнить его, если я веду себя, как напуганная выпускница католического пансиона? — спросила она у себя. Но раз уж ее охватывает дрожь только от легкого прикосновения его руки, не потеряет ли она сознания, когда он обнимет ее, увлекая в любовную игру?
— Я прихватил из отеля корзинку с ланчем. Конечно, мне нужно было бы спросить вас о ваших планах. Вдруг вы не захотите посвятить мне весь день. Понимаете, там нет никакого транспорта…
Провести с ним целый день! Это больше, чем она надеялась. Она без колебаний согласилась:
— Я никуда не спешу…
Лесли сама удивилась, как легко ей было подчиняться предложениям Невила. Она старалась не смотреть в его сторону, чтоб он не заметил, как горит ее взгляд и пылают щеки. Он распахнул дверцу и шутливо поклонился. Ей на мгновение почудилось, что в руке его мелькнула широкополая шляпа пирата. Она готова была поклясться, что ее перья оставили след на песчаной дорожке.
Как легко судьба согласилась свершить ее план! Лесли без труда попала в общество такого человека, одна мысль о котором заставляет трепетать большинство женщин. А Кристиан, или Флоренс, или кто там еще пусть сдохнут от зависти!
— Я, собственно, хотел найти местечко поглуше, чтобы пощелкать камерой, — сказал Не-вил, занимая водительское место и доставая из бардачка солнцезащитные очки. — Я, видите ли, думал сделать несколько пейзажных снимков и использовать их в студийной работе. Увы, работа прежде всего. Я не могу забыть о ней даже на отдыхе. Понимаете? — Между тем они уже выезжали из ворот отеля. — Да ну их всех, правда? — спросил он, выруливая на шоссе и поддавая газу.
Лесли кивнула, придерживая рукой волосы, которые уже успели растрепаться.
— Бросьте это занятие, — улыбнулся Невил, заметив, как она мучается с очередной выбившейся прядкой. — Так у вас совершенно шалопайский вид и в то же время такой невинный! Это ваш естественный цвет волос?
— Да, — сказала Лесли и покраснела.
— Не надо быть большим специалистом, чтоб это понять. Большинство моделей сейчас красятся. Трудно найти натуральную брюнетку со светлой кожей. А учитывая цвет ваших глаз, я бы сказал… Кельтская кровь? Ирландская, я прав?
— Наполовину ирландская, — согласилась она мягко.
Какой у него острый глаз, подумала Лесли. Она впервые сталкивалась с подобным вниманием со стороны мужчины. Разве что отец относится к ней так же. Что с ней происходит? Как она могла оказаться в одной машине с человеком, мимо которого прошла бы, потупив взгляд или вовсе зажмурившись, еще два дня назад. А вот теперь они мчатся вдвоем в сторону безлюдной бухты и, возможно, будут заниматься любовью…
Трусиха, трусиха! — подзадоривал ее внутренний голос. Не упусти свой шанс!
— Вы выглядите слишком серьезной. Какие могут быть мрачные мысли в столь чудный денек?
Она скосила взгляд на его мужественное лицо. Хорошо, что глаза Лесли скрывали солнцезащитные очки, не то бы он увидел, как она смущена. Однако… Не выдает ли ее бешеный стук сердца?
— Да никаких особенно…
— Звучит не слишком уверенно. Выкиньте все из головы! И не беспокойтесь, я не из тех, кто лезет в душу. Давайте просто хорошо проведем эти выходные.
— Видите ли… я собиралась встретиться… с моим… бойфрендом. Мы… встретились, поругались и…
— И вы поняли, что это была трагическая ошибка. Кто не ошибается? Правда, с утра у вас было такое несчастное лицо, что я подумал, не случилось ли чего непоправимого. Выглядели, как котенок, которого прогнали с кухни, да еще и веником.
— Правда? Вы все поняли?
— Ну и что? Я не такой альтруист, чтобы утешать незнакомых девчонок. Если бы вы не были мне глубоко симпатичны, я бы ни за что не взял вас с собой на прогулку. Я понял, что общение с… природой, скажем так, пойдет вам на пользу. Вы сейчас в том возрасте, когда бурные чувства обычное дело. А, кстати, сколько вам лет?
— Девятнадцать.
Она не хотела врать, но все получилось как-то само собой. По незабытой еще школьной привычке ее пальцы при этом незаметно сложились крестиком.