Делайла умолкла, думая о том, как мало сделала в жизни до тех пор, пока не удочерила Эми.
— Ты пообедаешь со мной? Ты расскажешь мне, как Эми оказалась у тебя и почему город так интересуется тобой? — прервал размышления Делайлы Ник.
Она вспомнила о совете, данном ей Джесси, но почему-то решила не следовать ему сегодня.
— Приходи к нам на обед.
Улыбка Ника была одновременно и ответом, и предостережением.
В их жизнях намечались перемены, и теперь, когда было уже слишком поздно, Делайла отдала бы все, что угодно, чтобы уклониться от этого.
Собирая на стол, Делайла не переставала думать, нужно ли говорить Эми, что Ник ее отец. Или стоит подождать и посмотреть, как поведет себя Ник.
Что же касается Эми, то она не прекращала болтать о Нике с того самого момента, как Делайла сказала ей, что он придет к ним на обед.
— Мамочка! — раздался звонкий голос Эми со второго этажа.
Она переодевалась уже несколько раз и теперь стояла на площадке лестницы, чтобы продемонстрировать Делайле очередной наряд.
— А это платье мне идет?
Делайла подошла к лестнице.
— Да. И в нем ты выглядишь совсем взрослой.
Бело-розовое шелковое платье немного не доходило Эми до колен. Оба колена были залеплены пластырем после катания на роликах. Темные хвостики растрепались, и челка почти закрывала синие глаза, сиявшие от волнения.
— Ник придет на обед вовремя? — поинтересовалась Эми, но, не давая Делайле ответить, заговорила снова: — Как ты думаешь, если ему у нас понравится, он придет еще?
— Я не знаю. Пожалуйста, сходи за расческой, чтобы я могла привести в порядок твои хвостики.
Эми серьезно оглядела мать:
— Мам, тебе лучше тоже переодеться во что-нибудь красивое.
— Выбери что-нибудь для меня, — предложила ей Делайла, поднимаясь по лестнице.
Эми улыбнулась и принялась раскачивать большим пальцем передний зуб. Делайла подумала, что все происходит слишком быстро. С грустью и радостью она заметила, что Эми растет. Через две недели ей будет пять. Делайла хотела спросить, расшатался ли зуб Эми естественным образом или это еще один результат падения с роликов, но тут раздался звонок. Эми слетела с лестницы, чтобы открыть дверь.
— Это Ник! — закричала она матери, открывая дубовую дверь, и обнаружила за ней… Джесси Хартман.
— Ты не Ник, — заявила она, надувая губы.
Вспомнив, как должна вести себя воспитанная девочка, Эми отступила, приглашая Джесси войти, а затем вышла на крыльцо, чтобы подождать гостя там.
Делайла неопределенно пожала плечами в ответ на пронзительный взгляд подруги.
— К нам на обед придет Ник. Я не собиралась приглашать его. Это… — Она не могла подобрать подходящее слово. — Просто так получилось.
— Не слишком мудрый поступок, Делайла.
Джесси поднялась за ней по лестнице и вошла в спальню.
— Ник хочет знать, при каких обстоятельствах я удочерила Эми, а я хотела бы узнать больше о его отношениях с Бринной Ратледж. Я знаю, что поступаю неблагоразумно. Но все же это кажется мне правильным.
— Чувства не имеют значения для закона. Ты хочешь услышать совет адвоката или подруги?
— Побудь сегодня просто моей подругой.
— Ладно, буду подругой. — Джесси уселась на кровать. — Зачем ты хочешь узнать побольше о Бринне? Ты же можешь прочитать о ней все в журнале «Нау!». Что еще тебе нужно знать?
Делайла подумала, что это неплохой вопрос.
— Мне интересно, любит ли все еще ее Ник. И пожалела ли когда-нибудь Бринна о том, что отказалась от Эми.
— А какое это имеет значение? — возразила Джесси. — Претензии предъявляет не Бринна. Или ты боишься, что она может чинить вам какие-то препятствия, если тест на ДНК подтвердит, что Ник — отец Эми?
— Мне нравится Ник, — призналась Делайла, намеренно не отвечая на вопрос Джесси.
— Ты и вправду увлечена им. Тебя это не пугает?
— Это приводит меня в ужас, — тихо сказала Делайла.