- А-а! – я проснулся с криком и в холодном поту. Сердце билось в бешеном ритме, а голова кружилась, словно, я всё ещё болтаюсь на стропах, и ветер играет мной, как игрушкой.
Сон? Или нет? Что мне привиделось? Неужели, я неведомым образом узнал прошлое Викессы. Но как?! Я же не Кристина, да и она обычно видит будущее.
Ответов у меня не было. Остаётся только ждать – время всё расставит по своим местам рано или поздно.
В очередной раз я и моя команда вернулись в Лонг. На этот раз я был в личине женщины, музыкантши, которая собиралась устроиться в один из клубов. Кроме нас троих вместе с нами, но отдельно по легенде, приехали две девушки, с которыми я познакомился на днях – Оксия и Цецилия.
Изъятие со дна озера контейнеров с ценным грузом прошло без малейших эксцессов. Один только я со своей паранойей боялся, что враги смогли пройти по нашему остывшему следу или их аналитики выдали версию про тайник на дне озера. Из чего следовало, что нас здесь должна ждать засада. Или по пути назад. К счастью, все мои домыслы оказались просто домыслами.
А вот дальше в компанию к моей паранойе влились ещё несколько её сестёр.
Общим моментом, который беспокоил нашу команду, был поиск безопасного вывоза улик из долины в столицу. Тут все девушки без исключения были согласны со мной, что груз будут искать все – механоиды и их пособники из числа людей-предателей. Учитывая, что везде на блок-постах в долину проводился тотальный досмотр всех транспортных средств, то не выйдет спрятать в дамских сумочках несколько огромных контейнеров с тяжеленым содержимым. И нас не сильно успокаивала мысль, что найти детали к телам механоидам могут не наши враги, а лояльные государственному режиму сотрудники.
- Плюс, нужна охрана. И тут нам самостоятельно не справиться, - сказала хмурая Оксия, когда мы вечером собрались в комнате домика, снятый ею на территории гостиничного комплекса на склоне гор в очень живописном месте. Здесь таких зон отдыха было ещё четыре и две из них являлись точной копией нашего: несколько десятков одно- и двухэтажных небольших домиков, аналогов гостиничных номеров. Соответственно, цен тут кусались, но уж в чём-чём, а в деньгах на данный момент мы не нуждались.
- Нужна, - согласились с ней все.
- Опять наёмников взять, других вариантов у нас нет. Только не тех, с кем «брали» ту колонну с барновскими фургонами, - предложил я. – Ничего больше нам не остаётся. А вот как вывезти груз незаметно из долины я не знаю, к моему большому сожалению, - развёл я руками.
Мозговой штурм результатов не дал. Стоило поглубже копнуть и любое предложение рассыпалось, как карточный домик. Достаточно было залезть в сеть и посмотреть текущую обстановку в долине, чтобы отметать один вариант за другим.
- Ладно, утро вечера мудренее, - произнёс я и следом протяжно зевнул. – Уа-а-а-э-э-а.
За мной следом стали зевать девушки.
«М-да, недаром говориться, что зевота заразная. Некоторые зевают, даже прочитав об этом в книге», - мелькнула у меня в голове мысль, когда я увидел такую картину. – Я пойду к себе.
- Я тоже, - встала следом за мной Цецилия. – Устала очень.
Когда мы выходили из комнаты, то краем взгляда я заметил тяжёлый и многообещающий взгляд Викесы, направленный в спину Цецилии. Кажется, она придумала себе что-то лишнее про нее и меня.
«Или не лишнее», - подумал я, когда на улице девушка подхватила меня под локоть и тесно прижалась. – Цецилия…
- Тс-с, Санлис, нам нужно поговорить, но другим этого знать не обязательно, - оборвала она меня. При этом на её лице гуляла довольная и, я бы сказал, блядская улыбка. Последнее, это она играет или я, просто, неправильно понял смысл предложения о серьезном разговоре?
- Хорошо, - согласился я.
- Ну, так обними меня тогда. Не будь таким деревянным.
Я молча положил ей на талию руку, а потом (раз уж мне дано добро) слегка опустил ладонь ниже, оценив упругость пятой точки своей спутницы.
- Отлично! – похвалила она меня. – Вот так продолжай себя вести.
