Что за устройство такое — «чёрный ястреб»? Хм, это вундервафля из вундервафлей! Близкая аналогия — сухопутный линкор. Хотя, по воде он может перемещаться не хуже, чем по суше, благодаря гравитационной установке, при помощи которой буквально стелется над поверхностью. Над землёй «чёрный ястреб» может подниматься на высоту до нескольких сотен метров, над водой на порядок меньше.
Всего в королевстве десять или одиннадцать подобных устройств. И каждый «ястреб» охраняет самое опасное направление, где механоиды постоянно рвутся вперёд, не считаясь с потерями. Возможности «сухопутного линкора» таковы, что он способен в одиночку выйти против пяти дестроеров механоидов и достаточно легко с ними справиться.
«Чёрный ястреб» это платформа, похожая на шестиугольную прямую призму при длине в семьдесят пять метров, ширине двадцать пять и высотой в максимальной точке четырнадцать метров. Он был оснащён двумя рудиливыми реакторами, где один отвечал за передвижение устройства, а второй питал все прочие системы, в том числе и мощный энергощит. Последний был способен (если верить рекламе в сети) выдержать любой удар, даже взрыв бомбы с тактическим зарядом на основе рудилия. Минимальная команда для управления — десять человек. Из них обязательно должны быть три эхора рангом не ниже четвёртого (по факту все экипажи комплектуются только эхорами от четвёртого ранга, а старшие офицеры пятого и шестого). Эта тройка — главные офицеры корабля. Их рабочие места почти один в один похожи на капсулы пилотов МПД.
Дополнительно к своему вооружению «чёрный ястреб» несёт на борту десять МПД трёх типов: тяжёлые штурмовые — три единицы, средние, они же универсальные — пять единиц, и пара лёгких разведчиков. Пилот каждого доспеха должен иметь минимум пятый ранг.
Дюжина таких кораблей уже не один год охраняет границы королевства. Если собрать в кулак половину этого отряда, то такая мощь способна преодолеть любую оборону механоидов. Вот только это приведёт к огромным потерям людей там, откуда уйдут «чёрные ястребы». Даже ради полной победы пока никто не готов так рискнуть, опасаясь пирровой победы. Так что, пока выходит паритет по силам: у одних качество, у вторых количество. Увеличить число «сухопутных линкоров» не выйдет, так как каждый стоит астрономическую сумму. Плюс, содержание обходиться лишь чуть-чуть дешевле. Потому и сидят в обороне, а не ходят в рейды. Ведь серьёзное повреждение корабля приведёт и к колоссальным затратам на ремонт, и к ослаблению участку фронта, на который давят разумные машины и днём, и ночью. А это приведёт в свою очередь к высоким потерям в прочей технике и — самое главное — людях.
«Чё-о-орт, — с тоскливой завистью протянул я в мыслях, — мне бы один такой кораблик. Я бы на нём добрался не просто до побережья Шкегера, а до самой Африки».
Увы и ах — эта мечта была не достижимой. Все «чёрные ястребы» принадлежали королевской семье, служили на них верные королеве люди.
Ну, а теперь самое важное: та женщина, которую я с девчонками выкрал у механоидов на ГЭС сумела расшифровать (недаром работала вместе) записи академика. С ними она отправилась в столицу в радостном предвкушении. Но где-то прокололась, и до важного разговора с представителем администрации правительства об её успехах узнали те, кому этого знать не нужно было. После чего её похитили и доставили в Лонг. И вот тут-то она попала в поле зрения местного агента СОП, который так рьяно стал копать в данном направлении, что докопался до механоидов среди людей и страшном предательстве тех, кто должен был насмерть сражаться с разумными машинами.
Соповцы совершили ошибку: решили сами всех наказать и повязать. Впрочем, им и вменялось это в обязанности, иначе зачем настолько широкие полномочия им выдала королева? Но их сил оказалось слишком мало, потом подключились предатели из верхушки правительства и в итоге никто так и не узнал о той адской каше, что варилась в долине Лонг.
Собственно, сейчас уже настоящей правды не узнать: кто, зачем, почему, с кем и кого. Эсса, от которой я всё и узнал вот это, сама обладала слишком разрозненной и противоречивой информацией, чтобы из неё собрать чёткую картину недавних событий в долине.
Единственное, что сделали погибшие соповцы — это выкрали электронный носитель с расшифрованными документами покойного академика. Вот это самая точная информация, так как Эсса присутствовала при этом. Женщину спецназовцы так же хотели увести с собой, но не смогли, увы. Эта группа, за исключением двух бойцов в МПД, что ушли с флешкой сразу после её получения, в полном составе полегла в бою с превосходящими силами механоидов и ренегатов-людей.