— Где?
— Я знаю отличное местечко неподалеку. У них неплохие макароны.
Она ответила не сразу.
— Вы пойдете со мной в респектабельный ресторан? Несмотря на мой костюм?
— Мы ведь в Сан-Франциско. Здесь ко всему привыкли.
— Ну да… Хотя все же есть незыблемые вещи. Солнце всегда встает на востоке, и даже Сан-Франциско не может повернуть Землю вспять. Вы не можете подвергать риску вашу репутацию, Джейк. Но все равно. С вашей стороны было очень мило пригласить меня.
— Тогда поехали ко мне, — импульсивно выпалил он. — Я неплохо готовлю.
По ее глазам стало ясно, что его предложение испугало Таню. Но почему? Он уже пожалел о своем обещании не задавать вопросов. Хотя только благодаря этому она вернулась.
— Ладно, как-нибудь в другой раз.
Он встал, засунул руки в карманы. А если и в другой раз она скажет «нет», они вежливо пожмут друг другу руки и на этом попрощаются? И он решился:
— Прежде чем ты уйдешь, я бы хотел поговорить…
Она напряженно смотрела ему в глаза.
— Может, у меня?
Он просто не поверил своим ушам.
— Что?
— Я живу недалеко отсюда. — Таня была белее мела. На лице ее отразилось внутреннее смятение. Вероятно, она сама удивилась, что пригласила Джейка к себе. — Но у меня все довольно скромно.
Сердце Джейка глухо забилось. Что-то происходит, и нельзя давать ни ей, ни себе времени анализировать происходящее.
— Я не очень требователен к обстановке.
Глава 4
Джейк поднимался за Таней по узкой лестнице ветхого викторианского дома. Пока она открывала дверь, он ухватился за не слишком устойчивые перила. Может быть, было ошибкой приходить сюда? Готов ли он к полосатым занавескам на окнах, к затхлому запаху и еще бог знает к чему? Готов ли к встрече с другой, домашней Таней?
Она обернулась и, казалось, поняла, о чем он думает.
— Прошу прощения за лестницу. Хозяин, вероятно, не будет ремонтировать, пока я не получу серьезной травмы.
Таня провела его по тускло освещенному коридору.
— Он так сказал?
— Конечно, нет. Но догадаться не трудно. Однажды мне пришлось почти что устроить пожар, и только после этого он поставил пожарную сигнализацию. Сейчас я думаю, как быть с лестницей. Но нельзя же симулировать перелом ноги и разъезжать на велосипеде?
Она остановилась в дверях.
— Не легче ли переехать? — спросил он, прежде чем вспомнил о своем обещании не задавать вопросов.
Таня повернулась, и лампочка бросила слабую тень на ее совершенные черты.
— Нет.
Джейк остановился. Он видел, что Таня одновременно жалела о своем приглашении и отчаянно нуждалась в его обществе.
— Может, мне лучше уйти? — пробормотал он, но она уже включала свет в комнате и не слышала, а возможно, сделала вид, что не слышит его слов.
Он огляделся. Никакой хипповской обстановки, никакого панковского антуража. Комната оказалась очень просторной, в ней почти не было мебели.
В одном углу лежал матрас, возле него стояла лампа. Голую стену занимала одинокая, как скромная школьница на танцплощадке, черно-белая гравюра в рамке. Напротив располагался музыкальный центр с разбросанными вокруг дисками. Джейк едва сдержался, чтобы немедленно не подойти и не посмотреть, что она слушает. Он надеялся найти здесь хоть какой-то ключик, который поможет ему понять эту девушку. Только теперь он вдруг осознал, что ради этого и пришел сюда.
Увидев закрытую дверь, ведущую куда-то из комнаты, он с трудом избежал соблазна, чтобы не заглянуть туда, и последовал за Таней в крошечную кухню. Она открыла холодильник и внимательно изучала его недра.
— У тебя совсем нет мебели, — утвердительно произнес он. По крайней мере на сей раз его нельзя упрекнуть. Вопросов он не задавал.
— Любишь салаты? — спросила она.
— Да-да, очень, — вежливо откликнулся Джейк, — но не откажусь и от чего-нибудь посущественнее.
Таня улыбнулась:
— Тогда потушу еще рыбу с овощами.
— Здорово.
Она показала на бутылку вина, стоящую на кухонном столике.
— Надеюсь, такое подойдет? — Это было отличное шардоннэ производства Сент-Луиса.
— Превосходное вино.
Она вручила ему штопор, и они, то и дело сталкиваясь друг с другом в тесной кухне, внесли каждый свою лепту в ужин: гость открывал бутылку, а хозяйка промывала брокколи. Краем глаза он наблюдал за выражением ее лица и в тысячный раз спрашивал себя, о чем она думает, почему не пускает его в свои мысли. Конечно, это не могло не угнетать.
Чтобы уйти от размышлений, Джейк сказал:
— Пойду включу музыку.
Он вернулся в комнату и принялся рассматривать диски. Джаз. Оказывается, Таня любит джаз. Это открытие принесло ему огромное облегчение. Он вовсе не был фанатом джаза, но ведь могло быть гораздо хуже — металл или, чего доброго, рэп.