– Есть время поговорить? – спросил Майкл, проходя мимо брата в гостиную его квартиры. – Мне нужно, чтобы ты мне помог, пока я не причинил большего вреда матери моего будущего ребенка.
Шейн вздохнул.
– У меня самого проблемы с женщиной. Но мне нужен перерыв. Давай я принесу нам по бутылке пива.
– Ты кого-то встретил? – спросил Майкл, думая об их пари, но без обычного ликования.
– Только в моих мечтах, – сказал ему Шейн из-за двери холодильника. – Женщина остается безликой и безымянной. Я знаю, какой она должна быть, но не могу получить четкую картинку в голове.
– Твой роман? Ты говоришь о своем романе? Черт, Шейн. У меня реальные проблемы… а не воображаемые, – резко сказал Майкл.
– Я сейчас проигнорирую твою оговорку. Но больше так не делай. Кэрри на тебя безумно злится? – спросил Шейн, давая Майклу пиво и присаживаясь напротив него за журнальный столик. Он сделал длинный глоток и расслабился на диване, в то время как Майкл угрюмо уселся на стуле.
– Безумно злится очень мягко сказано. Она сегодня забыла лекарство, и я привез его к ней на работу. Я вошел в тот момент, когда Эрин пыталась разрушить ее планы выйти за меня замуж. Я вступился за нее, но оказался плохим парнем, потому что ранил чувства Эрин, – сказал Майкл. – Если где-то есть руководство для дерьма под названием отношения, хочу, чтобы кто-нибудь сказал, где достать копию.
Шейн улыбнулся, видя, как Майкл расстроен. Потому что рассмеяться было бы слишком невежливо.
– Эрин, это женщина, с которой ты периодически встречался в течение нескольких лет, правильно?
– Это никогда не было всерьез, – резко сказал Майкл.
– Эрин когда-нибудь отказывала тебе в свидании или сексе? Требовала от тебя что-то, что тебе не нравилось, и настаивала на этом? Когда-либо устанавливала границу, которую ты не должен был пересекать? – спросил Шейн.
– Нет. Черт, мы не достаточно хорошо друг друга знали, чтобы о чем-то спорить, – сказал Майкл.
– Тогда ты и Эрин, никогда официально не расставались. Ты сам установил правила для ваших с ней отношений, и она как могла, им следовала. Так что, я понимаю, почему Эрин расстроилась, обнаружив, что Кэрри заменила ее в вашей игре, – сказал Шейн.
– Эрин никогда не была в меня влюблена, – сказал Майкл. – Она никогда не говорила, что любит меня. И я никогда ей этого не говорил.
– Ты все время продолжал к ней возвращаться и ходил с ней на свидания. С другими ты этого не делал. И что она должна была подумать? Что ты просто ее использовал? – спросил Шейн, бросая на брата ты-не-можешь-быть-настолько-тупым взгляд. – Не думаю, что это сделает тебя плохим парнем, если ответ будет «да», но Майкл… женщины почти никогда не занимаются сексом без причины. И физическое облегчение не входит в их список приоритетов, как это бывает у мужчин.
– Ты сам несерьезно относишься к женщинам, – обвинил Майкл. – И чем тогда ты от меня отличаешься?
– Ничем. Но я и не говорил, что отличаюсь, однако, я ясно об этом им говорю и стараюсь не иметь длительных отношений с женщинами, которые мне по-настоящему не нравятся, – тихо сказал Шейн. – Вот почему несколько месяцев назад я перестал спать со всеми подряд. Я хочу подругу… настоящую. А не просто теплое тело в постели. Поэтому мои гуляния по бабам, без особой причины заканчиваются раньше, чем твои.
– Если бы Кэрри просто стала со мной встречаться, когда три года назад я ее встретил, я бы никогда ни с кем не встречался. Я взглянул на нее один раз и все понял. Ты представить не можешь, что я почувствовал, когда она меня отвергла, – сказал Майкл.
– Нет, не могу, – сказал Шейн. – Но будь честным, Майкл. Кэрри не выставляла напоказ своих мужей у тебя на работе. Ты переспал почти с каждой женщиной из ее окружения, а она должна была оставаться с ними вежливой и профессиональной, пока это продолжалось. Если у Кэрри вообще были к тебе какие-то чувства, то одним этим ты уничтожил ее самоуважение. Ни одна женщина не хочет чувствовать так, словно она соревнуется со всем женским населением мира.
– Блин, Шейн, она была замужем, – крикнул Майкл, встал и начал расхаживать. – И что я должен был делать? Стать евнухом?
– Нет… но перестань лгать самому себе, чтобы тебе не приходилось чувствовать вину. Ты не встречался с этими женщинами, чтобы забыть Кэрри. Ты мог прошвырнуться по барам и выбрать любую женщину, заинтересованную в сексе. Майкл, будь честным с собой. Ты встречался с женщинами, которых знала Кэрри, чтобы ей отомстить. И вероятно это сработало, потому что ей до сих пор это причиняет боль. Так что теперь, твое мелочное поведение вернулось, чтобы цапнуть тебя за задницу. С моей точки зрения, похоже, что все это время вы оба друг друга терзали, – твердо сказал Шейн.