-Я понимаю, Айви. Это чертовски больно, но я понимаю. Наверное, было бы проще злиться на тебя, но не могу.
-Если когда-нибудь ты решишь, что сможешь остаться в моей жизни и быть друзьями, я буду счастлива.
Он вздохнул и притянул меня к себе. Я обняла его обеими руками, прижавшись к его щеке. Несмотря на облегчение от того, что разговор прошел легче, чем я думала, моя грудь тоскливо сжималась. Я знала, что Нейту было больно.
Он положил мне руку на затылок и прижался ко мне губами. На секунду поколебавшись, я поцеловала его в ответ. В нашем поцелуе не было страсти, скорее, это был прощальный ритуал двух людей, которым не суждено было остаться вместе.
Где-то недалеко раздалось восторженное перешептывание. Мягко отстранившись от Нейта, я обернулась. Клэр и Тесса выглядывали из-за угла, широко улыбаясь.
- Давно пора, голубки!
Затем, очевидно, решив не мешать нам, они поспешили обратно к столу.
-Когда он скажет ей? - прочистив горло, спросил Нейт.
-День рождения не лучшее время для подобного рода признаний.
-Верно, - согласился он.-Надеюсь, он не станет затягивать с этим. Тесса хорошая девушка.
-Знаю. Давай вернемся к остальным, - предложила я.
Нейт кивнул, и, не изменяя своим манерам, галантно проводил меня к столу.
Когда мы заняли свои места, я взглянула на Блейка. Мне хотелось, чтобы он понял, что ему не стоит больше переживать из-за меня и Нейта. Однако, привлечь его внимание мне не удалось. Он склонился к Тессе, которая что-то возбужденно шептала ему на ухо. Его брови были нахмурены, ноздри трепетали.
О нет. Милая болтливая Тесса сейчас выдает Блейку свою версию увиденного в вестибюле.
Широко раскрытыми глазами, я наблюдала за тем, как он с силой сжал в кулак вилку и, швырнув ее на стол, медленно поднялся. Не сводя с меня глаз, он обогнул стол и подошел к нам с Нейтом.
-Можно тебя на пару слов, Айви? - обманчиво спокойным голосом спросил он.
Проглотив образовавшийся в горле комок, я умоляюще прошептала:
- Сейчас не время, Блейк.
Мельком взглянув на Тессу, я поймала ее растерянный взгляд.
-Давай выйдем. Пожалуйста, - процедил он, очевидно, теряя контроль над собой.
Нейт покосился на противоположную часть стола и тихо сказал:
- Думаю, лучше не делать этого сейчас, Айви.
-Не вмешивайся, мать твою, - зло прошипел Блейк.
-Прости его за это, - прошептала я, коснувшись руки Нейта, и поспешно поднялась.- Пойдем, Блейк.
Краем глаза я увидела, что Хантер-старший внимательно наблюдает за происходящим.
Не дожидаясь Блейка, я практически побежала в уже знакомый вестибюль. Сзади грохотали тяжелые шаги. Не дойдя каких-то пары метров до укромного угла, он схватил меня за руку, с силой притянув к себе.
-Как ты могла? - прорычал он мне в лицо.
-Ты делаешь мне больно,- как можно спокойнее сказала.
-Тебе вроде нравилась грубость, - съехидничал он, ослабляя хватку.
-Не говори того, о чем потом пожалеешь, Блейк.
Он отпустил мою руку и замер.
-Ты вернулась к нему? - дрогнувшим голосом спросил он, и его лицо исказилось от боли.
-Конечно, нет, - с нежностью сказала я, слегка проводя рукой по его волосам. - За кого ты меня принимаешь?
-Ты целовала его?
Я вспыхнула и отвела взгляд. Ни за что мне сейчас не объяснить этому переполненному ревностью и тестостероном парню, что это был прощальный поцелуй.
Он придвинулся ко мне ближе, практически не оставляя расстояния между нашими лицами и напряженно повторил свой вопрос:
- Да или нет, Айви?
Я подняла на него глаза, и собрав всю волю в кулак, произнесла:
- Да, я поцеловала его. Это был прощальный поцелуй, и больше никогда не повторится.
Блейк поднес большой палец к моему рту, и медленно стал водить им по моим губам.
-Я должен был быть единственным, кто касается твоего рта, Айви, -охрипшим голосом произнес он.-Я сотру этот поцелуй, и стану последним, кто когда-либо притронется к тебе.
Убрав палец, он медленно провел языком по моим губам, словно боялся пропустить хоть миллиметр.
Я закрыла глаза и непроизвольно прижалась к нему всем телом.
-Открой рот, Айви, - прошептал он. - Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало тебе о нем.
Проглотив рвущийся наружу стон, я поддалась навстречу его требовательному рту. Это был самый влажный поцелуй в истории. Казалось, Блейк действительно задался целью уничтожить все воспоминания о Нейте.
-Моя, - выдохнул он в меня.
-Что ты творишь, чертов идиот?! - прогремело из-за спины.