Покидали пещеру, находясь на борту сухопутного крейсера, на котором была активирована система маскировки, и она ничуть не устарела за прошедшее время. Это доказал тот факт, что ни один патруль так и не сумел нас обнаружить, пока «чёрный ястреб» скользил над землёй, направляясь побережью. Первое время все находились в сильном напряжении, каждую минуту готовясь услышать зумер тревоги и броситься на свои места согласно боевого расписания. Но время шло, корабль двигался, а враги будто ослепли. В итоге, нашим самым злейшим врагом стала обычная скука, разбавляемая лишь вахтами.
Не сделав ни единого выстрела, сухопутный крейсер сменил сушу на водную стихию. Над океаном появились первые сложности: антиграв резко увеличил потребление энергии, так как удерживать такую огромную массу над водой было тяжелее, чем над сушей. Здесь уже не вышло бы подняться в небо на сотню метров, максимум на высоту пятиэтажного дома. Впрочем, на этом пути не было скал, провалов, осыпей и обвалов, через которые нужно было перелетать на большой высоте.
Несколько дней не то полёта, не то плавания, и вот вдалеке показалась земля. Этого момента все так долго ждали, что все без исключения прикипели взглядами к обзорным экранам. Даже вахтовые не сумели справиться с этим желанием, за что справедливо получили порцию моральной трёпки от командиров.
С другой стороны, этих девушек и женщин я понимал. Ведь они родились и жили в том мире, в котором считалось, что живых на пленете больше нет кроме как в их горном королевстве, небо над котрым вечно затянуто толстым слоем облаков. А тут вдруг вскоре им предстоит первыми шагнуть на землю, где людей живёт больше, чем во всём королевстве.
— Санлис, ты здесь живёшь? — негромко спросила Викесса, смотря на экране картинки африканского побережья, пересылаемые беспилотниками.
— Нет, конечно.
— Извини, неправильно сказала. Это земли твоего рода?
— Тоже нет. Я получил территорию подальше от берега. На побережье у меня не такой уж и большой кусок. Да вы сами скоро увидите, — пообещал я. — Мы идет в город, где когда-то был огромный порт. Сейчас там, правда, хватает развалин, но в течении нескольких лет я востановлю всё.
Очень скоро впереди показался Дурбан. Такое знакомое место, где очень часто я встречал сухогрузы с товарами для своей базы, наёмниками и теми, кто позже влился в мой род. Или забирался на борт катера, чтобы с ветерком домчаться до Мадагаскара.
Нас встречали.
Пять бронеавтомобилей с двумя БТР и «терминатором» растянулись вдоль берега рядом с портом. Рядом с ними стояли несколько десятков человек, разбившись на несколько групп. С одной из них, самых многочисленой я не сводил взгляда всё то время, пока «чёрный ястреб» медлено выбирался с воды на берег, а потом опускался на толстой плоское брюхо, отключив антиграв.
Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее. Только сейчас я полностью осознал, насколько же сильно скучал без своиз красавиц. По вспыльчивой и ревнивой до ужаса Мире, по хитрой и вечно себе на уме Кристине, по спокойной силачке Сури, по скромной и любящей с головой уходить в дела Василине, превращаясь в такие моменты в жутко рассеянное и забывчевое создание. По Сэнге и Агбейле и многим-многим другим женщинам и мужчинам из своего рода, с кем тесно сошёлся за всё прошедшее время.
Что меня ждёт дальше?
Встречу со своей семьёй опущу, тут всё и так понятно, это уже почти свершившийся факт.
А вот потом… потом меня ждут встречи с союзниками, дела рода (позже — клана). Заключение договоров с кланами и правительствами. С кем-то придётся поделиться теми технологиями, которые я получил на Шкегере (немалую часть мне передала Сорба). Нужно будет свести представительницу герцогини Ар'Доэстэн с главами кланов, с которыми сам знаком или познакомлюсь вот-вот с помощью своих знакомых. Придётся создавать альянс для похода на шкегер, как того требует договор с моей, кхм, новой тёщей. А ещё построить суперсовременный завод по созданию МПД. Причём, строить придётся с чистого листа, на голом месте и так быстро, насколько будет возможно. Следом за ним другие — оружейный, для электронники, бытовой техники. Дарить патенты союзникам и вычищать их агентов и агентов недоброжелателей.