В обнимку мы зашли в домик, который был снят на меня и Викессу.
- Пошли в спальню, Сан, - игриво подмигнула мне девушка и больно ущипнула за зад. – Ого, неплохую попу наприседал!
- Старался, - попытался улыбнуться я, но почувствовал, что вышла, скорее, кривая усмешка.
В комнате она достала из сумочки какой-то прибор, который положила на столик.
- Это глушилка, - пояснила она, щёлкнув утопленной вровень с корпусом кнопкой и потом прикоснувшись к засветившемуся небольшому сенсорному экранчику. – Не хочу быть актрисой порнушки. Это твоя Хвана везде установила свои «жучки». Якобы для безопасности.
Установив и включив прибор, она опять повисла на мне. Но как только устройство издало негромкий протяжный писк, тут же отпрянула и быстро привела свою одежду в порядок:
- Есть серьёзный разговор.
- Ты уже говорила, - хмыкнул я. – Излагай, что там у тебя для меня есть. Или у тебя и леди А’Крон.
- Угадал, - кивнула она. – От нас обеих. И скорее даже от неё предложение, чем от меня. Сначала то, что точно тебе понравится: у меня есть контакты двух команд наёмников, состоящих только из сильных эхор. В каждой имеется одна эхора пятого ранга.
- Ого! – непроизвольно вырвалось у меня.
- Да, пятого ранга, приём, боевой специальности. Они будут работать на нас и помогут с охраной груза. Часть стоимости найма будет оплачена мной. НО! Это важно: всё должно выглядеть так, что ты или твои женщины сами и нашли и заключили контракт. Причём, и для них самих же.
- Для Хваны с Викессой? – уточнил я.
- Да, - кивнула та. - Леди А’Крон не доверяет никому из СОП.
- Причём тут наёмники, леди и СОП? – поинтересовался я. – Не улавливаю логики.
Девушка ответила не сразу, взяв паузу в пару минут и отведя взгляд в сторону.
- Эти наёмники выполняли несколько, так скажем, специфических задач по просьбе леди. Та подполковник обязательно решит покопаться чуть глубже и тщательнее в их прошлом – дай ей только шанс, намёк, что наёмники немного связаны с нашей семьёй.
- А так не свяжет?
- Если не станет целенаправленно искать ниточки, которые ведут от бойцов к леди А’Крон – нет, - отрицательно покачала головой моя собеседница. – А этого не случится, если не дать подполковнику связать её и наёмников. Рассматривая просто так прошлое этих команд невозможно раскопать то, чего никому не следует знать.
- Вроде бы Русана и так не желает вам зла, – осторожно заметил я.
- Слушай, давай не будем об этом, а? – та скривилась от моих слов так, будто съела спелый лайм.
«М-да, не всё так просто, оказывается. Видать, подполковница держит эту парочку на толстом крючке из каких-то корыстных побуждений, а не из личного расположения, что слишком дорого обходится им или может обойтись», - подумал я и сказал. – Ладно, не будет, так не будем. Во-вторых есть? Первое мне нравится, тут ты угадала. Да и кто бы огорчился от возможности получить на работу команду высококлассных специалистов?
- Второе может тебе не понравится. Нужно будет тебе сыграть приманкой, чтобы вытянуть кого-то из Барнов или Лонгов из их убежищ. Тебя-то они точно убивать не станут, рискнуть захватить живым, чтобы расспросить.
- Хм.
- А мы захватим их, - торопливо сказала девушка, чувствуя, что я вот-вот озвучу отказ.
- А без меня захватить не выйдет? Их здесь полно в долине - выбирай!
- Извини за спешку, я подразумевала тех, кто, кто сидит высоко в клане и роде. Они точно в курсе, где прячутся механоиды, по какой тропе приходят в долину, кто тесно с ними связан и так далее. Просто так их не взять, особенно после похищения твоей командой Лиеми, но с тобой должно получиться.
- Ты так уверена, что со мной захотят поговорить главы клана? – усомнился я.
- Не они, так их ближайшие помощники, которые точно в курсе их дел. Нам и такие сгодятся.
- А стоит так торопиться? Когда власти увидят те детали, то обязательно начнут операцию здесь. В ходе неё узнают всё то, что вам нужно.