– Это ты меня из моря вытащил? – вдруг спросила незнакомка.
– Да.
– Зачем?
Такой вопрос вместо простого «спасибо» вогнал Игоря в форменный ступор: как объяснить свои мотивы той, которая давно забыла, что такое человечность?
– Ну не мог же я тебя бросить погибать, – развел руками он. – У меня что, сердца нет?
Она прищурилась:
– Ты тогда не понял, кто я?
– Откуда? Впрочем, даже если бы и понял…
– Все равно бы вытащил? – подняла брови Измененная.
– Конечно, – не колеблясь ответил Бахтин.
Нечто странное мелькнуло в глазах шатенки. Она снова бросила на Игоря испытующий взгляд.
– А сейчас? Боишься меня?
– Опасаюсь немного, – признался он.
– Не надо. У меня нет боевых способностей.
Бахтин чуть улыбнулся.
– Спасибо. Мне стало легче. Правда. Кстати, я Игорь, – он протянул ей руку.
Какие-то несколько мгновений Измененная казалась очень удивленной. Затем все-таки осторожно сжала его пальцы и проронила:
– Ари.
– М-да… – тихо произнесла Ари, глядя из окна маяка на неподвижную и молчаливо грозную блокаду зеленой мглы. – Ситуация… Положи меня обратно.
Игорь отнес ее к кровати на руках. Измененная по-прежнему не чувствовала нижнюю половину тела, и эта беспомощность ее изрядно раздражала. Самое плохое, что позитивных сдвигов она почему-то не ощущала и терялась в догадках, что такое с ее регенерацией.
– Ты понимаешь, что происходит? – спросил отживший.
– Немногим больше, чем ты. Туман – это порождение либо Источника, либо очень сильного Измененного. Калибра Сида, не меньше… – Поймав его озадаченный взгляд, она с досадой поморщилась. – Ах да, ты же не знаешь. Это бывший глава НМП.
– НМП – это ведь Измененные-террористы, да?
– Не террористы, – вновь поморщившись, поправила Ари, – а солдаты Сеятелей. Впрочем, вам, отжившим, не понять.
Игорь хотел было что-то сказать, но, видимо, передумал. Просто смотрел на нее, ожидая продолжения.
– Не похоже, чтобы это был Источник. Источники, – пояснила она, снова перехватив его вопросительный взгляд, – это те самые метеориты. Так вот, Источник я бы почувствовала. Значит, Измененный. Но никого такой силы я не знаю. Разве что… – Ари закусила губу.
– Что?
– Тебе лучше не знать. В общем, что бы там ни было, на острове все либо погружены в странный сон, либо ходят словно зомби. Похоже, кроме нас с тобой, в здравом уме только этот Измененный.
– И это, наверное, потому, что ты остановила туман. Кстати, как ты это сделала?
– Самой бы мне кто объяснил, – проворчала Ари.
– В смысле?
– У меня никогда не было таких способностей. Как и ясновидения. Я «глушитель», понимаешь? Подавляю способности других Измененных. А тут… откуда что берется? А еще паралич этот чертов! – Ари с досадой ударила себя по нечувствительному, будто деревянная колода, бедру.
– Понятно, что ничего не понятно, – задумчиво произнес Игорь. – А что за мальчик? Ну, который кричит?
– А вот это самое странное. Неизвестный мне мальчишка в моих снах зовет меня на помощь. И будь я проклята, если это просто кошмары. Видимо, ребенок – сильный псионик, попавший в беду. Он говорит, что находится в плену у какого-то паука, и, похоже, посылает сигналы SOS всем, кто услышит. Ну вот я услышала, но понятия не имею, что с этим делать.
– А пауком может быть тот Измененный, который здесь туману напустил?
Ари пожала плечами.
– Вполне. Только это мало что нам дает.
– Но надо же попытаться помочь парнишке!
Измененная хмыкнула.
– Интересно как? Мы блокированы здесь. Я парализована, а если ты войдешь в туман, тебе крышка. Кроме того, мы понятия не имеем, где они оба – паук и мальчишка – могут быть… Нет, я бы рада помочь – может, тогда голос в моей голове заткнется. Ты не представляешь, что это такое, когда, стоит тебе начать засыпать, как в твоей голове принимается отчаянно вопить ребенок!
Отживший выглядел задумчивым. Ари же вдруг почувствовала мимолетный дискомфорт от того, что назвала его так – отжившим, – пусть даже и мысленно. И тут же на себя за это разозлилась: чего ей стыдиться, в самом деле? Отживший, он и есть отживший…
– Как думаешь, на тебя этот туман подействует? – спросил Игорь.
– Без понятия, если честно. Но думаю, что нет – я же Измененная.
– А разогнать его ты сможешь? Получилось же не пустить туман сюда.
Ари хмыкнула.
– Получилось, только хотела бы я сама знать как. А разогнать… очень вряд ли. Да и ноги мои… сам видишь.
– По суше тут толком дорог нет, но вот по морю… У меня катер служебный. Если бы ты смогла хоть чуть-чуть раздвинуть чертов туман, у нас появился бы шанс.