Мы поспешно оторвались друг от друга, и уставились на Райана Хантера. К моему ужасу, он был не один, а в компании Тессы и матери Блейка, миниатюрной брюнетки, испуганно глядевшей на нас.
Я посмотрела на Тессу. Ее грудь, обтянутая розовым шелком, тяжело вздымалась, в глазах застыли слезы.
-Что это? Что происходит? - прошептала она, переводя взгляд с меня на Блейка.
-Тесс, я хотел с тобой поговорить после дня рождения, - начал Блейк.
-Ты и Айви… ты бросаешь меня? - задыхаясь, проговорила она.
-Тесс, давай поговорим об этом наедине, хорошо? - сделав шаг ей навстречу, мягко попросил он.
-Ты собираешься расстаться со мной,- безжизненным голосом констатировала она. Мать Блейка сжала ее руку. По ее щекам рекой лились слезы.
-Почему все люди, которых я люблю, бросают меня? – тихо заплакала Тесса.
Боль и чувство вины сковали мне сердце. Это походило на кошмарный сон. Это не должно было произойти так.
-Не торопись с выводами, милая,- твердо сказал мистер Хантер, положив руку ей на плечо. - Сейчас мы втроем поговорим, а твоя...подруга, -многозначительно посмотрев на меня, заявил он,-пока вернется к столу.
-Не указывай ей, что делать, отец. Я сам поговорю с Тессой.
-Я думала, мы поженимся,- будто не замечая происходящего, роняла слова Тесса. - Ты был моей семьей. Моим будущим. Как мне жить, зная, что у меня никого нет?
-Я всегда буду рядом, Тесс. Я и моя семья. Мы всегда поддержим тебя,- заверил Блейк.
Она отвернулась, и ее плечи затряслись от рыданий.
Это было слишком.
-Поговори с ней, Блейк. Я поеду домой, - шепнула я.
-Как ты могла, Айви? - взвизгнула Тесса, внезапно повернувшись ко мне.
-Прости, Тесс…
-Я никогда тебя не прощу,- вытирая слезы, громко сказала она.
Справедливо.
Я развернулась и со всех ног побежала к выходу. Плевать на сумку, мне нужно было поскорее убраться отсюда.
-Если ты пойдешь за ней, я вышвырну все твои вещи из дома сегодня же, - раздался властный голос сзади.
Еще один гвоздь в крышку гроба нашего с Блейком будущего.
****
После этого кошмарного происшествия прошло четыре дня. Блейк позвонил мне в тот же вечер, сказав, что пропадет на пару дней, чтобы утрясти все с Тессой. Я не настаивала на обратном. Думаю, ему было гораздо хуже, чем мне.
Неожиданно, Клэр с пониманием отнеслась к ситуации. Я рассказала ей обо всем на следующее утро. Покачав головой, она признала, что это было некрасиво с нашей стороны, но она не может осуждать истинную любовь.
Ее слова принесли мне огромное облегчение: к тому времени как я добралась из ресторана до дома, я чувствовала, что весь мир ополчился на меня.
Блейк не появился и на третий и на четвертый день, хотя он регулярно звонил, справляясь о моем состоянии. Я отвечала, что все в порядке, но ни о чем не спрашивала его в ответ. В глубине души я допускала мысль, что давление со стороны родителей и слезы Тессы, изменят его решение относительно нас.
На пятый день мне позвонил Нейт. Он ни словом не обмолвился о произошедшем на дне рождении, и просто сказал, что подумал над моими словами, и готов быть моим другом.
Впервые за четыре дня я по-настоящему улыбнулась. Слезы радости катились из моих глаз, когда я ответила, что сочту за честь дружить с ним.
В тот же вечер в дверь позвонили. Я надеялась, что это был Блейк, однако, на пороге стояла Тесса. Она молча вошла в гостиную и села на край дивана. Я с удовлетворением отметила, что она выглядела хорошо: макияж и прическа безукоризнены, на лице ни следа от слез.
-Как ты? - тихо спросила я.
-В порядке, - отозвалась Тесса, глядя в пол.
- Я ужасно повела себя с тобой. Ты должна знать…
Тесса подняла руку, останавливая меня:
- Не нужно, Айви. Я достаточно услышала от Блейка.
Я кивнула головой и спросила:
- Хочешь чай или воды?
-Я ненадолго, - сказала она, поднимая взгляд на меня. - Думаю, мы обе понимаем, что нам уже не быть подругами, Айви. Тут уж ничего не поделать. Во имя дружбы, что у нас была, если ты, конечно, не притворялась все это время…
-Тесс… - начала я.
-Я знаю, что ты хорошо ко мне относишься, Айви, - оборвала меня она. - Не переживай из-за этого. Так вот, во имя нашей прошлой дружбы, и потому что в глубине души, я знаю, что ты хороший человек, я прошу тебя: отпусти Блейка.
Я слушала ее, боясь пошевелиться. Сейчас я снова наблюдала ту сторону Тессы, с которой столкнулась на ужине в Хэмптонсе: прямую, решительную, знающую, чего она хочет от жизни и идущую к цели напролом.
-Я допускаю, что между вами вспыхнула страсть, которой вы не могли сопротивляться. Но где гарантии, что она продлится долго, Айви. Мы с ним вместе почти восемь лет. Да, он встречался с другими девушками, когда мы расставались, но в итоге вернулся ко мне. Я потеряла обоих родителей, моя единственная сестра живет за тысячу миль отсюда. Блейк единственная семья, что у меня осталась. Все мои мечты и надежды связаны с ним. Прошу, не разрушай мою жизнь, Айви.