— Скажи-ка, Ник, у тебя когда-нибудь была ветрянка? — выпалила Делайла, не успел он поинтересоваться, что случилось.
Глава 6
Ник отступил назад.
— Ветрянка? У тебя ветрянка? Я думал, этим болеют только дети.
Делайла жестом пригласила Ника к себе в кабинет. Она закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной.
Он растерянно смотрел на нее.
— У Эми ветрянка.
— Ну, это всего лишь часть нашей жизни, — успокаивающе проговорил Ник, обошел стол и обнял Делайлу. — Ветрянка — обычное явление в таком возрасте. Это нормально.
— У меня ее не было, — призналась Делайла. — Мой брат болел, когда ему было пять или шесть. Мама держала меня в одной комнате с Крисом, но я не заразилась.
— Наверное, у тебя иммунитет к этому заболеванию, не волнуйся.
— А что, если нет? — Она помотала головой. — Я сбегаю в аптеку, а потом к Эми.
— Я с тобой.
Делайла кивнула, предупредив своего помощника, выбежала из библиотеки и помчалась через площадь к аптеке Сатклиффов. Ник следовал за ней по пятам. Отец Делайлы стоял на пороге с сумкой в руках.
— Спасибо, папа. — Она поцеловала его. Отец вопросительно взглянул на Ника. — Я потом тебе все объясню.
Эми сидела на диване в гостиной, завернутая в одеяло, и играла любимыми матерчатыми куклами. Ее лицо было покрыто красными пятнами. Делайла никогда еще не видела свою дочь такой измученной.
— Мам, возьми меня на ручки, у меня все болит.
Эми протянула к Делайле руки, как только увидела ее.
— Ты уже подверглась опасности заразиться, — произнес Эрик Хартман, собирая свои инструменты. — Если ты заразилась, то узнаешь об этом в течение недели. Делай Эми постоянные примочки, чтобы уменьшить зуд.
— Мне отменить праздник, назначенный на следующее воскресенье?
— Я хочу отпраздновать свой день рождения! — завопила Эми.
— Как только пятна пройдут, она перестанет быть заразной, — сказал Эрик. — Несколько дней она может чувствовать себя плохо, но ожидание праздника должно ее поддержать.
Он попрощался и ушел.
А вот Ник не собирался никуда уходить.
— Если ничего не изменится, — заявил он, — мы будем дежурить по очереди.
— Я хочу пить, — потребовала Эми.
— Сначала подежуришь ты, — предложила Делайла Нику.
Однако больная девочка капризничала и звала то ее, то Ника. Эми захотела пить, потом есть, но, когда просьба выполнялась, девочка отказывалась от того, что просила. Она потребовала, чтобы ей почитали, но не мама, а Ник. Потом она пожаловалась, что Ник читает слишком быстро и она не успевает посмотреть картинки, поэтому книгу пришлось читать Делайле. Дважды.
Наконец она прошла к себе в спальню и легла, надеясь, что сможет отдохнуть хоть несколько минут.
Ее разбудил стук в дверь.
— Пора обедать.
— Приготовь себе что-нибудь, — сердито отозвалась Делайла.
— Блинчики с овощами, — объявил Ник, открывая дверь. — Тушеные биточки, курица. Блюдо под названием «восхитительная лапша».
Делайла удивленно села на постели.
— Наверное, Эми попросила тебя заказать это. Я спущусь через несколько минут.
— Не торопись, но и не опаздывай. Я купил дюжину тушеных биточков и уже успел съесть три из них.
Делайла переоделась в чистую футболку и быстро провела щеткой по волосам.
Войдя в столовую, она мысленно благословила упрямство и настойчивость Ника. В стеклянной вазе стояли свежесрезанные цветы. На столе ожидали два прибора. Из кухни донесся шум. Тут же появился Ник с двумя бокалами на длинных ножках и бутылкой шампанского.
— Что мы празднуем? — поинтересовалась Делайла, беря бокал.
— Первый день выживания, — ответил он и чокнулся с ней. — Ты уверена, что здесь только одна больная девочка? Или Эми клонировалась десять раз?
Делайла улыбнулась:
— Эми — девочка изобретательная. Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что она запросто может удвоить свои требования. — Она пригубила шампанское. — Очень мило с твоей стороны, Ник. Спасибо.
— Пожалуйста. Из компетентных источников мне стало известно, что к «восхитительной лапше» подходит только шампанское. — Делайла вопросительно подняла бровь. — Когда я спросил Эми, чего еще ты могла бы захотеть, она сказала, что надо дать тебе напиток с пузырьками, который щекочет, и это тебя развеселит.
— Вот молодец, и откуда она это взяла! — Делайла опустилась на стул, который подвинул ей Ник.
Ник поставил на стол китайскую еду.