Чем паче, что в рамках этого мира твоё происхождение играло особенно важное значение, и причиной тому была местная система развития…
Карабан представлял собой низкое фэнтези. Здесь не было магии, не было божественных монстров, титанов, фей, драконов; местные «фэнтезийные элементы» ограничивались зеленокожими монстрами, таинственным созданием, которое их породило, когда явилось из вселенской пустоты, и так называемой «чёрной сталью».
Именно этот удивительный материал позволил древней империи Талимбур достичь своего небывалого могущества. Северные земли были намного менее плодородными, чем обширные южные луга и равнины, однако мрачные северные горы хранили в своих недрах необузданную силу.
Чёрная сталь была одновременно лёгкой и непробиваемой. Сделанные из неё доспехи удивительным образом распространяли полученный урон по своей поверхности; облачённый в них рыцарь мог выдержать падения в десять, даже двадцать метров и отделаться всего парой переломов, а затем повалить огромную стену, ибо чёрная сталь позволяла накапливать и «извергать» ударную энергию.
Люди называли это явление «Трепет». Существовало целое искусства, позволяющее создавать его внутри своего тела с помощью сердцебиения и мышечного напряжения, заряжать доспех, накапливать энергию, а затем извергать её наружу. Воинов, которые им овладели, величали «Громогласными рыцарями». Некоторые из них, вооруженные одной только перчаткой из чёрной стали, могли одним ударом, аки таран, снести с петель крепостные ворота.
Только Громогласные рыцари могли на равных сражаться с могучими шестиметровыми ограми, которые иной раз пожирали и давили больше сотни человек на поле боя. Если бы каждого воина человеческой расы можно было нарядить в такую броню, гоблинов давно бы перебили. К сожалению, последняя представала собой огромную редкость. Даже в период мрачного рассвета северной империи лишь немногие дворяне Талимбура носили перчатки, рейтузы, мечи, копья или нагрудники из чёрной стали. Да и сейчас подобной бронёй владели только самые влиятельные аристократы.
Чем цельнее доспех, тем лучше, однако нельзя собрать свою броню из отдельных кусочков. Каждый её элемент обязан быть настроен на конкретный трепет во время сложнейшего процесса ковки. Если человек наденет на себя элементы брони с разной «рябью», как называли данное явление кузнецы, его разорвёт на куски.
За всю историю было создано только три цельных доспеха, про которые гласили неисчислимые легенды…
Глава 10
Чистое небо
За всю историю было создано только три цельных доспеха.
Первый из них в стародавние времена был утерян в морской пучине.
Два других до самого конца последней были собственностью имперской династии Талимбур.
Первый назывался Чёрный гром.
Другой: Чистое небо.
Чёрный гром неизменно носил безумный император Рагнар IX, который потерял рассудок во время войны против гоблинов. В итоге собственные слуги отравили его, а затем преподнесли доспех как дань владыкам Южного союза, стараясь таким образом выменять у них свои привилегии во время великого исхода.
Второй принадлежал наследному принцу Ломбраку, великому герою, который до самой смерти сражался против орды зеленокожих. В легендах северян до сих пор воспевают его храброе сердце и не дюжую силу. Юноша не просто был мудрым полководцем, но достиг такого мастерства в искусстве Трепета, что мог одним ударом сразить шестиметрового огра. Именно благодаря его отчаянной борьбе монстры не смогли перейти рубикон и хлынуть в южные земли.
Прекрасный принц был непобедим на поле боя, но пал предательской смертью от рук своих собственных соплеменников.
Под конец войны Южный союз согласился предоставить северным лордам некоторые земли (ибо те, хотя и враги, тоже были дворянами, а значит были им намного ближе, чем простая южная челядь), но с одним условием: все ветви династийного древа Талимбур должны быть обрезаны, и само оно — выдрано с корнем.
В тот самый момент, когда безумный император захлёбывался собственной кровью, а бывшие советники и вассалы наблюдали за его смертью, готовые, как стервятники, наброситься и содрать с трупа драгоценный доспех, его сын воевал против армии зеленокожих в узком перешейке в районе горной гряды «Преграда путника».