Средневековые книги разительно отличались от современных, и простые листы, скреплённые внутри картонки, намного больше походили на грузные рукописные тома, распространённые на землях Карабана, нежели выхолощенная заказная работа от издательства. Собственно, сами папки продавались разные: синие, красные, золотистые и так далее. Михаил выбрал простую, белую, а затем вернулся домой и приклеил к ней изображение рыцаря, которое сгенерировал с помощью нейросети.
После этого он пролистал «Сакральный Кодекс Трепещущей Мудрости» (*рабочее название). На страницах его встретили непонятные закорючки. В рабочем пространстве Энциклопедия выступала для него переводчиком, однако в своём собственном мире южная речь, на которой разговаривал Кай, не имела для Михаила ни малейшего смысла. Благо, книжка предоставила необходимые шрифты, чтобы компьютер прочитал документ в формате docx.
Фух… С этим разобрались.
Михаил свалился на диван, сложил руки за головой и посмотрел на потолок.
Через пару секунд на его ноги запрыгнул и свернулся калачиком белый кот.
Теперь оставалось только придумать, как именно Кай получит драгоценную книгу и часть легендарной брони. Нельзя же просто оставить их у него под подушкой.
…Или можно?
Нет, нельзя.
Размышляя об этом, Михаил вдруг ощутил приступ ностальгии.
Сколько раз он лежал на этом же диване и выдумывал сюжетные повороты для своих ролевых компаний? Как заставить героев сделать то или это, или те препятствия, которые они встретят на пути к замку легендарного дракона.
Впрочем, тогда у него был несколько больший инструментарий.
Михаил вздохнул и потянулся.
В данный момент его возможности были, конечно, предельно ограничены. Уже на следующем уровне ему будет позволено создавать себе помощников — говорящие куклы, которые могут выглядеть как угодно и выполнять любые заданные действия (на одном из последующих он и вовсе мог прописать им собственный характер). Сейчас же у него не было выбора, кроме как устроить театр одного актёра.
Что ж, ничего не поделаешь.
Михаил переставил кота на ковёр и поднялся ноги.
Раз так, ему нужно подобрать себе подобающий наряд.
Он открыл шкаф, где висели пыльные шубы, и посмотрел вниз, на картонную коробку, из которой торчали всевозможные деревянные мечи, бутафорские доспехи, шлема и прочие наряды, которые он использовал в мрачные времена, когда увлекался ролевыми играми на природе.
Разумеется, он мог просто украсть одежду из Карабана, но Михаил уже придумал себе роль, и последняя требовала немного странное и загадочное облачение, для чего идеально подходил гардероб из другого мира.
Вытянув коробку, он стал методично выкладывать накладные эльфийские уши, зеленые шапки, маски, парики… В один момент ему попались женские трусы. Михаил задумался. Хорошенько задумался. Потом (цок, в голове загорелась лампочка) вспомнил, что как-то раз они с бывшей нашли эту коробку и устроили… в общем, всякое.
Михаил отложил трусы в сторону и вернулся к поискам.
…Меховые рубашки, жилеты, сапоги, к которым крепились, с помощью клея, самодельные шпоры, деревянные мечи, обклеенные фольгой… Он уже почти отчаялся найти что-нибудь стоящее, уже собирался поискать в интернете, как вдруг его пальцы зацепились за гладкую поверхность.
Он приподнял её.
Осмотрел.
Кивнул.
Оно.
…
Начинался день как обычно.
Вчера Кай закономерно получил нагоняй от гувернантки, когда вернулся в поместье в потрёпанной и грязной одежде и заявил, что упал, пока бегал по лесу. Но это было не важно — важным было мнение его отца, и именно его Кай дожидался с трепетом на сердце, хотя и понимал, что на самом деле бояться ему было нечего.
И действительно, его отец, долговязый старик с длинными усами, только улыбнулся и похлопал его по голове. Более того, вслед за этим он вышел из комнаты, а когда вернулся, вручил ему новый красный жилет и гладкие, неношеные кальсоны — немного преждевременный подарок на день рождения, который Роберт Родригес заказал своему сыну прямо с юга.
На следующий день Кай вытерпел все уроки (фехтование, этикет и верховую езду) и снова отправился гулять.
В один момент он заметил, что ноги сами собой ведут его прочь с протоптанной тропинки, которая спускалась в деревню. Он замер, стиснул зубы и направился прямо к поселению.
Он их не боялся. Ни капельки. Настоящий рыцарь ничего не боится, думал Кай, и всё равно невольно избегал смотреть в глаза жителей деревни, которые совсем притихли, когда на дороге между домами показался нарядный мальчик.