Таня несколько раз попыталась держаться ближе к Холли, чтобы облегчить страдания бедняжки, но Даг в ту же секунду оказывался по другую сторону от жены, брал ее за руку и уводил подальше от Тани. «Эх, Брубек, — думала она, — не там ищешь врага!» Наконец ей пришлось бросить бессмысленное занятие, она встала поодаль и на расстоянии наблюдала за Холли.
— Ищешь кого-нибудь? — раздался над ухом ласковый голос Джейка. Он провел рукой по ее спине, как раз по тому самому месту, где недавно побывала рука Пита Дайера.
Из-за этого жеста она не сразу сообразила, с кем разговаривает, и подскочила на месте, едва не разлив вино.
— Джейк! — Таня облегченно вздохнула. — Я чуть не вылила на тебя вино!
Он взял ее бокал и пару раз втянул носом его аромат.
— Очаровательно, — провозгласил Джейк, — я согласен, но с условием, что ты его слижешь.
— Слушай, Джейк, я стараюсь вести себя как подобает, так ты тоже, будь добр, приложи усилия.
— Рад стараться, — засмеялся он и, как военный, поднял руку к виску.
Таня с упреком взглянула на него, с трудом сдерживая улыбку.
— Тебе, похоже, тоже скучно, как мне, иначе ты бы так фривольно не вел себя.
— Меня уже достало это мероприятие, — со вздохом признался Джейк. — Таня, ты выглядишь усталой, — добавил он, погладив ее по щеке.
Она замотала головой и мужественно наклеила на лицо бодрую улыбку, втайне надеясь, что хоть чуть-чуть справилась с маскарадом.
— Правда, я немного устала. — Она вдруг окончательно осознала, что никогда не сможет вжиться в роль светской дамы, да и не хочет этого.
Джейк сжал ее руку.
— Ты молодец, Таня. Где-нибудь через полчаса попробуем ускользнуть. Продержишься? — Судя по его лицу, ему самому уже не терпелось сбежать.
— Да, не волнуйся. — И, помолчав, добавила: — Как мы выглядели?
Не услышав ответа, Таня подняла глаза. Джейк задумчиво обводил зал взглядом.
— Нормально. — В его глазах неожиданно появилась тревога. — Неужели все так плохо?
— Что?
— Таня, я же вижу… Все не так. Мне не стоило втягивать тебя в это, ангел. Даже не знаю, с чего я решил, что все получится. Прости меня.
Таня судорожно вцепилась пальцами в руку Джейка.
— Джейк… — слабым голосом начала она. Ей нестерпимо захотелось объясниться, но слова застряли в горле. Глаза Джейка потемнели, он почти зримо напрягся. — Джейк…
Казалось, он ее не слышал.
— Мне срочно нужно найти Дага, — торопливо сказал Джейк, ища глазами партнера.
Будто почувствовав это, Даг внезапно вырос перед ними.
— Вы не видели Холли?
— Нет. Послушай, Даг…
Даг выругался.
— Надеюсь, ее не тошнит.
— Наверное, она вышла на террасу подышать свежим воздухом, — предположил Джейк.
— Но ее там нет. — Даг нервно взъерошил волосы.
Он так явно волновался, что Таня посчитала своим долгом поддержать его.
— Мы поищем ее.
— Этот чертов дом огромный, как отель. Понадобится не меньше недели, чтобы ее отыскать.
— Наверху есть маленькая гостиная, где мы оставляли вещи. Может, она там?
Таня настолько забеспокоилась, что, не дождавшись, пока Даг последует за ней, направилась на второй этаж. Она задержалась в длинном коридоре и в полном изнеможении привалилась к стене.
Оставалось только плакать. Все кончено. Впрочем, ничего удивительного. Этого и следовало ожидать. Нельзя же хотеть, чтобы жизнь именно для них двоих сделала исключение. Джейк все так же любит ее, но после сегодняшнего вечера перестанет думать о совместном будущем, о ребенке и о семье.
Внезапно с болью в сердце она осознала, что более всего хочет, чтобы Джейк не просто любил ее, а чтобы считал ее единственной и неповторимой на всю жизнь. Она мечтает иметь детей, домик с садиком, и теперь, окончательно уверившись в эфемерности всего этого, Таня почти лишилась сознания от невыносимой боли в сердце.
Она со злостью заставила себя оторваться от стены. Что произошло? Ведь она всегда понимала, что они с Джейком не пара. Но ни при каких обстоятельствах она не позволит торжествовать Каролин Ингрэм и ее гостям.
Таня обнаружила Холли в маленькой ванной, примыкающей к гостиной. Она сидела с заплаканными глазами и с осунувшимся лицом.
— О, Таня! — дрожащим голосом произнесла она, увидев в зеркале отражение подруги. — Хуже, чем когда-либо. — Она смахнула капли воды с блузки.